Taboola便是這類高科技廣告模式的先鋒鼻祖,2015年晉升為估值超過10億美元的獨角獸公司。它于2007年成立于以色列特拉維,創(chuàng)始人Adam Singolda當(dāng)初才23歲,是以色列國防部計算機科學(xué)精英培訓(xùn)班的榮譽畢業(yè)生。Taboola現(xiàn)在總部位于美國紐約,在倫敦、洛杉磯、特拉維、新德里、圣保羅、曼谷等地都設(shè)有分公司,有幾百號工程師、數(shù)學(xué)家和技術(shù)人員。
Taboola更愿意稱自己是“內(nèi)容推薦”(content recommendation)或“內(nèi)容發(fā)現(xiàn)”(content discovery)的技術(shù)平臺,而非傳統(tǒng)意義上的廣告公司。它通過結(jié)合用戶的個人信息(年齡、性別、地理位置、瀏覽行為等)和嚴(yán)密的算法,即大數(shù)據(jù)和機器學(xué)習(xí),為用戶推送匹配度高的信息廣告(infomercial)。而正因為這類廣告的正中下懷,有附加值,出現(xiàn)在恰到好處的位置,用戶也不會那么心生逆反,反而容易去主動接受這類信息。
這類廣告被冠以新名詞——內(nèi)生廣告(native advertisement,簡稱native ad),因為它跟網(wǎng)頁的主題內(nèi)容比較吻合,像是內(nèi)生一體的,而非外界突兀強加的。比如,用戶在今日美國(USA Today)網(wǎng)站上閱讀一篇有關(guān)Google嘗試空中出租飛機的文章,Taboola就會在網(wǎng)頁上安排有關(guān)Tesla的文章,及其他飛機或車的廣告,想當(dāng)然地認(rèn)為喜歡閱讀出租飛機的讀者,會有可能對其他高科技運輸工具感興趣。更有甚者,Taboola會實時插入一些跟讀者個人行為和偏好相關(guān)的廣告,讀者曾經(jīng)訪問過的網(wǎng)站,采取過什么樣的行動,都會被記錄下來,相關(guān)的廣告便會如影相隨,時不時地從網(wǎng)頁上跳出來。這就是大數(shù)據(jù)和人工智能相結(jié)合的千人千面、量身定制的廣告模式。
在這個過程中,網(wǎng)站的出版商因為刊登廣告而獲得一定收入;廣告的發(fā)行商也由此獲得流量,抑或會員費、訂閱費、銷售額等營收;Taboola作為創(chuàng)新的技術(shù)媒體,自然也分得一杯羹。難怪Taboola這幾年的銷售額有著突飛猛進的發(fā)展:從2012年的800萬美元增長到2014年的2億美元,及2016年的5.5億美元。Adam Singolda預(yù)測2018年銷售額將達到10億美元。目前,Taboola每個月向全世界大概10億讀者推送近3600億條的廣告信息,每天觀看它推薦的視頻達10億計數(shù),可以跟Youtube媲美。
這個現(xiàn)代高科技助推下的廣告模式,不但顛覆傳統(tǒng)的廣告業(yè),也同早期的互聯(lián)網(wǎng)廣告經(jīng)營有很大的區(qū)別。傳統(tǒng)的廣告業(yè),諸如登在電視、報紙、雜志上的廣告,因為這些傳統(tǒng)媒體的夕陽西下,收視率閱讀率逐年遞減,也呈現(xiàn)停滯頹廢趨勢。以前花在這些傳統(tǒng)媒體的廣告開銷,現(xiàn)在逐漸向互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)移。據(jù)統(tǒng)計,2010-2017年,互聯(lián)網(wǎng)廣告每年都以兩位數(shù)幅度上升,尤其以移動互聯(lián)網(wǎng)為甚,7年平均增長為55%。接下來的增長空間還有許多:所有的電子廣告,目前僅占總廣告支出的5%,電視廣告依然占總廣告支出的50%以上。不難預(yù)見,未來會有更多的廣告從電視平臺轉(zhuǎn)到互聯(lián)網(wǎng)平臺。
傳統(tǒng)媒體的廣告是以強制插入性的形式來推送的,本質(zhì)上是屬于不受歡迎的不速之客。電視看到一半興致正濃,突然被一段不搭界的廣告中斷,煞是掃興;報紙雜志的文章經(jīng)常跳來跳去,得翻過幾頁廣告才找得到北;厚厚的一疊紙張,廣告連篇累牘,實質(zhì)的內(nèi)容卻很少。所以,如果能跳過這些煩人的廣告、節(jié)省時間,大家自然會不遺余力。上網(wǎng)瀏覽新聞文章,或看YouTube、Netflix等視頻,就可以掌握主動權(quán),減少這類廣告的騷擾。
傳統(tǒng)媒體的廣告是個粗放經(jīng)營效率低下的模式,狂轟濫炸,缺乏針對性,不管消費者有沒有興趣,都得奉陪被廣告。也無法估量出廣告的效果。正如美國著名的百貨老店梅西(Macy's)的創(chuàng)始人John Wanamaker所說:“一半的廣告費是浪費了的,但問題是我不知道是哪一半”。
互聯(lián)網(wǎng)的廣告業(yè),在早期也是沿襲了傳統(tǒng)廣告業(yè)粗放經(jīng)營的模式。曾經(jīng)的電子郵箱里可以有一半是討厭的廣告;網(wǎng)頁上也會時不時蹦出一段廣告,擋住視線,分散注意力;網(wǎng)頁的上方可能被橫幅廣告占領(lǐng)了,非得往下移動才能言歸正傳。但這種模式,隨著怨聲載道,便有道高一尺魔高一丈的對付辦法。現(xiàn)在的電子郵箱,基本都有自動清除垃圾郵件的功能;網(wǎng)絡(luò)瀏覽器也配有廣告攔截器,可以自動把很多廣告屏蔽掉。但完全屏蔽廣告并不是解決問題的辦法,市場經(jīng)濟需要有很多廣告,來協(xié)助完成生產(chǎn)商和消費者之間的供需匹配,廣告的信息部分對供需嫁接、交易完成起著非常重要的作用。新時代社會不是不需要廣告,而是需要更多智能的廣告。
融技術(shù)與內(nèi)容為一體的內(nèi)生廣告形式,便是時代發(fā)展的趨勢。廣告可以做到更精準(zhǔn),定點、貼切、相關(guān),更有效率,更吸引人,消費者不容易產(chǎn)生討厭逆反心理。而且因為跟網(wǎng)站的高度相關(guān)性,也不容易被廣告攔截器所屏蔽。同時,對廣告商來說,廣告更有針對性,可以節(jié)省不必要的開支,而且還可以馬上衡量廣告的效果,測算流量和收益。據(jù)統(tǒng)計,手機上一般的廣告點擊率是0.15%,而內(nèi)生廣告的點擊率達到1%。比掛橫幅那種廣告要高7倍。這是現(xiàn)代高科技在廣告行業(yè)上的成功運用,勢必還會隨著互聯(lián)網(wǎng)廣告業(yè)的競爭和擴展,而不斷發(fā)揚光大。