物聯(lián)網可期的行業(yè)前景，促使谷歌、微軟等巨頭爭相布局，以占據產業(yè)鏈頂端。谷歌收購Nest只是這一風潮的開始。
32億美元，全現(xiàn)金支付……谷歌以這樣的大手筆打響了對物聯(lián)網的爭奪戰(zhàn)。1月13日，谷歌宣布以32 億美元高價收購Nest Labs公司，后者是智能家居設備生產商，主要產品是智能恒溫器和智能煙霧探測器。這些設備與智能手機連通，將各種數(shù)據上傳到云端，并執(zhí)行操作。
事實上，谷歌一直以來就對智能家居領域情有獨鐘。它曾研發(fā)過一款名為PowerMeter的網絡儀表，因量產困難在兩年前以失敗告終。2012年初，谷歌又推出使用Android設備控制家用電器的技術Android@home，也未得善果。同期，谷歌旗下風險投資部門谷歌風投一直看好Nest的發(fā)展，參與了該公司2011年的B輪融資以及2012年的C輪融資。
如今之所以花巨資收購Nest，谷歌看中的顯然不只是兩臺售價幾百美元的設備。其實，智能恒溫器和煙霧探測器幾年前就已出現(xiàn)在市面上，并不稀奇，但真正將人機交互做到“藝術”級別的團隊，Nest堪稱其中翹楚。這多少是創(chuàng)始人Tony Fadell的功勞。這位前蘋果公司高管、有“iPod之父”稱號的Nest公司CEO，多次表示智能家居是一種藝術，而另一位創(chuàng)始人Matt Rogers以及全公司300名員工中的三分之一都是從蘋果跳槽來的。對于始終執(zhí)著于未來產業(yè)的谷歌來說，其軟硬件結合能力與蘋果相比始終相形見絀，如今花32億美元購入Nest正是為彌補這一短板。
如果說花費125億美元收購摩托羅拉移動標志著谷歌涉足硬件，那么花32億美元購買Nest——谷歌歷史上規(guī)模第二的收購，則意味著谷歌已經具有了進軍物聯(lián)網的跳板。
物聯(lián)網的確前景可期。麥肯錫全球研究院在其報告中表示，截至2025年，物聯(lián)網將有潛力創(chuàng)造每年2.7萬億美元至6.2萬億美元的經濟影響，屆時預計80%以上的制造業(yè)企業(yè)將采用物聯(lián)網應用程序，所帶來的經濟影響約為0.9萬億美元至2.3萬億美元。美國科技網站BI報道稱，到2018年全球將有超過180億臺設備處于聯(lián)網狀態(tài)，其中有接近80億臺設備屬于物聯(lián)網，其余按比重依次是手機、個人電腦、平板電腦、智能電視和可穿戴設備。
顯然，看到物聯(lián)網前景的不止谷歌一家。就在谷歌全力進軍智能家居領域之時，微軟已確認收購家庭自動化技術公司R2 Studios，力圖搶占一席之地。而在1月份剛剛結束的CES（國際消費電子展）上，索尼推出了一款Life Space UX投影儀，可使普通墻壁變成觸摸屏，成為智能設備； LG則公布了其智能家電計劃，用戶可通過短信對聯(lián)網的冰箱、洗衣機或吸塵器發(fā)號施令；三星公司展出了名為“Smart Home”的軟件平臺，用戶在回家路上就可用手機打開家中的空調或關掉電燈。西門子、唐太子、莫頓等傳統(tǒng)家居廠商，都提出了不同的“智能家庭網絡”方案。CES之外的各種硬件展上，智能電燈、安防乃至智能牙刷也都成為展會焦點，吸引大批創(chuàng)業(yè)者關注。
不過目前來看，絕大部分產品和概念都還停留在“未來”階段，并未普遍普及，原因無外乎以下幾種：不夠便宜，一款可用手機應用控制的燈泡價格在百元以上；不夠好用，硬件產品的開發(fā)難度超出了互聯(lián)網公司預期，已有的智能手表、手環(huán)均未出現(xiàn)一款現(xiàn)象級產品；不夠安全，一旦設備聯(lián)網，就可能存在安全隱患。
這些均可歸結于平臺級的運營商尚未出現(xiàn)。互聯(lián)網巨頭雖然擁有強大的技術與海量用戶資源，但智能家居、物聯(lián)網需要更多的線下部署和推廣。類似谷歌這樣的巨頭單靠自身無法完成，需要家電、安防、芯片廠商的多方配合，才能達到最終效果。而現(xiàn)實卻是，幾方依然各自為政，未能真正融合。
不過，這并未改變科技巨頭搶占產業(yè)鏈頂端的野心：通過垂直產業(yè)融合，構建一套標準生態(tài)平臺。以谷歌為例，收購Nest后就擁有了基礎傳感器供應商；而去年發(fā)布的
Chromecast則作為終端設備，可插在電視上使其與手機連通；其剩下的工作是，買下或成為一個足夠好的方案集成商，便可成為平臺運營商，真正占據智能家居上游。
這條看似漫長的道路其實已經過半，畢竟對于物聯(lián)網的爆發(fā)，谷歌已經期待已久。美國獨立研究機構Forrester預測，物聯(lián)網的市場價值將比互聯(lián)網高30倍。就中國市場而言，2012年物聯(lián)網產業(yè)市場規(guī)模達到3650億元，預計2015年將達到7500億元。中國許多傳統(tǒng)家電廠商都推出了智能家電，如海爾公司將與蘋果公司合作，成為全球唯一成功將蘋果MFI授權技術應用于家電行業(yè)的企業(yè)。得益于MFI技術，用戶可通過iPhone、iPad等移動設備實現(xiàn)對智能家電的掌控。
交銀國際曾在一份報告中將物聯(lián)網譽為“第三次信息產業(yè)浪潮”。現(xiàn)在，這股浪潮正在加速襲來。
麥肯錫全球研究院在其報告中表示，截至2025年，物聯(lián)網將有潛力創(chuàng)造每年2.7萬億美元至6.2萬億美元的經濟影響，屆時預計80%以上的制造業(yè)企業(yè)將采用物聯(lián)網應用程序，所帶來的經濟影響約為0.9萬億美元至2.3萬億美元。
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