我們享受著數據快速交互帶來的便利，卻看不到為了保障互聯網世界的流暢高速運轉，全世界數以百萬的數據中心夜以繼日的存儲和處理海量數據。每個數據中心都是一秒鐘不間斷的運行，其中的IT設備、空調系統和供配電系統等每天都消耗著巨大的能源。
就如同電腦用的太久或者存儲太多會導致速度變慢、機身發燙一樣，持續運轉的數據中心也會產生巨大熱量，這就需要空調系統制冷，需要配電系統為其不間斷供電。再加上核心IT設備的供電，每個數據中心都堪稱一只電老虎。相關資料顯示，一個大型數據中心的用電量相當于一個中小型發電廠，可供一個小鎮的家庭照明。
由于數據中心托管服務市場對于清潔能源的關注度與日俱增以及良好的宣傳，一些大型數據中心提供商大量采用可再生能源。Google公司這樣的行業巨頭，兌現其發布節能的承諾，是其投入數千萬美元購買用于數據中心可再生能源抵扣額度的主要原因。
谷歌高級副總裁霍爾澤在2016年12月初透露，到2017年的某個時點，谷歌購買的風力和太陽能將能夠滿足其全球數據中心和辦事處的全部電力消耗。也就是說到今年，谷歌的數據中心和辦事處的全部用電將百分之百來自清潔能源。
數據中心服務采用可再生能源更具商業意義
為什么這么說呢?首先，越來越多的客戶擁有自己的可持續發展目標，并且將數據中心視為其運營的重要組成部分，客戶將會更喜歡選擇能夠為他們提供可再生選擇的數據中心外包商。
根據行業媒體最近對零售托管和批發數據中心服務的消費者進行的一項調查發現，70%的用戶在選擇數據中心提供商時考慮可持續發展問題。大約三分之一的人表示，他們的數據中心供應商使用可再生能源為其設施供電是非常重要的，15%的人認為這是至關重要的。
其次，在成本上，可再生能源與化石燃料能源相比具有價格競爭力，而能夠在批發市場上購買的可再生能源供應商并不一定要為此付出很大的代價。此外，數據中心運營商通常與風能或太陽能電站開發商確保長期電力購買協議(PPA)，這些協議在合同期間被鎖定，從而保護自己免受能源市場多年的價格波動。
我國數據中心在能源清潔上仍需努力
1月10日有這樣的一份報告，是長期以來關注環境問題的國際非政府組織發布的《綠色云端2017》報告，針對信息產業互聯網企業的能源使用情況進行評分，并向全球的互聯網行業巨頭發出倡議，要求其承諾100%使用可再生能源。
在這份報告中，綠色和平給百度和騰訊的評分都是F，阿里巴巴的評分是D。也就是說，在中國的BAT三大互聯網企業中，只有阿里巴巴一家的數據中心在能源使用上達到了環保標準。
雖僅獲得D，但不可否認阿里巴巴在清潔能源上所做的努力，2016年9月阿里巴巴在張家口市張北縣修建了一個世界級的數據中心，該數據中心全部使用風能和太陽能作為能量來源，并利用張北縣的低溫氣候為該數據中心降溫，將制冷能耗降低 59%。
阿里巴巴 張北數據中心內部
同月，阿里巴巴正式啟用千島湖數據中心，采用千島湖湖底的冷水為服務器降溫。千島湖地區的年平均氣溫為17 ℃，用湖底的冷水制冷也能讓數據中心在90%的時間里都不依賴空調制冷，讓制冷能耗降低了超過80%。
我國互聯網企業評分普遍偏低也有其客觀原因，最重要的原因是中國的電力行業幾乎完全被央企壟斷，互聯網公司無法對其能源供應商施加影響。而僅阿里一家在綠色能源方面的努力顯然是微不足道的，希望未來有更多的企業加入推動數據中心使用清潔能源的行動中來。
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