現在，不只是大型搜索引擎公司正在圍繞語音識別等新興技術領域進行收購，設計和工藝品交易市場也希望能夠通過收購獲得機器學習和人工智能方面的技術來更好地提升公司業務。今天，手工藝品 C2C 電商平臺 Etsy 宣布收購解決方案供應商 Blackbird Technologies，具體交易金額不詳。
Blackbird Technologies 創始團隊由斯坦福大學、麻省理工和加州大學伯克利分校的人工智能與系統專業畢業生組成。公司采用人工智能技術，利用圖像識別和自然語言處理的最新進展，為用戶提升搜索相關性及內容推薦。公司自創立以來，為谷歌和雅虎創建了搜索引擎；為甲骨文創建數據庫；協助 Twitter 擴大規模，能夠容納 2 億的用戶數量；為斯坦福大學無人車項目應用計算機視覺技術等。
在過去的一年，Etsy 增長勢頭強勁，到目前為止，已經有連續兩個季度的銷售額及客戶群增長指標超過了分析人員的預期。但與此同時，它也面臨著激烈的競爭，其中最大的競爭者是亞馬遜。亞馬遜于去年 10 月，上線了手工藝品在線交易平臺 Handmade，與 Etsy 爭奪同一批生產商，同樣的客戶群，同時又提供有極具吸引力的 Prime 送貨服務（一年 79 美元，享受不限訂單金額的美國境內 2 日達免運費服務）。
在這種競爭態勢之下，Etsy 的此次收購可以說是一個明智之舉，因為 Blackbird Technologies 團隊在人工智能、搜索和分布式系統方面擁有豐厚的專業知識，研發的算法將有助于進一步完善 Etsy 的搜索服務，增加像自然語言處理、圖像識別和分析等功能，從而更好地為消費者匹配符合他們審美特點的商品，提高用戶下單率，而搜索相關度問題正是其它電商的痛點所在。此外，Blackbird 與一些全球大型科技公司有著直接的合作經驗，所以本次收購對于 Etsy 來說大有裨益。
Etsy 的 CEO Chad Dickerson 表示：“買家來到 Etsy 是來尋找那些別處沒有的商品，我們的目標就是幫助他們從 4000 萬件商品中匹配到他們想要的那一款。有了 Blackbird 的技術支持之后，能夠提高他們搜索的效率，為消費者推薦更相關的商品，從而提升買家體驗。”
本次收購是 Etsy 自創立以來進行的第六次收購，也是自 2015 年公司上市以來的首次收購。Blackbird 員工大約為 10人，將全部加入 Etsy。長遠來看，Etsy 還計劃將 Blackbird 的人工智能技術應用到搜索以外的方面來強化市場和服務平臺。
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