在業界， 多路x86服務器指四路及四路以上的x86服務器，主要面向企業關鍵工作負載。對每個x86服務器廠商而言，多路服務器不僅是其研發實力的體現，也意味著更高的利潤和更核心的市場。而站在產業角度來看，多路x86服務器的整體發展狀況則將昭示x86服務器未來的命運走向。為此，《網絡世界》記者近日走訪了國內主流的服務器廠商、用戶及分析師，力求對當前多路x86服務器市場應用現狀及未來發展趨勢做出大致的勾畫。
市場：四路銷量喜人，八路有突破
談起近年來多路x86服務器的銷售情況，所有被訪服務器廠商都面露欣慰，紛紛表示“銷量呈逐年穩步增長態勢”。而在企業用戶那里，對多路x86服務器的采用亦逐漸變得普遍。例如，工銀瑞信基金管理公司執行董事張軼透露：“我們大量使用了多路x86服務器，不過以四路為主，但16路、32路都有。”中國東方航空股份有限公司營運部總監馮勁松也告訴記者：“我們正在將所有的應用服務器和Web服務器都遷到x86服務器之上，而且我們采用的主要是基于英特爾至強E7處理器的四路服務器。”
中國東方航空股份有限公司營運部總監 馮勁松
IDC統計數據則清晰地揭示了這種增長：國內多路服務器(四路+八路)銷量占x86服務器整體出貨量的比例，從2008年一季度的6?.?49%增長到2012年第二季度的8.74%。其中，2012年二季度四路x86服務器的銷量高達2.67萬臺。
不過，對于各廠商在多路市場的具體份額，記者并沒有獲得確切數據，IDC中國企業系統和軟件研究部高級市場分析師彭振飛只是透露：“過去幾年，中國多路x86服務器市場的‘大頭’主要還是被IBM和惠普‘吃掉’了。”
IDC中國企業系統和軟件研究部高級市場分析師 彭振飛
盡管如此，本土服務器廠商進步明顯。例如，曙光四路服務器銷量在今年2季度獲得排名第三的好成績。另一個重量級本土服務器廠商浪潮，其八路服務器TS850今年上半年在中國八路市場的占有率達到了26%，僅次于IBM。
需要指出的是，根據IDC的數據，八路以及八路以上的x86服務器全年的銷量也就五六千臺左右，其增速亦比較平緩，因此，從出貨量角度來衡量的話，整個多路x86服務器的增長主要還是歸功于四路市場。然而，這并不是說八路及八路x86服務器市場沒有亮點，浪潮集團服務器產品線總經理丁煜告訴記者，浪潮2012年已經完成了銷售千臺八路服務器天梭TS850的目標。更為關鍵的是，八路服務器在用戶方取得了重大突破：例如，遵義市商業銀行已經將核心交易系統從RISC平臺遷移到浪潮天梭TS850之上，中國第一臺32路高端容錯服務器也已經在新疆建設銀行完成實用性測試。
浪潮集團服務器產品線總經理 丁煜
上述兩個案例雖然只是個例，但它顯示出，即使是最“忠實”于UNIX服務器的金融客戶，也不再是“堅冰一塊”，也開始將目光投向高端x86服務器。對致力于在企業關鍵業務上取代UNIX服務器的x86服務器陣營而言，這無疑是一個令人振奮的信號。
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驅動力：性能提升為本、虛擬化成催化劑
多路x86服務器為何迎來蓬勃發展?被訪者給出了以下答案：
一是x86服務器性能、可靠性本身有了大幅提高。當然，這種進步主要是x86服務器處理器性能的飛速提升所致。彭振飛表示：“從英特爾‘Nehalem’時代開始，x86服務器開始真正有了向UNIX服務器‘叫板’的能力。”
目前英特爾面向多路服務器的至強E7處理器更是將x86服務器推上了一個新臺階。從計算性能上看，基于E7-4800處理器的服務器性能與POWER 750 Express基本相當(99%)，但造價卻只要五分之一。并且，一系列基于E7平臺的IBM、HP、戴爾等品牌的服務器，已經在數據庫、BI、ERP、中間件、虛擬化、HPC等領域中刷新了14項世界紀錄。例如，它運行計算密集型應用的性能相比上一代產品提升多達40%，能在視速度為根本的科研和金融服務等領域提高其關鍵業務應用的運行速度和精確度。
除了性能提升，x86處理器還在RAS(可靠性、可用性、可維護性)特性上苦下功夫。英特爾已經將安騰處理器中的若干特性移植到E7平臺，使得E7增加了20多項RAS特性。
二是服務器虛擬化技術的興起。“以前，用戶會買四五臺低端的機器跑四五個應用，現在越來越多的用戶開始傾向于買一臺四路或者八路服務器，然后通過虛擬化讓它跑同樣多甚至更多的應用，并且靈活性更好，管理起來更簡單。”丁煜告訴記者。
東航馮勁松就虛擬化提出了另一個見解，他說：“過去，UNIX服務器與x86服務器在可用性可靠性上的差異，除了源自處理器和操作系統，還有一部分原因是x86服務器物理部件本身的穩定性不足所致，而服務器虛擬化技術將硬件與應用解耦，消解了上層應用對底層硬件的依賴，虛擬機遷移機制又增加了可用性，從而縮小了x86服務器與UNIX服務器之間的差距。再加上x86服務器有成本優勢，所以，我們的應用服務器開始選擇x86服務器。”
此外，戴爾(中國)公司服務器高級市場經理李毅認為，電信、銀行、政府及高性能計算行業對胖節點的計算需求不斷增長也是一個重要因素。IDC 2012年第二季度的服務器調研報告證實了他的看法不虛，該報告寫道：“政府、金融以及電信行業對四路服務器有大量需求，其中政府、金融行業在本季度出貨量增長明顯，同比增長率分別為76.7%和55.2%。”
戴爾(中國)公司服務器高級市場經理 李毅
總之，受訪廠商一致認為，多路x86服務器相對UNIX服務器而言，可以提供更優秀的性能價格比和性能能耗比，簡化和標準化IT環境，可以幫助客戶降低TCO(總體擁有成本)，從而促使用戶將業務遷往x86服務器平臺。彭振飛亦同意：“整體來看，多路x86服務器確實正在對中低端UNIX服務器造成威脅。”
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廠商：國外廠商有技術、本土廠商有態度
多路x86服務器未來發展潛力激發各廠商紛紛排兵布陣，重點出擊該領域，整個市場活躍度呈指數上升。
IBM系統與科技部System x全球總經理 Adalio Sanchez告訴記者：“我們會為這個市場進一步開發新的產品，力求讓我們的產品具有最優化的性能、最優化的彈性和最優化的安全性。”又例如，惠普前不久將兩款四路服務器的全球首發儀式選在了中國，對中國市場的重視不言而喻;而本土服務器廠商華為今年一口氣推出了三款四路服務器和一款八路服務器，浪潮也將四路x86服務器機型增加至三種，力求覆蓋高中低端不同需求。
IBM系統與科技部System x全球總經理 Adalio Sanchez
總而言之，四路是大家都重視的市場，這讓用戶在四路x86服務器上有了豐富的選擇。但在八路及八路以上的市場，廠商產品之間，以及廠商對該產品線的重視程度卻有著明顯差別。
首先，戴爾是唯一堅持不進入八路服務器市場的主流廠商，李毅解釋說：“第三方的數據表明，八路服務器只占x86市場很小的比例，因此八路服務器暫時不在我們的產品路線圖中，但作為市場的一部分，我們會密切關注，以了解客戶需求。對于部分低配置八路服務器的需求，我們建議客戶用四路服務器橫向擴展這種更為經濟的方式實現。我們的重點集中在x86市場更為主流的四路、兩路和高可擴展云計算服務器平臺。”
IBM、惠普作為世界級的服務器廠商，在服務器產品研發、解決方案層面都有深厚的技術積累，就產品而言，其八路及八路以上的x86服務器是無可指摘的。但是，這兩家均有強大的UNIX服務器產品線，如果大張旗鼓地力推八路及八路以上的x86服務器的話，難免給人以“左右手互博”之嫌，因此，目前市場上對推廣八路及八路以上服務器最為積極的其實是浪潮、曙光等本土服務器廠商。
浪潮推出了我國第一款自主研發的八路服務器天梭TS850，同時，浪潮和華為共同承擔了國家32路高端容錯服務器研制課題。
丁煜表示，16路、32路高端x86服務器是真正面向金融、通信、電力調度、民航空管等關鍵系統的關鍵應用，其研發已經不僅在于充實浪潮自身的技術實力，而是對于中國服務器產業與國家信息戰略安全有著舉足輕重的戰略意義。
不過，高端x86服務器的研發難度也非同小可，需要廠商在架構設計、結構設計、散熱設計、原理設計、PCB設計、BIOS代碼開發、高速信號仿真設計和監控管理模塊設計等多方面進行自主設計，涵蓋了從前期用戶需求調研、成本預估、設計方案的構建與篩選、硬件實施、軟件運行環境模擬等多個環節。
據悉，浪潮在32路高端容錯服務器的研發上實現了100多項技術創新和改造。例如，創造性地提出“雙翼可擴展緊耦合大型服務器體系架構”，掌握了只需1級網絡跳步就可完成64路互連的國際先進技術;自主研發出全球第一款服務器高速互聯芯片，成功解決了CPU之間的數據傳輸難題;研發出自己的高端服務器操作系統，等等。
關鍵突破一旦取得，其他本土服務器廠商也將很快跟上，由此驅動整個中國服務器產業到達一個新的高度，這勢必加速改變中國服務器市場的勢力格局。
挑戰：四路陷入“價格戰” 八路市場難開拓
盡管多路x86服務器前景值得期待，但是，各種危機與挑戰不容忽視。
在四路服務器方面，分析師彭振飛指出：“四路市場開始有點象兩路市場那樣打‘價格戰’了。”
“首先，四路x86服務器多少有些同質化;其次，采購四路產品的主要是些大型的行業用戶，這些行業用戶在采購時又偏愛集采這種模式，造成廠商們不得不打‘價格戰’。”彭振飛解釋說。
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在八路及八路以上的服務器市場，丁煜則坦承，要說服用戶將系統遷移過來還是很難：“一則國產廠商剛進入這塊，用戶對你缺乏信心，二則用戶的體系架構，經驗等都要隨之而變，他們也不敢貿然行動。”
此外，對x86服務器自身性能而言，張軼認為：“目前x86服務器的計算能力還是可以的，但在I/O能力上還需要進一步改進。”
無論要避免陷入“價格戰”怪圈，還是要尋求更高端的突破，彭振飛表示廠商還是應該多在解決方案層面下功夫，同時要重視軟硬件生態圈的完善。
“高端市場強調差異化，而做差異化還是要靠解決方案。IBM、惠普、戴爾等國外廠商在解決方案上實力一向很強，因為他們與所有支持大企業應用、客戶關系管理及決策支持系統的主要獨立軟件開發商都保持密切的關系，這也是為什么前幾年國內四路市場的‘大頭’都被他們‘吃掉’的理由所在。”彭振飛說。
至于國產服務器廠商，無論是丁煜，還是曙光信息產業股份有限公司X86服務器產品經理李劍都強調他們正在花大力氣進行解決方案的完善和生態系統的建立。
曙光信息產業股份有限公司X86服務器產品經理 李劍
丁煜告訴記者：“我們解決方案部門的工作內容從過去主要集中在售前和項目應答方面，轉為整體方案的開發，而且要求他們能夠向用戶提供IT業務咨詢。此外，針對高端設備相對特殊的應用場景和用戶苛刻的要求，我們設立了專門的精英團隊去提供特殊服務。”
李劍則表示：“曙光和業界很多軟件合作伙伴都建立了良好的合作關系，例如中標、Novell、VMware、思杰、微軟、紅帽等，形成了硬軟件結合的整體解決方案。未來我們還會加強這方面的合作，結合云計算的需求，形成健康發展的曙光特色生態環境。”
“我確實看到，國產四路服務器在差異化上做出來了，政府、教育等領域已經成為了他們的強項，但還需要在金融、電信等領域實現突破。”彭振飛評價說。
客觀地說，今天大多數企業最關鍵的業務系統仍然是跑在UNIX服務器上，多路x86服務器則肩負著將UNIX服務器取而代之的使命。當然，這場不同架構服務器之間的戰爭不是一朝一夕就能分出勝負，但我們已經看到，多路x86服務器已經讓UNIX服務器感受到了“兵臨城下”的絲絲寒意，x86服務器何時能突破封鎖，去真正在數據中心“腹地”安營扎寨?且讓我們拭目以待。
【用戶選擇多路服務器注意事項】
“仔細選擇您的提供商。多路服務器主要用在業務關鍵型應用。因此，你要找一個發貨超過幾百萬，具有多年經驗的成熟的服務器供應商來提供高質量產品和服務。另外選擇供應商的時候還要看看他的產品線寬廣度，這樣您可以利用全系列產品的管理系統并且如有需求可以在不同服務器見更換硬盤之類等的配件。”
不能只關注性能，而是更應該關注可靠性，以及其整體解決方案對業務的支撐情況究竟如何。同時，我們從國產品牌的角度希望用戶不要迷信國外品牌，還是要看看產品在市場上的實際使用情況。
“由于選用多路產品的客戶應用基本上都是比較核心或者重要的業務，因此若客戶決定選用多路產品，那么最重要的就是穩定可靠性，關注產品RAS特性的設計，因為RAS特性是決定穩定的關鍵因素。其次再關注性能，包括計算性能和擴展性能，保證能達到業務應用的實際需求。
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