本月早些時候，美國商標專利局(USPTO)發現，被蘋果最早用來在法庭上指控三星侵權的一份重要外觀設計專利，竟然存在多出無效疑點，這也讓該公司的5.48億美元索賠金額陷入了被質疑的境地。FOSS Patents的Florian Mueller指出，這項尚未最終下達的無效裁定，涉及的是編號為D618,677的這項專利。8月5號的時候，USPTO的中心復審部門下達了相關意見。

USPTO公布的D'677配圖，與蘋果聲稱的‘先關內容’（prior art）有著不同的設計屬性，因此不符合U.S. Code Title 35中有關專利布局的要求。

這一決定源自此前有些片面的匿名請求（看起來很像是三星），其聲稱該涉及專利的有效性存疑。Muller認為，考慮到事情的時間跨度已經這么久，蘋果肯定要花很大勁向USPTO作出解釋了。

另外，這一尚未最終下達的裁定還會考慮為何其有過兩次明顯被拒，一次是與某出版專利應用程序有著顯著的相關性，另一次則因“過于新奇”（over novelty）。

如上圖所示，此前兩份與該設計相同的相關專利申請也受到了影響，USPTO不允許蘋果就此主張所謂的“先關內容”的部分權利。一對分別來自LG和日本的非蘋果專利，才是被USPTO明顯拒絕的兩份申請的“基礎”。

此前，該專利被用到了蘋果訴三星的首場官司上，而后者多款產品（包括GS4、AT&T和T-Mobile版GS II、Epic 4G Touch、Skyrocket、Showcase、Infuse 4G等設備）因此被認定侵犯了D'677專利。

需要指出的是，在針對Galaxy S2 Skyrocket和Epic 4G的訴訟案中，陪審團的裁定就是單純依據D'677而作出的。盡管該裁定發生于3年前，但其多米諾骨牌效應卻一直傳導到了今天。

盡管三星將最初的10.5億美元賠償金額，通過部分再審和成功地聯邦巡回上訴而一路削減到了5.48億美元，但卻未能將賠償金進一步削減到3.99億美元（最近已被拒絕立案）。

當然，這家韓國電子巨頭仍然可以選擇通過美國最高法院繼續進行抗爭。