自從2009年以來，數據中心的數量一直在增加，但這一切都即將改變。據行業(yè)專家預測，數據中心的數量在2017年達到860萬這個峰值之后將開始下降。其驅動因素是企業(yè)的業(yè)務從其內部部署的規(guī)模較小的數據中心遷移到由規(guī)模較大的服務提供商運營的數據中心。雖然數據中心的數量將會減少，但是數據中心的總體容量將會持續(xù)增長。

由于轉而采用較大的服務提供商的數據中心，企業(yè)數據中心的作用也將發(fā)生變化。在以往，企業(yè)數據中心完全支持其業(yè)務。如今，這些數據中心具有各種功能，包括：測試新的商業(yè)模式;開發(fā)和改進新產品，保持與客戶的持久關系。由于數據中心現在必須支持各種功能，因此其基礎設施必須不斷隨之變化。這對于規(guī)模較小的數據中心來說很難實現的，這就是為什么在未來幾年內，這些規(guī)模較小的數據中心消失的原因。而如今的數據中心需要更加靈活，可靠，并易于擴展。

向著規(guī)模更大數據中心的轉變?yōu)槠髽I(yè)提供了適應各種不同需求所需的基礎設施。據預測，在未來五年內，大多數企業(yè)將停止管理自己的數據中心。這將導致對規(guī)模較大服務提供商的數據中心的需求增加。據調研機構IDC公司的研究，到明年，“大型數據中心”將占所有服務提供商數據中心建設項目的72.6％。

虛擬化的應用也正在讓規(guī)模較小的數據中心逐漸消亡。隨著虛擬化的增加，更好的電力和能源效率的投資是數據中心運營商的首要任務。云計算數據中心目前需求旺盛。雖然它們不一定是企業(yè)成本最低的選擇，但它們提供了速度，靈活性和效率。新技術正在推動更多的企業(yè)采用云計算來運營業(yè)務，以提高整體運營效率。

與傳統(tǒng)的數據中心相比，企業(yè)在如何設計一個更節(jié)能的數據中心方面越來越具有創(chuàng)造性。從服務器機架，到配電設計的布局，再到CRAC單元的數量，數據中心的設計人員和制造商正在探索新的創(chuàng)新方式來實現節(jié)能。

另一個主要的效率因素是互聯網的可用性。由于越來越多的數據通過云端處理和存儲，因此，具有較大規(guī)模互聯網連接服務的國家和地區(qū)對企業(yè)越來越有吸引力。保持較小的網絡延遲需要更強大的互聯網。此外，如果企業(yè)有一些小操作，例如交易，社交網絡或其他類似的東西，那些只是單點和點擊，可以采用小型互聯網的專用網絡，服務需要通過互聯網發(fā)送大型數據包的數據庫。這需要更高的連接水平和更大的互聯網管道，這是企業(yè)轉向采用規(guī)模更大的服務提供商和更大的數據中心的另一個驅動因素。

對靈活，可靠和快速的技術的需求導致企業(yè)從小型數據中心向大型數據中心的轉變。盡管數據中心數量正在減少，但虛擬化和云計算正在成為數據中心擴大價值和規(guī)模的新標準。隨著目前影響數據中心的眾多變化和趨勢，數據中心行業(yè)的規(guī)模未來將會繼續(xù)擴大，但企業(yè)很可能最終會采用一些關鍵廠商的服務。