全球知名咨詢公司Ovum最近發布的《5G部署及商用考慮》 (5G–Deployment and Commercial Considerations)報告中提到,除了少數幾個國家之外,3.5GHz作為全球第一批5G商用頻段之一獲得了廣泛關注。一些沒有連續空白3.5GHz頻譜的國家,也在考慮3.5GHz附近的候選頻段。
與之前的移動技術相比,5G為移動運營商提供了前所未有的廣泛頻譜資源,5G支持的頻段比以往任何一代移動技術都要廣,這是5G的一大優勢。
6GHz以上的毫米波頻段因具備大量的連續頻譜資源、可支持超過10Gbps的接入速率,使運營商能提供極致的寬帶接入體驗;但Ovum在報告中提到,毫米波頻段的覆蓋會是個嚴重的短板,因而只適用于做網絡容量的補充,但不適于做全國范圍的5G連續覆蓋。
相比之下,3.5GHz頻段可更好的借助創新的天線技術如Massive MIMO,可同時兼顧覆蓋和容量,這兩點都是5G業務取得商業成功的重要因素,因此將成為大多數運營商部署5G的首選頻段。
長遠來看,3.5GHz的優勢體現在普遍性這個特點,它可以成為初期5G網絡漫游的全球頻段。短期來看,3.5GHz頻段在多數區域尚未使用,運營商不需要通過頻譜重耕就可以直接使用,這將加快5G業務上市時間。其次,在3.5GHz頻段大約有400MHz頻譜可用,具體視一個國家的運營商數量而定,每個運營商都會獲得相對豐富的頻譜支持千兆以上的網絡容量。
覆蓋范圍是選擇3.5GHz的另一個重要考慮因素,得益于新的天線技術,3.5GHz的5G覆蓋可以媲美1800MHz的LTE。覆蓋仍然是無線技術成功的一個重要基礎,使用3.5GHz,運營商可以使用宏站點,甚至復用現有站點基礎設施來構建5G網絡。這比使用微站構建大規模覆蓋網絡的性價比要高得多,除了成本考慮,更好的覆蓋還意味著更多的用戶。
從5G主要供應商發布的進展來看,3.5GHz的技術進展也相對較快。今年11月初,在中國移動的推動下,中興通訊的5G新空口預商用基站和高通的5G新空口終端原型機,成功實現了全球首個基于3GPP R15標準的端到端5G新空口(5G NR)系統互通(IoDT)。端到端5G新空口系統的成功互通,是5G新空口技術向大規模預商用邁進的重要行業里程碑,將推動5G網絡和終端產業快速發展。