美國國防部15日說，美國軍方最近開始研發一種低能耗的近零功率傳感器，可使傳感器的使用壽命從數周或數月延長至數年時間。這不僅能減少傳感器的使用成本，也會降低重新部署傳感器的頻率，減輕維護人員的暴露風險。

這一項目名為“近零功率射頻與傳感器操作(N-ZERO)”。據美國國防部網站發布的新聞公報，現有傳感器在工作時會持續耗能，但大部分電量都用于處理不相關的數據。而近零功率傳感器平時處于“休眠但仍有意識”狀態，只有遇到感興趣的信號，如特定類型的車輛出現時，才會喚醒，對噪聲和干擾則不予理會。

公報說，這種傳感器在處于“休眠但仍有意識”狀態時功率將小于10納瓦，其耗電量與手表電池的自動放電相當，不到當前最先進的傳感器耗電量的千分之一，使用壽命則從數周或數月提高至數年，維護費用及重新部署的需求也相應減少，傳感器的電池尺寸則有望降為原先的二十分之一甚至更小。

公報說，近零功率傳感器將首先重點加強在射頻、電磁和聲音等方面的探測分析能力。如果成功的話，這一項目將不僅使軍用傳感器受益，也將同時促進物聯網的發展。物聯網是物品和物品互聯并能進行信息交換和通信的網絡。據預測，到2020年全球物聯網設備將達到300億件。