一場具有產業轉折意義的專利大戰,正在持續發酵。
在過去一周,高通與魅族兩家公司,已就專利費糾紛,多次來回過招。
雖然只是兩家公司之間的官司,但在各方利益的裹挾中,此事已演變為行業焦點,甚至成為牽動中國手機產業與知識產權環境的大事件。
1、
到目前為止,雙方的博弈已經歷四個回合。
第一回:6月24日,高通宣布,已向北京知識產權法院提交對魅族的起訴狀。高通表示,魅族長期利用高通的創新拓展自身業務,卻拒絕向高通支付相應的專利費用,并希望法院支持以下請求:
(1)判決高通向魅族提供的專利許可條件,符合《中華人民共和國反壟斷法》的規定和高通所承擔的公平、合理和非歧視的許可義務;
(2)判決高通向魅族提供的專利許可條件,構成高通與魅族之間,針對移動終端中所實施的高通中國基本專利的專利許可協議的基礎。
第二回:6月28日,魅族在北京召開媒體溝通會。魅族科技副總裁李楠在會上承認使用了高通的專利技術,表示魅族一定會向高通付清專利費,但前提條件是高通的收費標準必須公平、合理、非歧視,而高通的專利費溝通機制是不透明的“黑盒子”,無法保證市場的公平和公正,“所以難以簡單接受高通單方面的條件”。
他同時表示,“高通作為一家美國公司,利用其自身在通信行業相關專利和產品的壟斷地位,所提出的有關專利許可條件和專利費計算方法,只是高通單方面的商業要約,不具備強制性。”
第三回:6月30日,高通在北京和上海的知識產權法院對魅族提起專利侵權訴訟。其中包括17項指控,稱魅族侵犯了高通覆蓋智能手機多種功能和技術的多項專利,包括與3G(WCDMA和CDMA2000)及4G(LTE)無線通信標準相關的專利。
第四回:7月1日下午,李楠在知乎專欄發表署名文章《這是高通和魅族的事兒?too young too simple》,指稱高通起訴魅族的真實目的,是通過一系列的動作,探測行政,司法和行業的最低底線,由此獲取最高利潤率。
2、
如上,雙方應對此事的手段,可謂風格迥異。
高通的著力點,重在講理。
從北京起訴,到魅族強硬表態后的連環訴訟,高通都一直希望通過理性、法律的手段解決此事。
這也是國際公司的通行做法:只要規則明確,合乎法規,就必須按規則來。
魅族的著力點,重在講情。
無論是媒體溝通會,還是署名文章,魅族打的都是“公關戰”,試圖通過輿論對事件進程形成影響。
這是某些中國公司的習慣手段,不管吃沒吃到奶,都要先哭三聲,先取輿論聲勢。不管你以前有甚規則,我都要集合力量,試圖把棋盤直接推倒,嘗試碾壓規則以求重新來過。
3、
在發布會中,魅族曾引述此前發改委對高通的反壟斷調查案例,以此強調高通的壟斷與不合理。
該調查始于2013年11月,并于2015年2月公布調查結果。發改委給出整改方案,其后高通支付了9.75億美元的罰款,接受一攬子整改措施,最終達成和解。
在高通整改后,國家發改委網站文章表示,“高通提交的一攬子整改措施,滿足了本機關決定和整改的要求。高通公司同時表示,將繼續加大在我國的投資,謀求更好的發展。國家發展改革委對高通公司在我國持續投資表示歡迎,并支持高通公司對使用其受到專利保護的技術收取合理的專利費。”
而在以上和解達成的過程中,包括魅族在內,沒有中國企業就此表示異議。而此后1年多的時間里,高通已與100多家中國手機公司達成專利許可協議。
但據魅族自己說,魅族至今仍未支付的高通任何專利使用費,可上溯至2009年。
4、
兩家公司的糾葛,歸根結底還是商業和規則問題。
中國當前正在倡導科技創新,轉型升級,本質也就是希望通過加強本土產業的技術優勢,從而獲得更強的產業主導權,邁向價值鏈的上游。
高通的技術優勢,本身就是真金白銀砸出來的,在激烈的市場競爭里殺出來的,它每年都有超過20%的營收投入研發,目前累計研發投入已超過410億美元(折合2700億人民幣)。無論是研發投入的總量、還是研發投入占總營收的比率,在世界范圍內都是非常領先的。這一點應該值得中國企業注意和借鑒。
而對于魅族來講,過去7年一直無償使用高通的專利獲利,盡可能地拖延專利費給付時間,降低專利費金額,甚至把自家被告這件事,上升到行業問題,以求獲得輿論、同行乃至用戶支持,這就是“端起碗吃飯,放下碗罵娘”了。
在商言商,這些都是其商業策略。只不過,這種不尊重創新的態度,即遲早會讓它付出更大的代價。
5、
京滬兩地法院的判罰,將是本案關鍵。而此案如何判罰,也將具有標志意義。
此案件的權衡,當然要看法理,以及國家推進知識產權保護和創新的堅決意志。
更多的背景,決定此案的審理與判決將更加影響深遠:
(1)中國手機市場爭奪進入整合期,市場集中度持續提升,行業競爭進一步加劇。手機品牌越來越少,而擁有技術、供應、渠道與品牌優勢的大公司,占據的市場比例則越來越高。專利訴訟越來越多地成為各家公司之間的博弈手段。華為、中興等專利大戶也會利用自身的專利積累和優勢來推進自身業務的發展。
(2)中國正在從一個技術消費國,向一個技術生產和輸出國轉型。包括國產智能手機在內越來越多的中國企業,正將自己的技術和產品輸送向海外,而且海外市場的份額比例還在不斷提升。企業的創新驅動發展和轉型升級、走出國門開拓海外市場都需要專利制度來護航。
6、
最后再說幾句。
(1)有一些人用高通和魅族的利潤率作對比,說明高通的壟斷,這樣的做法并不科學。創新技術公司與一般公司的利潤率,本身是不具有可比性的,創新和技術領先優勢是需要利潤率來保證可持續發展的。真要比的話,您跟蘋果比一比?您光看見人家掙錢了,為啥沒有看見為了研發和專利技術開發人家投了多少銀子進去?
(2)對知識產權的保護,是中國企業從一隅走向全球的必補之課,也是中國制造升級為向中國創造的必經之路。如果此案法院處理得當,有望如同當年的3Q大戰一般,會成為促進中國科技生態積極進化和加強知識產權保護的契機。唯由此,“知識產權強國戰略”才不至于僅僅成為一句口號和空談。
(3)此次暴露出專利薄弱缺陷的魅族,或許還將成為其他巨頭的獵物。