有人說，3GPP是一個神秘的組織。這個全球最大的標準化組織向來以嚴謹、專業著稱，但是除了發布和制定規范之外，關于3GPP這個標準化機構本身卻很卻鮮有人知。
日前，進入3GPP工作近兩個月的TSG RAN1的主席陳萬士博士在京做了一場 “揭秘3GPP”的沙龍。為我們揭開了這個行業組織的面紗。
據悉，陳萬士博士在3GPP主要負責物理層空中接口（OTA）的標準化工作。他擁有17年的電信行業從業經驗。任職于多家電信企業。自2006年加入高通研發團隊，參與了很多技術的額部署和標準化工作。在今年8月份，高通公司的陳萬士博士擊敗了來自另一位競選人當選為新一屆RAN1主席。
定義完整端到端系統規范
不是通信業內的人對3GPP恐怕不甚了解，其實就算是通信圈里的人對它也是知之甚少。3GPP是The 3rd Generation Partnership Project （第三代合作伙伴計劃）的簡稱，成立于1998年12月，由全球七大標準制定組織（SSO）合作形成，超過550家成員公司，這些公司來自于40多個國家。包含網絡運營商、終端制造商、芯片制造商、基礎制造商以及學術界、研究機構、政府機構。
中國與3GPP結緣是在1999年6月，中國無線通信標準研究組(CWTS)在韓國正式簽字同時加入3GPP。目前，我國的三大運營商以及主流的通信設備商都是其成員。
隨著5G時代的臨近，越來越多的行業和實體企業參與到3GPP的生態系統中，3GPP的影響力日益增強并拓展至傳統移動領域以外。
3GPP規范和研究是由成員公司、工作組和技術規范組級共同推動。
3GPP工作組分為RAN、SA以及CT等三大方面，RAN主要負責無線接入網絡相關的內容，SA主要負責業務和系統概念等相關的內容，CT負責核心網和終端等相關的內容。內部還有16個專門工作組。
據悉，3GPP最初的工作范圍是為第三代移動通信系統制定全球適用技術規范和技術報告。隨后3GPP的工作范圍得到了改進，目前，所做的項目涉及蜂窩電信網絡技術，包括無線接入、核心傳輸網絡和服務能力，包括編解碼器、安全性、服務質量等工作，從而提供完整的系統規范。
對于一個標準化組織來說，手里能掌握多少有含量的技術規范，才能擁有多少話語權。據悉，目前，3GPP手里掌握1200個活躍的技術規范、以及數十萬個技術提案。
3GPP的主要作用是確保行業需求，不同廠商之間實現無縫互操作，為移動提供其所必須的全球規模。
工作是協作式系統級工程
了解了3GPP是一個什么樣的公司之后。下一步，就該分析3GPP的工作覆蓋哪些范疇？具體如何開展？
上文提到3GPP工作組分為RAN、SA以及CT等三大方面。所以3GPP得主要工作就是圍繞這三個方面展開。3GPP內部還有16個專門工作組（WG），對接不同的項目。
需要指出的是，這些技術規范組和工作組的主席和副主席，他們都來自3GPP的成員公司并通過選舉產生，必須客觀中立，并代表3GPP工作。技術規范組選舉每兩年一次；最多可任職兩屆。他們的主要職責是負責組內工作的整體管理和進度；根據個體成員提案管理會議日程；確保符合3GPP工作流程和政策。
3GPP的工作是協作式系統級工程，是分散進行的。3GPP的系統設計工作由多個工作組逐個進行決策，僅少量端到端監管。其管理方式類似于其他所有復雜的系統級工程。例如噴氣式飛機。這就需要全部工程工作依賴于各成員的研發工作、技術發明和相互協作。
總體來看，共分為四步：第一，早期研發及向管理層提交項目提案。第二，將項目細分至專業領域。第三，進行可行性研究及探索不同技術解決方案。第四，根據議定的工作技術開發解決方案。
來自于3GPP的外部的企業向3GPP提供概念提案要經過批準階段然后是技術報告階段，最后進入產品研發階段。有時，3GPP會提出修改請求。也就是說要經歷五個階段：從愿景和概念到項目提案再到可行性研究項目、開發工作項目最后到商用部署階段。
不同于很多人的想象，3GPP的大多數技術決策并不經過會議投票形成。它的決策是由技術推動，并來自基于共識且向全體成員開放的流程。
3GPP成員通過“提案”提出不同的解決方案和技術，接著提案在3GPP會議上進行公開討論，然后，任何成員可在任何時候對一項提案提出反對（也就是說可以在3GPP會議之外繼續對一項提案及替代性提案進行討論），最后，在3GPP的技術報告和技術規范中，絕大部分內容是3GPP成員在原始提案基礎上做出改動的成果，過程中充滿討論和協商。
據悉，3GPP的提案有不同的類型，比如有概念提案、修改請求等等。對于3GPP來說，提案的質量比數量要中要多，因為不是所有的提案都具有同等的價值。3GPP技術決策和規范并不是通過接受或反對個別提案的直接機制而建立，而是通過對具體核心概念的漸進式協作完善來完成。再者，難以評估單一技術提案的影響力，許多提案主要集中在一個特性或者一項研究的某一部分因此難以實現標準化。
在3GPP看來，技術提案按數量算并不科學。因為蜂窩技術建立在過往3GPP內部以及整個產業所完成的工作技術之上。還有可能出現另一種情況，成員公司會向其駐3GPP代表提出獎勵以最大化提案數量。另外，數據庫是為工程師建立的，并不適合進行宏觀分析，容易出現不同詮釋。
技術規范是3GPP工作完成的最終成果
目前，3GPP有超過1200個活躍的3GPP技術規范；每個規范的制定都是基于數百個提交的提案；每個提案都至少有一位報告人（編輯者和管理者），遵循工作組的指導，制定的技術規范組負責在季度會議上對功能穩定的規范進行凍結，下游制造商再利用技術規范進行產品開發。
規范通過5位數字標識，該識別號將規范分類至有意義的技術類別。
3GPP通過Release（版本）將最新的技術特性引入到蜂窩系統，跟主流操作系統的不同版本類似，全新特性通過不同3GPP Release（版本）引入。例如4GLTE在超過8個不同版本中持續演進。
3GPP規范通過高度迭代的方式演進，但是構建在之前版本的基礎之上以支持后向兼容。例如，LTERel-10用戶設備可在LTE Rel-8基站工作。反之，LTE Rel-8用戶設備也可在LTE Rel-10基站工作。
總之，無線通信技術的全新特性可通過不同3GPP Rel引入。包括，衡量實際進程：新特性功能性凍結，可投入部署。還包括自適應：基于某個版本中的一組凍結規范即可構建系統。以及交錯推進：3GPP多個版本的不同階段工作可并行展開。迭代：版本中不止包含新完成的特性，各個版本都構建在之前版本的基礎之上。
企業與標準化組織相輔相成
目前，3GPP正在驅動5G的發展，所有組織成員都積極投身于下一代無線通信技術中去。標準化組織內不乏通信巨頭的身影。很多比較有影響力行業巨頭，比如高通、華為、中興等都在積極地推動5G的發展。
標準制定向來都是通信業企業的必爭之地。目前， 5G時代的的空口標準尚未有定論。3GPP正在加緊制定5G 新空口標準，接下來圍繞5G新空口標準，各個設備商必將有一番爭奪。
高通搶得先機，已經完成首個基于3GPP 5G新空口（5G NR）標準工作的5G連接，業界普遍認為，高通引領的5G 新空口有望成為全球5G標準。據悉，該5G連接采用了高通的6GHz以下5G 新空口原型系統完成，展示了利用5G新空口技術可高效實現每秒數千兆比特數據速率，并較當今4GLTE網絡顯著降低時延。該5G新空口原型系統可基于3.3GHz至5.0GHz的中頻頻段運行，連接的成功完成是5G新空口技術大規模快速驗證和商用進程中的一個重要里程碑。
同時，高通還發展多項關鍵的5G技術。在千兆級LTE、信道編碼、獨立子幀、毫米波移動化、大規模MIMO等5G關鍵技術上都有相應的研究和部署。和網絡運營商聯合進行具有影響力的試驗和早期部署。此外還發布了全球首個5G NR多模調制解調器X50，為5G的商用奠定了基礎。
在5G標準、技術和研發方面，高通始終保持著領導地位，據悉，高通為5G付出的研發投入已經高達460億美元。高通在接下來的工作當中計劃同時進行5G新空口非獨立模式（NSA Mode）和5G新空口獨立模式（SA Mode）。計劃要在2017年底 R15中完成NSA Mode的部署，這被高通視為中期里程碑。并且計劃在2018年年中R15末前完成SA Mode的標準規范。
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