據國外媒體報道,今年的世界移動通信大會主題基本上都與5G相關:從5G與汽車、5G與機器人到5G與增加現實等等。大會上充斥著關于5G將對整個社會產生的潛在變革性影響的討論。
我們已經為5G的推出準備了舞臺,但重要的是要明確理解5G將意味著什么。它不僅僅是4G延續。5G將具備為既定區域內(例如體育比賽或音樂會現場)數量龐大的設備提供連接的能力。
5G的另一個關鍵區別在于大大減少了延遲,這意味著網絡響應時間更短。這兩個因素將使5G能夠為企業(而不是一般客戶)提供比4G更高的價值。
然而,在5G能夠發揮它真正潛力之前,還有一些障礙要克服。我們需要認識到,與4G更為直接的創收機會相比,5G網絡將非常高昂。
因此,為了鼓勵5G的早期和廣泛部署,我們需要運營商共享基礎設施和頻譜。我們還需要引導用戶,以便他們了解5G的成本/效益方程。英國通信管理局需要密切關注這些關系的發展。
5G戰略
政府也可以在最大限度地提高英國5G收益方面發揮作用,同時表明積極支持5G的態度。
在2016年秋季聲明中,英國政府宣布將撥出大筆資金用于擴建光纖網絡和激勵5G的推出。在其最近的5G戰略中,政府承諾投資建設一個新的國家5G創新網絡來試驗和展示相關應用。
此外,還需要特別指出的是,政府委托Ordanance Survey公司開發一個規劃和繪圖工具,以支持目前在伯恩茅斯地區進行的5G國家部署。
這項行動極有遠見,尤其是在我們考慮部署所需的“毫米波”頻譜、以便支持高帶寬應用程序所面臨的網絡規劃挑戰時,讓移動運營商了解部署的確切地點和內容將會比以往任何時候都更加重要。
例如,現代建筑物的建筑材料可能會對5G信號進入這些建筑物的能力產生重大影響。另外,考慮到高帶寬5G通信的距離相對較短,必須要知道諸如燈柱之類的物體的準確位置——通常它們并不在計劃安放的位置,從而確保5G網絡中的鏈路有效運行。這項工作將占用相當一部分5G投資。
連接問題
此外,如果我們要成為5G領導者,我們必須解決移動連接分散的問題——前來英國的游客感受非常明顯。
與大多數國家一樣,在人口密度低的地區提供商業連接是一大挑戰。然而,在英國,連接問題還出現在主要道路和鐵路乘客身上。政府應該通過允許公共移動網絡訪問道路和鐵路公共所有者的通信基礎設施來解決這個問題。
事實上,英國成為5G領導者的困難重重,除非我們能夠有效地部署數十萬城區光纖“小蜂窩”,可隨時隨地提供連接服務,并且在理想的情況下,只需鋪設一次。
這些蜂窩將被納入現有的“宏蜂窩”,而且除了傳統的屋頂外,還需要在建筑物、公共設施,以及辦公室和商場內部部署這類蜂窩。
目前在倫敦市中心部署一個宏蜂窩的規劃可能需要兩年時間才能獲得有關部門的批準,每個規劃機構(倫敦都有33個)的操作過程都不相同——他們簽發開挖道路的許可證也不同。
解決這一問題需要各方強有力和一致的合作,包括中央和地方政府、英國通信管理局、移動運營商、光纖供應商、基礎架構運營商和物業業主,TechUK目前正在推動這一合作關系的實現。
5G并非靈丹妙藥,但如果能實現其70%的承諾,那么5G就將是一場變革性的創舉。就開放和渴望進行投資的英國而言,別無選擇,只能將自己打造成5G的領導者。這是我們能夠掌控的,但我們需要從以前的移動技術推廣中學習,并確保行業內以及行業和政府之間開展更高水平的協作。