導語：2017年對于硅谷科技產業來說的確不是輝煌的一年，但也并非一無是處。5G曙光已經出現，設備智能化是大勢所趨，大型電池項目一個接一個涌現，太空競賽如火如荼，我們甚至發現，科技產業可能有社會責任感了。當然，這一切只是彭博社專欄作家馬克西·察夫金（Max Chafkin）近期發表文章中的一家之見，他只是想告訴我們，因為今年的這些樂觀跡象，明年會更好。
以下為文章全文：
幾周前，我的同事施拉·奧維德（Shira Ovide）說出了許多人都在思考的問題：現在的硅谷一片低迷。多年來施拉·奧維德一直擔任科技記者，還是專欄作家。奧維德在文章中寫道：“我已經失去了對科技的熱愛。”他還說，從今年開始，美國的大部分地區都嚴肅面對新經濟的下滑。他說：“在過去幾十年里，有一些特質成就了互聯網，讓互聯網打破籓籬、信息可以瞬間傳送、持有不同觀點的人連接到一起；但現在呢？同樣的特質仍然存在，只是有些時候，它帶來的威脅似乎比魅力更大一些。”
曾幾何時，社交媒體新奇有趣，現在這種新奇讓位給對假消息的擔憂；智能手機讓人狂熱，現在這種狂熱已經等同于徹徹底底的沉迷；智能音箱的確方便，但是同時又能成為可怕的監聽設備；機器人還將會奪走我們的工作。
沒錯，2017年科技產業的一些人的確多次背叛我們，主動犯下許多錯誤。令人震驚的數字證明，他們更貪婪、更小氣、更自戀了，超越了常識的許可范圍。
盡管如此，仍然有一些好消息出現。我并不是說2017年一片光明，我只是說它并非完全糟糕。為什么這樣講？有如下幾個原因：
1. 移動網絡速度更快
僅僅因為你的外甥想看《機器人瓦力》，結果導致話費嚴重超支到62000美元，現在不會有這樣的事了；盡管如此，對于許多無線客戶來說，數據流量費和控制流量仍然是優先考慮的事情。一旦5G標準推出，問題就會迎刃而解，到時數據傳輸速度將會比今天快100倍，大大拓展帶寬。如果5G真的有效，我們就再也不用擔心數字流量費了。
今年11月份，Verizon公開表示，明年年底之前將會在最多5個美國城市推出5G服務。T-Mobile承諾，2020年將5G服務覆蓋到整個美國。現在的服務被傳統互聯網服務提供商和有線電視企業控制，5G服務有望打破舊格局，最終在2035年之前，5G也許可以為全球經濟貢獻32萬億美元的價值，創造2200萬個職位。
2. 更智能的產品
有了5G服務，手機上網速度會更快，但遠不止如此。到目前為止，AI突破主要發生在實驗室，那里安裝了超大超強的計算機。再看自動駕駛汽車，無不安裝一大堆昂貴的電子“大腦”。有了可靠的5G服務，只要速度夠快，就可以將計算機裝在遠方，遠程控制無人駕駛汽車，讓汽車更安全、更便宜，讓聯網醫療設備更實用。不妨想像一下：智能繃帶可以感知傷口愈合情況，如果傷口感染，它會報告給醫生知曉；聯網葡萄糖監視器會用復雜的機器學習算法優化治療方案，為糖尿病患者服務。
3. 更高電量的電池
手機變得越來越強大，再加上其它一些原因，到一天結束時，大多數人都要充電。但因為制造技術的進步，電池更便宜了，而且更實用了。年初時，特斯拉CEO馬斯克在Twitter公布一個消息，說100天內就可以建一個100MW的電池電廠，否則免費。雖然馬斯克一直喜歡設定不切實際的目標，不過特斯拉在澳大利亞建造的“世界最大電池”的確提前一天將存儲的風能電力輸入電網。
還有一些大型電池項目正在推進，例如，現代準備在韓國建一個更大的電池電廠，按計劃明年2月就會開始運營。發展速度如此之快，也許風能太陽能才是替代化石燃料的好選擇，比許多人認為的好很多，只是特斯拉與其它企業需要加把勁，努力解決制造問題。
4. 新太空競賽
幾天前，SpaceX又向前邁了一大步。它第一次用循環利用火箭將循環利用飛船送到國際空間站，這次成功意義重大，可以大大降低成本。SpaceX的下一枚火箭是Falcon Heavy，最快1月就會點火起飛。與此同時，Planet Labs正在拼命發射衛星，Rocket Lab也想削減發射成本，亞馬遜CEO杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）創辦的Blue Origin也在努力。
5. 更便宜的產品
貝索斯的財富和權力為何快速膨脹？經濟規模效應發揮了重要作用，這一作用被我們低估。最近，《紐約時報》刊發一篇文章，講述亞馬遜如何支持籍籍無名的創業公司、讓它們與大型電子企業抗衡的故事。例如Wyze Labs，它制造聯網視頻攝像頭，售價26美元，包含運費，Alphabet旗下的Nest銷售相似的產品，定價200美元。
文章稱，亞馬遜從根本上“廢棄”了產品品牌價值（建立信譽度、搭建銷售基礎設施、營銷）。打造品牌需要投入很多錢，客戶如果不去店鋪，只是根據亞馬遜評論從網上購買，這些錢就可以省掉，最終讓客戶受益。對于Nest來說，這是一個不幸的消息，不過不用太擔心，有些父母沒多少積蓄，如果花的錢和購買傳統嬰兒監視器差不多，又能得到一個聯網視頻攝像頭，不也是好事一件嗎？
6. 比特幣
在亞馬遜網站上你不能使用比特幣，就目前看來，除了投機，比特幣似乎沒什么用。真是這樣嗎？不全是。
讓我們忘了這一切，只看看比特幣狂潮最初是怎樣刮起的。當時少數科技公司和億萬富翁創始人控制了科技版圖，有一個創意者默默無聞，他帶領一幫不適應生活環境的人推廣技術，這種技術可以從根本上改變金錢的流動方式、改變投票方式、改變民眾的組織方式。從各個方面看，比特幣都有可能失敗，但是有一點不要忽視：比特幣狂潮的出現證明互聯網仍然有能力孕育全新的東西。
7. 全新媒體
除了訴訟之外，大型科技企業對于媒體行業就像是“包租婆”，只知道收租，谷歌與Facebook瓜分數字領地，將蛋糕拿走。盡管如此，還是有一些值得樂觀的理由。盡管Snap上市后業績不佳，但是它旗下的Snapchat打擊假新聞還是卓有成效的。Patreon也是一個亮點，它將Kickstarter和NPR的特點結合在一起，為成千上萬的播客、制片人及其它藝術家提供支持。眼下還有一家創業公司很熱鬧，它就是問答游戲HQ Trivia，實際上HQ Trivia是一款互動游戲，可以在iPhone上玩，也不用花太多時間。
還有半個理由，那就是科技行業可能有社會責任感了
此前Uber前女性工程師蘇珊·福勒（Susan Fowler）發表一篇博文，說自己在Uber工作時遭遇性騷擾，投資者與媒體因此對Uber群起攻之，指責Uber存在道德缺陷，隨后又有許多其它行業的男人被揭發。雖然Facebook從來沒有像今天這樣遭遇困境，不過扎克伯格告訴世人他的公司是謙遜的，這一點值得大家學習。
我所說的理由也許不是很充分，不過總還是有些依據的。相信2018年會更好。
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