IHS Mrtkit發布的2017年路由、NFV和分組光學調查發現，85%的運營商計劃創建或部署智能端局（central offices）。該調查特別關注運營商如何將軟件定義網絡（SDN）和網絡功能虛擬化（NFV）納入其網絡架構，以及如何改變他們做出決策的方式。
IHS認為，70%的運營商計劃在智能端局中部署CORD（central office re-architected as a data center，端局重構為數據中心）。此外，該公司表示到2023年，預計運營商44%的端局將成為智能端局，50%的運營商將部署CORD。
這項調查是基于對來自20個全球服務提供商的路由/CES采購設計制造商的調查，他們控制著全球電信資本支出的三分之一以及27%的收入。
智能端局包括服務器、存儲和交換機的小型數據中心，微型數據中心可以提供云服務，通常包括支持vRouter、防火墻、運營商級網絡地址轉換（CG-NAT）和IP/MPLS VPN等虛擬網絡功能（VNF）和NFV基礎設施。
IHS分析認為，更多運營商傾向于這個方向的原因是，將這些功能都部署到端局使它們接近最終用戶。這是運營商和服務提供商更大力推動軟件驅動的服務，同時提煉硬件功能工作的一部分。
隨著運營商致力于從硬件向軟件的演進，智能端局將成為新的IP邊玉環，因此需要一類路由器用于數據中心互連（DCI）應用和光傳輸設備。
調查得出的結論是，55%的受訪運營商計劃將10種不同的路由功能（如用戶邊緣路由、路由反射器等）從物理比阿奴元路由器遷移到迷你數據中心內運行的VNF中。
該報告是在2016年進行調查，也涵蓋了CORD的調查結果，調查結果中顯示85%的受訪運營商都計劃建立智能端局。
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