每個人都在說5G網路“指日可待”。

尤其是在一個像世界行動通訊大會(MWC)這樣的大型展會中，業界主導廠商們更不可能錯過這個重要的訊息。高通公司(Qualcomm Technologies)也不例外。

不過，高通執行副總裁兼技術長Matt Grob更將5G視為一項長期發展的標準。

相較于各界積極為此新標準確立一個夢幻的目標日期以及熱衷于推動5G對談，Grob更希望業界能制定一項將在未來10-15年期間持續進展的標準，而不只是在2020年完成表面上所宣稱的商用化目標。

　　高通執行副總裁兼技術長Matt Grob

Grob解釋，行動產業從很久以前就開始發展4G無線標準了，甚至較蘋果(Apple)在2007年推出第一支iPhone的時間更早。然而，行動產業中沒有人預料到資料利用的戲劇性變化——智慧型手機用戶的使用量有一天竟然可能顛覆其網路。

如今，我們已能預期各種產業——從消費性電子、工業、娛樂到醫療、物聯網與汽車——都將利用5G作為其服務的平臺。不過，Grob強調，在現實中，還將出現一些上述產業未能想像到的新服務。

從產品轉型服務

在Grob看來，5G并不是一種專用于每一款智慧型手機、穿戴式裝置或車輛等硬體及其各部份的連接標準，而是一個讓不同產業用于開發新服務與產品的平臺。

Grob對于5G及其未來發展的看法在某方面與埃森哲(Accenture)電子與高科技業務部門董事總經理Sami Luukkonen最近提出的觀念不謀而合。Sami Luukkonen最近曾經指出：“最值得關注的高科技產業趨勢在于傳統的硬體、軟體與平臺公司正逐漸轉型，開始為商業客戶與消費者提供產品服務。”簡言之，這是一種可能適用于推動5G“即服務”(aaS)的概念。

在今年的MWC，美國版《EE Times》記者有機會訪問到高通技術長，探討從4G所學的教訓到5G先期標準與標準化過程中值得關注的一切。

我們目前處于5G發展的哪個階段？目前進展如何？

Grob：去年我們已經取得了多項進展。首先，3GPP正式啟動 5G標準化進程。如今也為Release 15/ 16擬訂時間表了，可望引導我們在2020年以前展開大規模的5G部署。這一切在一年前仍尚未到位。

所以，2020年是極其重要的一年。

Grob：我們認為5G是一項將在2020年到2030年(或2035年)之間經歷革命性應用進展的新標準?？纯次覀冊缭趇Phone上市的多年前就已經開發出4G的無線與實體層了。接著，智慧型手機主導了整個行動市場，螢幕越做越大，消費者也開始在手持裝置上觀看視訊。一開始，視訊串流或多或少還會“斷斷續續”，但現在已經運作得十分流暢了。

4G是一項重大的成就。但當我們著眼于2020-2035年時，需要5G標準也同樣能承受這些重大變化，包括新的外觀與產業設計的演變，以及從各種不同產業而來的新服務出現。例如，我們很容易就能想到的新型頭戴式裝置，人們不只在娛樂時使用，它也能導入工業應用。此外，還有低延遲至關重要的新式行動或醫療服務，這在目前仍難以實現。

例如，如果5G成為醫療和健康產業開發新服務的平臺，那么監管機關將會要求我們提供真正可靠、容錯且低延遲的解決方案。5G平臺必須具備足夠的靈活度來因應這些新的要求。

如今，我們必須在目前擁有的技術上增加更多層以適應新服務要求， 但針對5G，我們希望能夠具有原生支援的能力。

網路切分技術

5G如何實現這項目標？

Grob：針對5G，我們正開發一項名為“網路切分”(network slicing)的技術。相較于為每一種裝置與應用打造獨立的專用網路，這種網路切分技術讓營運商能夠依每一特定應用場景需要而切分其網路，而且還能以不同的比例進行。有些應用需要極低的資料率，而其他的應用則需要即時且高可靠的服務。網路切分技術是專為多樣化5G應用帶來高度靈活與高效率而設計的。

相形之下，4G網路雖然十分成功，但充其量只是更高速的網際網路連線。

那么，您認為4G與5G基本上有何不同？

Grob：在4G時代，我們看到許多消費裝置最后融合于智慧型手機中。如今，智慧型手機可說是一支通話用的手機、相機、電視，也是錄影機(VCR)。而到了5G時代，我們期待看到的是各種不同的互連服務融合于一個平臺上。

此外，德國電信(Deutsche Telekom)在MWC上也進行了十分有趣的網路切分展示。

[德國電信展示一個以正常、慢速作業的小機器人。但是，當一顆小球由上方落下時，其機械手臂感應到球的下墜后，幾乎在同一時間瞬間移動，并抓取小球放入籃中。該展示的目標在于藉由為不同的服務分配一部份的網路，展現‘一個實體網路，支援多種產業服務’的潛力。]

德國電信透過機器手臂展示能夠達到低于1毫秒(ms)端對端延遲的5G系統，可望成為一種隨選網路服務——同時使用相同的2.6GHz頻譜作為行動寬頻切分

如果新標準是真正支援單一平臺提供多種服務的概念，那么5G必須具備什么？

Grob：針對5G技術，我們需要在其無線介面與核心網路中增添更多的靈活性。

5G前期標準？

目前針對5G開發活動的情況如何？

Grob：特別是在過去12個月以來，我們已經看到出現許多的調整與修正。例如，當4G首次提出后，許多不同的技術提案都被攤開來在桌上討論——其中包括WiMax與LTE。但我們在現有的5G討論上尚未出現太多分歧。

我們看到5G產業無論是對于sub 6GHz與毫米波(mmWave)都有極大的興趣。當我們定義出第一階段的5G后，一切將會進行的更快。

但有些人進展的腳步更快。針對5G技術，我們看到有些人想現在就擁有頻譜，盡快開始進行部署。例如，韓國計劃趕在2018年冬季奧運即時推出‘5G體驗’。他們希望在2017年定義5G，以便能在2018年時為住宅服務試行5G部署。

你不得不佩服他們想要極速進展的精神。但他們也承擔著有些部份的建置作業可能無法成為5G全球統一標準之一的風險。。

如果那不是5G，又該如何形容韓國目前正進行的努力呢？

Grob：5G先期標準。但這和3GPP定義的5G標準第1階段(Release 15)與第2階段是不一樣的。我希望能協助他們回歸全球統一的5G標準。

不過，在高通計劃主導5G市場之際，我們將回應他們的需求并參與其計劃。這樣一來，我確定這將有助于我們，讓我們學到更多。

然而，千萬不要失去了我們對于5G愿景的看法——從2020年持續發展到20235年——這項標準能夠因應來自不同服務不斷變化的要求。我們必須開發一種主流的全球標準，而且能夠大規模的實現。

您從4G的發展中觀察到了什么？

Grob：我認為4G是相當成功的。4G推出的時程比3G更快得多。然而，當市場隨著時間的推移逐漸進展，在4G以后也必須開發一些新的服務，包括群播、對等網路(P2P)、載波聚合(CA)，以及支援免授權頻段與消除干擾等。

未來在設計5G時，我們可以因此改善許多相關參數，并從一開始即原生支援多項功能。但我們擔心在目前這一時間點上出現過多的客制化可能會導致5G變得分散。

您認為5G的下一個里程碑是什么？

Grob：在接下來的12-13個月內，5G將在標準化的過程中從一種研究變成工作項目。我們可以積極地在整個生態系統中開始發展。

我曾經聽來自國家儀器(NI)的一位5G技術小組成員說除了關注毫米波技術以外，選擇一種頻率也很重要。無論是28GHz、39GHz或70GHz，“只選一種”，你同意嗎？

沒錯，但并不只是選出一種頻段，同時也必須共同協商對于基本要求的意見一致。這是十分重要的。我們必須共同努力以及促成共識。

高通展示利用28GHz頻段的自家6GHz mmWave技術——從高通位于美國紐澤西州的辦公室將資料現場傳送至西班牙巴塞隆納