外媒援引消息人士的話報道稱，日本軟銀集團正在考慮向眾創空間WeWork投資逾10億美元。這或將是軟銀新近成立規模達1000億美元科技基金的首批投資項目。
成立七年的WeWork去年估值已接近170億美元。據悉，近期與軟銀就投資事宜進行接觸的高估值初創企業不少，WeWork僅是其中的一家。
消息人士稱，軟銀此次談判前就已著手討論向WeWork進行投資，但這次談判可能不會促成最終的投資。部分軟銀高管質疑WeWork估值過高，而且經營辦公場地的初創企業與主攻科技行業的基金存在較大的距離。
消息人士還表示，軟銀現階段不會針對WeWork或其他公司開展投資，直到該公司所創建基金的募集資金活動到2月中下旬正式結束。軟銀近日還與打車應用鼻祖Uber進行了碰面，但是否存在投資的可能性尚不得而知。
若獲得大規模投資，對WeWork進一步發展其業務將是巨大的信心支持。目前尚不清楚新募集資金是否會有一部分用于購買WeWork現有投資者或員工的股份。
消息人士稱，目前市場對于WeWork的估值維持或高于去年的170億美元。
軟銀目前正在籌建的科技基金，其形式類似私募基金。這筆規模巨大的基金將成為大量缺錢科技公司的巨大希望，他們之中的大部分公司選擇依靠大金主的資金“續命”，而推遲首次公開募股(IPO)。軟銀計劃每年投資約200億美元，其目標有未上市的初創企業，也有可能私有化的上市公司。
據Dow Jones VentureSource的數據，去年風投規模下滑32%，至520億美元，其降幅為2001年互聯網泡沫破滅以來的新高水平。軟銀計劃投入的大量資金或給大量尚未IPO的初創企業帶來新希望。
因估值虛高以及IPO行情不景氣，風險投資者不再像幾年前那般瘋狂推高初創企業估值，而是采取更為審慎的投資態度。去年，估值達到或突破10億美元的初創企業有24家，而2015年為81家。
然而，由于利率仍處于歷史低位以及美國總統唐納德 特朗普(Donald Trump)推動商業去監管化，仍有不少投資者對于初創企業仍持有信心。另據Dow Jones LP Source統計，風投基金去年募集了440億美元，創下自2000年以來的新高。
軟銀是科技界最具雄心的投資者之一，該公司去年秋季宣布籌建總額達1000億美元的科技資金，而自己出資250億美元。沙特主權財富基金預計會出資250億美元。該基金的其他投資者還包括蘋果、高通、富士康以及甲骨文董事長拉里 埃里森(Larry Ellison)的家族基金。
在基金募集完成之后，軟銀預計將快速展開投資活動。去年12月，軟銀向衛星互聯網初創企業OneWeb投資10億美元，這筆資金可能就來自這一基金。
WeWork是美國最具價值的初創企業之一，其提供時髦的辦公場所，并營造孵化器般的氛圍。雖然該公司不是科技公司，但部分投資者認為其代表了未來辦公場所的發展方向，并且能夠借力不斷增長的初創企業經濟。
WeWork稱，截至2016年底，其擁有逾8.5萬會員，而這一數字在2015年底約為4.5萬。
若獲得投資，WeWork的IPO進程可能至少推遲到2018年，該公司一直考慮在今年進行IPO。軟銀的此次投資或讓WeWork有額外的時間證明其業務不僅僅局限于初創企業。
然而，投資WeWork也存在風險，因為該行業沒有進入門檻，其發展與初創企業市場繁榮與否緊密相連。眾創空間通用的商業模式是與房東簽訂長租約，再與其租戶簽訂短租約，這意味營收的波動很大，經濟衰退或將導致虧損加劇。
此外，WeWork尚未完成之前制定的內部目標。去年，WeWork承認其營收增長速度慢于預期，并對此前看好的WeLive業務“踩剎車”。WeLive是WeWork專門負責宿舍式公寓的項目，該公司一度認為該業務能獲得非常快速的增長。
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