目前，數據中心運營商受到一些批評，因其數據中心對環境有潛在不良影響。根據綠色和平組織在2012年發布的報告，認為全球主要數據中心運營商與那些規模較小的數據中心運營商一樣，他們的數據中心會對環境明顯產生不利影響。
對于數據中心運營商來說，這是一個棘手的問題。因為他們仍然需要優先考慮自己的企業的發展和客戶的需求，但也不能忽視對環境的影響。
然而，這并不全是壞事，人們最近看到了一些公司在此方面的巨大發展和創新，以下數據中心“回收”的創新措施。
一 余熱回收
這是一個有趣的概念。芬蘭能源巨頭復達欣電力公司是一家數據中心余熱回收方面的領導廠商。復達欣公司首席商務開發總監馬蒂亞斯 甘斯蘭地特認為，能源企業和數據中心對余熱回收這件事情忽略太久了。
據悉，復達欣公司目前在斯德哥爾摩實施一個試點方案，將數據中心的余熱提供給該市的集中供熱系統。
利用余熱供給區域冷卻不是一個新概念。在英國，倫敦的皮姆利科區供熱就是采用上世紀50年代巴特西電站(現在已經倒閉)的余熱。而數據中心余熱的情況似乎是看起來是“為什么我沒有想到呢?”，其實這很容易地被定義為巨大而高效的熱水器。
當然想出的主意是一回事，而實際上將其付諸實踐是另一回事。
瑞典互聯網服務提供商BAHNHOF公司去年開始在這個項目上與復達欣緊密合作，利用其正在運行的Thule數據中心和Pionen數據中心的余熱。BAHNHOF公司聲稱Pionen數據中心在經營前三個月已經得到30,000英鎊的回報，并在三年內收回其自身設備的成本。
BAHNHOF公司似乎滿意這個結果，在某種程度上，該公司目前正在籌劃建設余熱回收優化的數據中心。“綠色樞紐斯德哥爾摩”數據中心將采用100%的可再生能源，并使用海水進行冷卻。
當然，將數據中心的余熱接入地區供熱管網是一種必要的能量回收，這也是有趣的，而這樣的節能措施，是否可以抗衡那些競爭對手嗎?瑞典自稱由于其寒冷的氣候和豐富的可再生能，是建設數據中心的理想地點。
二 水資源回收
在所有的氣候變化的討論中，人們經常忘記的一個方面是：水資源。
在我們這個星球上，大約有1.35×1018噸水，只有約0.014%的水是可以飲用的，大約為2×1014噸水，這似乎是很多。然而，在這個星球上超過六分之一的人卻不能獲得干凈的飲用水。即使在美國，人們也總是看到關于缺水的頭條新聞。美國最大的水庫米德湖最近的水位降至最低水平。而加利福尼亞州目前正在遭受一次最嚴重的旱災。
雖然地球可能有大量的新鮮水資源，但這種水是不斷流動遷移的，在許多地方，人們消耗水的速度高于補充的速度。所以，這才是人們應該關心的事情，值得慶幸的是，已經有一些公司已經對此開始采取措施。
許多數據中心使用的都是市政供水。而數據中心使用干凈的飲用水進行冷卻，這看起來并不是很合乎邏輯的解決方案。這就是為什么谷歌公司在其數據中心部署了水處理廠和雨水收集系統的原因。而在哈米納的數據中心設施，芬蘭使用海水進行冷卻，以滿足其冷水機組的需要。通過這樣的技術和措施，“臟水”被清洗干凈，使其足以滿足數據中心的冷卻系統的需要。
除了產生環境效益以外，谷歌公司還認為，這對其數據中心的運作非常重要。通過獨立的供水系統，谷歌公司也可以獲得其自身供水的更多的控制權。谷歌并不是唯一一家采取這種措施的公司，令人欣慰的是，Facebook公司、易趣和其他許多公司也采取了類似的方法來節約用水。
三 空氣回收
數據中心回收空氣的余熱，等空氣變涼之后，再用冷空氣冷卻服務器。然而在這種情況下，空氣回收可能并不是最好的方法。雖然自由空氣冷卻系統在數據中心的應用正變得越來越普遍，但這只是在寒冷的氣候環境中才特別有意義。
雖然Facebook公司將其數據中心建在北極圈，但這似乎對于其他公司來說并不容易。
而即使在氣候溫暖的環境下也可以采用這種方法。英特爾公司研究100%使用華氏90度的外部空氣，估計可節省67%的電能。采用這種措施的一座10MW的數據中心一年可節約287萬美元的電費。
目前企業普遍接受的原則是“不惜一切代價保證100%的數據中心正常運行時間”，而這些措施就是對其令人耳目一新的挑戰。確保可靠性仍然是數據中心運營商至關重要的事情，但人們現在也看到行業廠商也正在推動這方面技術的發展，提高數據中心效率，并最大限度地減少對環境的影響，同時保持可靠性。
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