每家企業為了最大限度的潛在利益，都需要定義自己的目標。數據中心管理者在使用DCIM時，要了解目前自己的數據中心管理和IT資源，并做一個自我評估。在布署DCIM時要考慮最需要解決哪些問題，以及如何進行最大的改進和完善。以下介紹一下DCIM在應用時的直接、間接、潛在的效益與成本。

　　基礎設施潛在的效益

數據中心設施采用DCIM的潛在效益是更加直接和更容易定量。其中在測量和改善設施最知名的并易于理解的指標就是能源效率，表現為PUE或電源使用效率。DCIM本身并不能解決那些重大的基本問題。然而，它可以對消耗電能各個元素(電氣和冷卻系統)提供一個更為清晰的觀測視圖。然而在許多陳舊數據中心中并不是單獨監測的，例如，在一個陳舊的大型數據中心設施具備相對較差的能源效率(即PUE為2.5)，其最大的電能浪費來自冷卻系統。人們采用了一些措施改善，可以幫助提高冷卻效率(如將溫度升高幾度，并安裝機架盲板)，卻很少有人愿意投資安裝DCIM系統。在許多情況下，一些簡單的變化就可能由減少5%～10%的冷卻系統的能耗和成本。

而簡單的變化可以符合成本效益，但進一步改進就難以捉摸。DCIM系統一個直接的好處是，可以用來測量和跟蹤所有的冷卻系統部件(CRAC，CRAH，冷水機組，水泵等)單獨的與IT熱負荷相關的數據。這使得它可以顯示在一個子系統中，影響操作和各個組件和總能量效率的性能變化多少。這可能會更大幅度減少冷卻能耗，從而可以節省重復的能源成本，這是DCIM表現出的整體投資回報率之一。然而，如果數據中心的能效已經是相對高效(即PUE1.5以下)，DCIM不太可能盡可能多地節約能源，這將降低DCIM系統在這一方面的價值。

不管能夠節約多少電能，通過實施行級或機架級布署環境傳感器，DCIM可以幫助確保當溫度升高時，監測到運行過熱的設備(即ASHRAE)。它也可以顯示任何“熱點”(通常是由于不適當的氣流問題)。也可以測量補救措施的節能效果，因為部署這些措施可以優化數據中心的冷卻系統。該機架級或行級監控具有提高IT設備可靠性的能力，能夠幫助ASHRAE在規定的環境條件下運行，特別是在高密度數據中心中，效果更加顯著。根據DCIM供應商提供的產品的能力，計算流體動力學式造型(或實際CFD功能)可以提供圖形化的熱映射函數。這個函數可以計算和顯示“假設”氣流場景新設備的位置，這也是整體容量管理的一個要素。這也有助于冷卻系統影響區域失效分析。例如，如果一個CRAC單元故障或需要停機進行檢修。這有助于提高整體可用性，CFD的功能具有間接性，但是非常有價值。然而這是一個比較昂貴的選擇。一旦基本系統已經成功安裝，在購買CFD之后，可以把它作為一個附加功能。

系統集成

在許多情況下，建筑管理系統(BMS)具有連接到它的一些現有的傳感器，它可以為DCIM系統提供信息。這需要一個與現有的BMS接口的硬件網關。實施通常包括系統集成服務，這通常需要BMS供應商的合作商。從實踐的角度來看，如果現有的BMS廠商正在推出自己的DCIM軟件包，可以提供一個低成本的(或無成本)BMS集成系統，這成為客戶購買他們DCIM系統時令人誘惑的一部分。這大概也是為了避免其他廠商指責。然而，如果他們不選擇DCIM供應商，人們應該會預料到系統集成的成本變得更高，因為沒有經濟激勵，BMS供應商不會放棄自己的專有系統。

直接成本

上述簡化相關設施的例子中顯然有幾個主要的成本，如核心DCIM軟件的基本成本和任何可選功能模塊的成本。此外，許多廠商都有額外的許可費用，這是典型的基于監控設備數量(例如每電路)。此外，有相當數量的行級或機架級監測環境傳感器的成本，以及它們的安裝費用。最后，還有專用的DCIM服務器的成本(或服務器)，以及軟件安裝費用。

潛在的IT系統的優勢

監控基施設施是DCIM技術最為成熟和發達的方面。而IT雖然具有一定的功能、特性和優勢，并且已經應用了較長的時間，但他們已經落后了，其中有幾個主要原因：首先，基礎設施與IT之間有一個主要的文化鴻溝。此外，IT系統有更多的功能域，系統管理員在許多情況下，將具有不同的和專有的管理控制臺的各系統緊密聯系在一起，該系統可以或不能互操作與集中的IT系統的管理控制臺。此外，IT軟件處于不斷變化的狀態，而硬件也在不斷更新發展，雖然其增長緩慢。即使在DCIM領域，許多軟件廠商都想使其成為“超級”集中管理控制臺。

在實踐層面上，大多數DCIM監測IT硬件的電能，盡量實現提供細粒度服務。事實上，幾乎所有的現代IT設備自帶的管理系統，可以通過SNMP查詢，采用DCIM包提供實時的電源使用和環境條件。然而，盡管這在技術上是可行的，大多數情況下，可以實現機架級電力監控，并監控地板級的PDU分支電路情況，或監控機架內PDU(智能配電單元，可以跟蹤和計量所使用IT設備的電能)。這樣做一個主要好處是，可以更好地實現機架級的容量管理和規劃。如果盲目添加額外的服務器機柜，它還可以幫助避免線路過載及斷路器跳閘，顯著提高設備可用性。這是一個間接的，但卻是重要而有形的好處。

盡管如此，還有一些舉動和措施使得DCIM的整體承諾得以實現，或許人們試圖轉移到軟件定義的數據中心。軟件定義一切，當然還有基于云的資源。這些將通過供應商和最終用戶，以及服務提供者所驅動。事實上，去年年底，綠色網格成立了DCIM的工作組，以幫助研究DCIM系統的要素，以及平衡各方面利益。然而，大家都認為安全問題是影響DCIM普遍采用的重大的障礙。

間接成本

雖然供應商具有采購DCIM的成本，但也有其使用DCIM過程中產生的很多間接成本，如在安裝過程中整體項目管理，系統管理和培訓。這些費用不應該被低估。

管理

DCIM的承諾的好處是提高生產率，可以減少工作人員手工處理多種設備數據自動輪詢的工作量。雖然這是每一個DCIM平臺的核心功能，它仍然需要一個系統管理員來處理任務，比如用戶的訪問權限(權限級別、用戶屏幕視圖等)，報表的生成，增加新的監控設備和系統數據庫備份，這只是僅舉幾個項目。像任何其他關鍵系統，其他技術人員也應該接受培訓，如進行備份的主要管理員。而如果DCIM系統在整體上適當地實施，可以大幅降低測量相關的人工任務的工作量，特別是在大型設施(以及多個數據中心)的手動任務的工作量。

用戶培訓

而DCIM的儀表板提供了一個統一的視圖，并簡化了數據中心中所有元素的監控和管理，像任何其他系統一樣，用戶需要進行培訓，以便最有效地使用該系統。有些DCIM系統具有更多直觀的界面，而這些在產品演示時更為明顯，因此，使用這些產品的用戶和管理員更需要進行培訓。這可能是供應商的一個額外的成本。另外，額外的會議，以及高級技術管理人員的培訓需要，也需要額外費用。此外，最終用戶人員的訓練時間這個間接成本也應考慮。

原則和底線

上述實施例只是代表DCIM的潛在好處的一小部分。但是，用戶的數據中心與IT系統的規模也對潛在利益的相對價值和總成本影響明顯。當用戶起草基本要求或創建終極DCIM“愿望清單”時，他們計劃的最終目標是采用一個全面DCIM系統，以提高運營和能源效率和整個數據中心的可用性。但現實中，用戶要考慮其實現時間表和達成的期望，在實施時要分階段執行。因此，建設用戶要利用DCIM的最實用的功能，在全面部署DCIM時，要進行更精確的預算和選擇。