傳統廣域網（WAN）部署周期長、管理復雜度高、業務適應性差、系統不開放，已無法滿足當前云計算、在線視頻、移動互聯網等新興應用模式的發展。為此，重構廣域網勢在必行，而且應當首選軟件定義技術，因為在WAN基礎架構向通用硬件過渡之際，軟件定義已成主導，更掌握了廣域網重構變革的主動權。
軟件定義引領廣域網重構
傳統廣域網的“囧境”
傳統廣域網是一個復雜封閉、被動承載的網絡，網絡與應用相對割裂，其之間的關聯必須依靠網絡管理員手動關聯，并且此種關聯是靜態的，無法根據應用需求的變化而變化。隨著近年來高清視頻、物聯網、云計算等需求越來越多，以及前面提到傳統廣域網所面臨的問題，頻頻困擾著網絡運維人員，也制約著企業IT發展。
同時，不斷出現的應用需求則導致廣域網的流量模型發生變化，網絡需要承載越來越多的應用種類，流量也變得復雜多變，這些都在考驗著廣域網的承載能力、業務適應性。關鍵的是，如何讓應用按需驅動網絡，而網絡又能動態地適應應用，在現有的網絡架構上遇到這些問題的話，恐怕都很難被有效解決掉。這時軟件定義的優勢便體現出來了。
SD-WAN是啥樣子？
已在數據中心、園區網等領域得到了廣泛應用和規模部署的軟件定義網絡（SDN）技術，現在已從概念走向了商用推廣階段，雖然廣域網和數據中心網絡不一樣，但在滿足用戶應用的需求點上是一致的，因此，將SDN引入廣域網領域中已成為目前業內的普遍共識，軟件定義廣域網（SD-WAN）的時代即將開始。
那么軟件定義廣域網該是個什么樣子呢？筆者認為關鍵的就是要讓廣域網成為一個主動網絡，可以實時感知應用，適應應用的需求變化。通過集中的控制平臺以及南向協議和北向接口將用戶的應用系統和網絡有機地聯系起來，最終實現網絡架構開放。
引領廣域網重構的五大魅力
作為重構廣域網的SD-WAN，其不僅能夠提供與SDN相同的優勢，而且還具有五大優勢“魅力”：
一是自動化方面，通過解析用戶定義的需求和策略，SD-WAN可合理分配網絡資源，自動轉換為合適的網絡模型，將相應的網絡資源進行合理分配，業務自動部署，壓縮上線周期，達到網絡從功能型向服務型轉化的目的。
二是可視化方面，SD-WAN可利用豐富的探測、采集手段收集網絡運行狀態及應用流量等數據，通過分析+整合，即可從設備、鏈路、應用等多個層面與維度向用戶提供直觀的可視化呈現，簡化廣域網運維管理。
三是全局視角，為了保障業務質量并提高網絡利用率，SD-WAN可通過集中的控制平臺，對網絡中的設備和鏈路進行抽象和虛擬化，形成統一網絡資源池來實現全局視角的管理和控制，優化流量分布。
四是智能控制，SD-WAN可從用戶應用需求點出發，依據當前網絡運行狀況，借助全網視角為應用動態地選擇可滿足帶寬與質量需求的最優路徑，并能根據網絡和流量變化動態調整。
五是開放性，利用軟件定義網絡架構，SD-WAN可使各組件解耦，從設備到控制器再到APP提供多層次、不同抽象度的API，讓整個網絡可定義、可編程，還能差異化定制網絡服務。
結束語
目前從產業發展情況來看，在廣域網規模部署軟件定義技術時，主要存在的問題還是開放性和兼容性，現階段只有通過編排器來解決互通的問題，不過相信隨著SD-WAN技術的不斷成熟與完善，一個智能化驅動、具有主動特色的下一代廣域網已經離我們不遠了。
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