最忙的一個科技季度即將結束——在這為期一個半月的時間內，市場上的各大科技公司都利用自己舉辦年度科技大會等活動的機會，向業界展示了各自在未來一年內的宏偉藍圖。
Facebook于4月底率先拉開了F8大會的序幕，之后是5月初微軟召開了Microsoft Build大會，隨后而來的就是剛剛結束的谷歌(微博)I/O大會。不過，硅谷的這種奇特的會議“馬拉松”將要到下月初才能結束，屆時，蘋果將舉辦自己的世界開發者大會（WWDC）。
不難看出，Facebook、谷歌、微軟都在利用寶貴的時間，選擇重要時機，重申他們對人工智能和增強現實的承諾。從哲學的角度來看，這是非常有趣的一件事。當然，這些宏偉的設想要想轉化成最終的成品，還需要很長一段時間。
此時此刻，如果有人回味一下那些更加宏大的藍圖，或許就能看到一些重要的事情即將發生：總體而言，Facebook、微軟以及谷歌都在給蘋果施加了更高的標準和更大的壓力，為此，蘋果將不得不明確其是否能夠在未來10年延續自己的連勝紀錄。如果蘋果無法澄清這一點，恐怕連最新最炫的iPhone都可能對蘋果無濟于事。
幽靈威脅
在Facebook的F8大會上，馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）高調宣布了該公司增強現實相關的理念。增強現實作為一種能夠將數字圖像展現在現實世界中的技術，這種技能可能會讓電視和其它帶有傳統顯示屏的電子產品退出歷史舞臺。既然用戶的游戲、視頻以及談話都可以徑直地展現在眼球之中，那么為何還要帶上手機呢？
僅僅是Facebook的這一理念，就應當讓蘋果感到擔憂。蘋果目前的大多數收入都來自iPhone智能手機業務。盡管有消息稱蘋果正在為下一版iPhone增加增強現實功能，但是，Facebook已經開始設想手機退出歷史舞臺的那一刻了，或許這種現象就發生在未來10年內。
微軟和谷歌都在他們各自的年度科技大會上談論了虛擬現實和增強現實技術。但是，他們的大會擁有更多的主題，無論如何，這些主題都折射出一種信號，即他們各自的主題項目都會對未來的蘋果構成巨大威脅。
一切為了數據
微軟在自己的年度科技大會上展示了Microsoft Graph，這套系統可以追蹤用戶所有設備上的文檔與文件之間的關系，負責查找數據的位置并為應用檢索數據。今年底，用戶就將能夠開始在處理iPhone手機上的Word文檔，屆時還可以將這些文檔轉換到搭載Windows 10系統的個人電腦上，并在用戶停止文檔操作時保存這些文檔，接下來還會讓Cortana語音助手把這些文件送給用戶的上司。
谷歌也在自己的科技大會上重點展示了Google Lens，這是一種可以融入谷歌照片（Google Photos）和谷歌助手（Google Assistant）內的全新的“電腦視覺”系統。用戶在使用了Google Lens之后，只要拍攝附近路由器的照片就可以自動將手機連接到附近的無線網絡之中，另外，用戶只要拍一張附近樂隊的照片，就可以了解到有關他們的更多信息。
總體而言，這些公司都在搜集大量與其用戶有關的數據，并試圖充分利用這些數據。Facebook對用戶的社交生活了如指掌，微軟清楚地知道用戶的職業生涯，而谷歌甚至竟然能夠洞察用戶的生活和習慣。所有的這些公司都在使用這樣的數據來提供極度個性化的體驗，從而幫助用戶充分享受這個越來越復雜的數字世界。
例如，谷歌會給自己增強任務，就是要“組織世界的信息并讓這些數據更加普及和發揮功效”。谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）如今表示，實現這一目標的唯一方式就是給每一位用戶提供他們自己的“個性化谷歌”。作為此目標的一部分，每一位谷歌用戶都會看到追蹤他們自己的信息，并在最想要或需要這些數據的時候得到這些數據。
通過聚焦數據而不是設備的這種方式，微軟、谷歌和Facebook都降低了他們過度依賴某一產品或某類產品所帶來的風險。皮查伊的“個性化谷歌”已經通過谷歌當前的Google Assistant智能助手應用得以體現，如今這種個性化谷歌已經在iPhone、Android設備和Google Home智能音箱等產品上產生作用。毫無疑問，用戶將很快使用這些服務，從而與家庭的相關電子設備進行互動。如果扎克伯格有關智能手機終將消失的預測是正確的話，那么Google Assistant就將成為谷歌公司極其嚴重的障礙，因為當今的谷歌非常依賴近乎鋪天蓋地的Android設備。
蘋果因素
人工智能和數據驅動的未來可能會給蘋果帶來極大的挑戰。
尤為重要的是，蘋果自身的智能助手Siri使用起來仍是一團糟。相比較而言，亞馬遜開發的Alexa——相當于蘋果的Siri——已經憑借優異的語音識別能力以及便于用戶通過語音指令來簡捷地操作智能家庭設備等優勢而獲得了業界的褒獎。相比之下，Siri就相形見絀了很多，使用起來不便捷，而且對用戶的指令理解不夠深入。與此同時，蘋果的智能家居平臺HomeKit，目前也無法得到更多家庭自動化產品制造商的支持，蘋果所獲得的這些支持要極大地少于其競爭對手。
當然，這并不是說蘋果沒有使用任何數據。Siri可能是目前為止市場上使用最多的語音助手，這也有利于蘋果公司觀察用戶與蘋果設備進行語音互動的情況，以及用戶通過語音進行網頁和應用搜索的信息。事實上，許多數據都會通過預裝在iPhone、iPad和Mac等設備上的電子郵件、地圖以及其它蘋果應用而流出來。
蘋果的不足
蘋果所缺少恰恰是獲取上述所有信息的連貫戰略。由于蘋果公開承諾保護用戶隱私，該公司因此一直在搜集和使用用戶的數據方面顯得格外謹慎。這樣的結果就是，蘋果未能真正地展示該公司在使用人工智能和數據方面的超強能力。毫無疑問，蘋果肯定已經將一些功能和信息整合到iOS系統之中，通過Siri來向用戶建議可能想使用的應用，另外，蘋果地圖也會提醒用戶應在何時出來以便參加下一次會議，Photos則對用戶圖片中的面部進行標記。此外，任何在iPhone手機上使用Google Photos的用戶可能會宣稱，蘋果默認圖片應用還不像谷歌那樣智能。
蘋果已經聘用了一些人工智能專家。但有一些小道消息稱，這些專家更多地關注無人駕駛汽車項目，而非著力提升Siri服務，也不太注重從iPhone或Mac用戶那兒搜集數據。
蘋果可能比其他任何人都更清楚這一點，或許，我們可以設想該公司正在悄悄地參與人工智能項目。畢竟，蘋果公司的理念一直是做得最好，而不是做得最早。
盡管蘋果確實存在一些問題，但我們不能傻傻地認為蘋果就會因此崩盤。事實上，蘋果此前在某些方面也存在落后于對手的情況，例如，蘋果并不是首款MP3播放器的生產商，也不是全球首部智能手機的制造者，更不是首臺平板電腦的締造者，然而，該公司最終卻在這三大市場取得了巨大成功。
當然，谷歌、亞馬遜、微軟以及Facebook如今的確在未來技術、數據業務、以及人工智能等方面給蘋果施加了空前壓力。蘋果如果要想在這些領域奮發圖強，那么它不僅要能夠給業界帶來全新的流暢硬件，更為重要的是，還要展示對未來的真正理解。
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