通常人們把空調制冷系統看得很簡單，認為只要 IT 設備運行創造一個符合要求符合標準的溫度環境就可以了。其實不然，如何預測數據中心規模，如何解決與功率密度相關的熱量問題，如何使系統達到預期的可用性，如何確定數據中心機房基礎設施投資總成本，以及如何規劃數據中心可持續發展能力，包括資源或能力的利用與擴充問題，如何實現系統的可擴展性、適應性和可改造性，如何兼顧系統的經濟性，如何提高系統的可維護性等，同樣都在數據中心空調制冷系統的規劃設計中反映出來。
1、適應性與擴展性要求
面對不斷增加的規模、無法預測的功率密度，行業對于功率密度需求的預測顯示出巨大的不確定性。但是，新建的數據中心必須滿足10年內的要求，同時還需要將每隔1.5到2.5年進行的IT設施升級成本考慮在內。這就要求提高空調制冷系統設計的適應性和靈活性，特別是要解決局部的的高密度機架冷卻的冷卻問題。在未來的高密度數據中心中，這種情況是很常見的。
適應性要求是對空調制冷系統規劃設計最重要的要求，尤其要解決高密度機架系統冷卻涉及的問題，而高密度機架數量和位置在建設初期又是不確定的。通常每隔1.5到2.5年數據中心或網絡機房需要進行的 IT 升級，使適應性這一問題變得更為復雜。客戶通常不能預測他們的冷卻系統是否會滿足未來的復雜情況，甚至在了解復雜特點的情況下也不能做出預測。
2、可用性要求
空調制冷系統面臨消除冷熱空氣混合的問題：供氣和排氣混合會降低CRAC設備的返回空氣溫度，同時提高IT設備的供氣溫度。CRAC設備必須設置為提供非常冷的空氣以克服這個問題，否則會嚴重影響系統的冷卻性能。解決辦法是：最大限度地減少IT設備排氣和供氣混合的系統。
在滿足要求的情況下，確保系統的冗余。冗余系統中CRAC設備故障會降低冷卻能力，也會影響氣流的物理分配，而且冗余性很難規劃和驗證。在設計上，系統可以在CRAC設備或相關基礎設施發生故障時確保所有IT設備的氣流和供氣溫度。
3、生命周期成本要求
空調制冷系統的規劃設計要求優化資本投資和可用空間。系統要求很難預測，經常會超大規模設計。解決辦法是：采用可隨要求增長的模塊化系統，并且加快裝配速度，降低服務合同成本，采用標準化設計，使系統性能能夠精確預測和量化。
用戶對生命周期成本需求的關注不如對適應性和可用性要求的關注大。滿足生命周期成本需求的解決方案要求采用預制的、標準化的模塊化解決方案。
4、可服務性要求
可服務性需求中常提到的一個話題就是，用戶相信冷卻設備可以在設計上更加易于維修。這就要求縮短平均恢復時間(包括維修時間以及技術人員到達、診斷和部件到貨時間)，簡化系統復雜性。如果系統非常復雜，以至于服務技術人員和內部維護人員不得不在運行和維護系統過程中斷開負載，那么系統的可服務性將大打折扣。此外，系統設計應該追求更加簡單的維修程序，最大程度減少廠商接口。
5、可管理性要求
管理系統必須清楚地描述任何問題，提供與問題癥狀更加相符的數據報告以及出現問題時詳細的系統性能狀況信息，以便進行故障排除，提供預測性故障分析。許多冷卻組件都會出人意料地發生故障或中斷，或者在沒有通知的情況下降級，而且沒有提前警告，這樣采取可能會防止負載損壞的補救措施。這要求系統設計者 以一種提前提供組件故障警告的方式為制冷系統配置儀表。對于消耗品或壽命有限的部件，自動通知剩余的預期壽命和更換時間，在必要的情況下，考慮調整系統性能以適應降級的消耗品。
6、節能要求
許多機房面臨資源的過度供應。大多數機房采用強制通風方式盲目散熱，造成制冷能量的巨大浪費，資源利用率低下。節能降耗是當代數據中心規劃設計的三個重點之一，而空調制冷系統又是降低數據中基礎設施心能耗的關鍵。這就要求制冷系統采用模塊化設計，提高制冷設備適性和擴展能力，提高設備利用率。
資源孤島現象。機房內各空調設備(CRAC)完全隔離，不能合理調度，不同設備甚至工作在相反的制冷和加熱狀態。系統可以通過提高制冷設備的智能化管理水平，協調各空調設備的工作狀態。
沒有測量的尺度。散熱設備不了解機房內 IT設備發熱狀況和溫度分布，只能盲目送風、“移動空氣”，無法按 IT 設備穩定運行溫度要求供應散熱資源，造成機房內溫度過低，但仍有局部的過熱點 。這需要設計者改變“房間制冷”設計理念，采用機架制就近冷技術。
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