上星期筆者參加了一個平板行業的交流會,遇到不少行業人士,其中有幾家“白牌”出身的廠商正在努力打造品牌。出自于好奇,筆者向他們請教了一些與小米平板相關的問題,得到的反饋跟自己所設想的不太一樣。
對于小米平板的到來,這幾位“白牌派系”的平板從業者表示并沒有多大的擔憂,認為小米不會對自己和產業造成很大的影響。經過一番交流之后,他們的觀點大致可以歸為三點。
首先,他們認為自己的用戶群體跟小米有別,單從產品定價就可以看出來。白牌派系推出的主打平板,一般是在千元以下,甚至更低,而小米平板的定價在1499以上。二者之間的價格差異可以幫助他們篩選收入更低的用戶群體,他們只要解決這些用戶的主要需求即可。
其次,白牌派系擁有他們最引以為豪的生產制造優勢,他們多次暗示自己不會“缺貨”。 以國內某品牌Q為例,他們現在有三款產品在京東上賣得不錯。雖然其負責人表示不愿意在公開場合評價對手,但是他強調了這么一句:“無論是從貨源供應還是各方面的生產過程,包括整個供應鏈,一直到消費者手中,我們能盡量優化每個環節,給消費者提供性價比、體驗良好的產品。”
自MP3產業衰落后,很多本土廠商開始轉型做MID,也就是當下大眾口中所說的平板。雖然說這個行業步入了調整期,但是廠商們的生產制造能力卻比以前有了更大的進步。就算采用周邊資源不如ARM體系的英特爾芯片,他們甚至能在三四個月之內把產品設計出來、量產并投入市場。今年很多白牌派系推出了Win8平板,很多是從今年開始才跟英特爾合作的,不到半年的時間,都開始賣產品了。
最后,很多白牌派系擁有小米所缺乏的線下渠道優勢。早在十幾年前,A品牌的MP3在國內可謂名震一時,他們是2011年正式進軍平板行業的。在他的眼中,電商行業雖然在這兩三年里發展很快,但是線下渠道在短期內依然有自己的生命力。目前他們的線上線下的銷售比例是四六開,線下還是占大份額。
他們線下渠道的主體是全國各地的電腦賣場的代理商,其覆蓋地域要比線上渠道更為廣一些。以A品牌為例,他們是這樣描述自家的線下渠道范圍的:“我們這方面做得很細,全國除了西藏沒有覆蓋到,其他的全部有覆蓋到,包括香港。”
如果單從“硬件設施”這個角度來說,白牌派系也許在平板領域暫時領先小米很多。但是他們若以此固步自封,沒有認真對待來自小米的壓力,他們將來也許會走上山寨手機廠商的老路,眼睜睜地看著自己的用戶奔向小米陣營。
從現有的定價來看,小米平板的確要比一般的本土Android平板要貴不少。對于小米來說,他們需要打造一個“標桿”來切入這個領域,必須使用更好的組件來打造產品,比如分辨率和iPad mini 2一致的屏幕、Tegra K1芯片。這些“物料”并不便宜,也是造成小米平板價格要比普通Android平板高出不少的主要原因。
相比之下,白牌派系所打造的平板要便宜好幾百,對于低收入人士來說吸引力并不小。萬一小米將來推出更加便宜的Android平板,他們又如何接招呢?小米創始人曾經在微博上表示“不考慮中低端的配置”的手機,最后還是殺出了性價比更高的紅米,讓不少山寨手機廠商倍感壓力。對于平板領域,誰也不能保證他們不會采取同樣的策略。只是現在Android平板整體體驗還是非常糟糕,需要大家共同去努力,暫時沒有必要做到這一步而已。
至于產能方面,筆者認為只要給小米足夠的緩沖期,他們自然也能跟上節奏。以小米電源為例,剛開始推出的時候,79元的確夠震撼,但是有價無市。經過半年多的努力,他們擁有了自家的電源制造商江蘇紫米電子公司,電源也可以直接通過官網購買了。對于平板來說,只要里面的蛋糕足夠大,小米自然也會通過各種方式提高他們的產能,他們和白牌派系之間的硬件生產差距,自然也會越來越小。
比起用戶群體、產能這兩個因素,部分白牌派系對MIUI的態度有種輕視的感覺。在一次聚餐過程中,Y品牌的高層認為MIUI只是Android的一套UI而已,他們隨時可以找人設計出更好看的UI。其實時至今日,依然有很多山寨手機廠商沒有正視MIUI的力量,更傾向于強調自己的硬件質量,甚至揚言“可刷入MIUI”做比較。
去年年底的時候,MIUI團隊對媒體公布了他們的人數:接近400人,估計這種規模讓白牌派系望塵莫及。如果把MIUI簡單得比喻成一套UI的話,未免太過幼稚。他們做了很多優化工作,而且也開始往系統里面整合各種資源,這是需要正視的。
據Y品牌高層的透露,其實小米那邊兩年前曾經私信過他們是否有興趣使用MIUI,時至今日,他們的答案依然是不會。他們的考慮并不是從系統用戶體驗和流暢度出發,而是不想淪為MIUI的硬件載體。“我是小米手機的用戶,我知道小米能通過這個系統掙錢,到時候應用市場都是用他們的,我們最后真的淪為純做硬件的了。”
雖然最后一句話有一定的道理,但是筆者也把注意力放到了“應用市場”這四個字上。其實從去年開始,不少App廠商在尋找線下推廣渠道,部分廠商找到了深圳這邊的平板制造商,希望能夠內置他們的產品,然后換取相應的資源回饋??陀^的說,他們的確開始有做服務的意識,但是內置App所帶來的利益驅動是否同樣起著他們拒絕MIUI的力量?
總的來說,小米在硬件基因方面暫時不如深圳平板廠商,但是他們在手機、電源行業所造成的鯰魚效應還是可圈可點的,必然會把這份“優良傳統”傳承到平板領域。對于白牌派系來說,與其假裝看不見,還不如早點正面應對,想想對策。