隨著德國總統施泰因邁爾從礦工手中接過最后一塊煤炭，德國境內最后一座石煤礦——位于北威州魯爾區的哈尼爾煤礦21日正式關閉。這標志著德國長達兩個世紀的石煤開采業徹底步入歷史。
煤炭在德國西部著名工業區魯爾區興起的過程中發揮了關鍵作用。魯爾區所在的北威州至今仍是德國經濟總量最強、人口最多的地區。
20世紀60、70年代以來，隨著魯爾區的轉型，德國煤礦數量不斷減少。進入21世紀，德國聯邦政府在其《2010能源方案》中提出，到2020年前降低40%的溫室氣體排放。為實現這一目標，德國聯邦政府于2007年決定從2018年后不再補貼石煤礦，并于2014年通過了《2020年氣候保護行動計劃》。
在德國近年來大力實施能源轉型的背景下，2017年，其可再生能源發電再度增長，占到發電總量的33.1%。
“告別石煤開采，標志著一個重要時代的終結。這一時代塑造了本地區的發展。石煤令本地區的工業化成為可能，也改變了整個德國。”德國總理默克爾當天贊賞了石煤開采業的歷史貢獻。
不過，此間輿論亦注意到，盡管石煤正式步入歷史，德國在實現能源轉型的路上仍任重道遠。首先，其境內的褐煤開采仍在繼續。目前，德國是全球最大的褐煤生產國。根據德國聯邦經濟部數據，截至2017年，德國22.5%的電力供應系依靠褐煤;在德國公用及工業電廠內，褐煤占到發電和供暖能源消耗的約90%。同期，無煙煤占德國發電量14.4%。煤炭發電仍是德國電力供應的最大支柱。
其次，德國仍持續進口和消耗包括石煤在內的大量化石能源，其石煤進口量位居全球各國前列。
在德國國內，要求全面退出煤炭能源使用的聲音正不斷出現。今年夏天，大批環保人士“占領”了德國北威州的漢巴赫森林，以避免企業實施用于開采褐煤的砍伐計劃。在警方采取強力清場過程中，一名記者不幸墜亡。此后，當地一家法院作出裁決，要求暫停砍伐計劃。
綠色和平德國分部表示，2018年是德國自1881年建立氣象記錄以來最熱的一年，德國人在過去數月內經歷了破紀錄高溫、史無前例的旱災，森林則受到山火威脅。
環保組織“德國觀察”負責人克里斯托弗·巴爾斯表示，德國聯邦政府成立的煤炭結構轉型委員會明年年初必須給出該國退出煤炭能源的具體計劃，以符合氣候變化《巴黎協定》所確定的目標。
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