由于日后的物聯網、移動設備等方面的海量需求,這就對傳輸速率提出了更高的需求。而5G的應時而生就是解決這方面的關鍵,然而,當前的頻譜資源相對缺乏,需要通道探測更高的頻段,那么,頻譜分析的儀器就顯示出重要的作用。
傳播速率怎樣提速
目前生活中常用的通訊方式,大多依賴無線電波傳送訊號的技術,包含藍牙、無線網絡、移動通訊、衛星通訊及廣播等等。為了建立全球高速無線網絡環境,像是伊隆·馬斯克建立的太空公司 SpaceX,就計劃在未來發射 4,425 顆通訊衛星,提供 1Gbit/秒左右的高速傳輸速率。而移動通訊技術從 4G 發展到 5G,則更預計將提升到 10Gbit/秒。
要提升傳輸速率,主要有兩種方法,一種是增加頻譜效率,一種則是增加頻寬。由于相同的頻率只能使用一次,增加頻譜效率就如同把更多0和1的位塞進固定頻寬的電磁波里,但這樣訊號將比較容易受到干擾,或解碼錯誤;而無線網絡、物聯網、移動通訊跟 AM、FM 等廣播的電磁波頻率都擠在 6GHz 以下,想增加頻寬也很難再有空間。于是,要找到新的頻譜資源讓5G 通訊使用,也只有往更高頻率的毫米波(Millimeter Wave)一路可走了。
毫米波的應用場域有哪些
通常衛星通訊、衛星定位、雷達與微波通訊大致采用頻率 1~100GHz 的電磁波,而頻率 30~300GHz(相當于波長1~10mm)的電磁波,就稱為“毫米波”,因此以上這些通訊方式都會利用到毫米波的頻段。
無線通訊的最大訊號頻寬大約是載波頻率的 5% 左右,代表載波頻率越高,可實現的訊號頻寬也越大。像 4G-LTE 頻段最高頻率的載波在 2GHz 上下,可用頻寬就只有 100MHz。因此,如果未來 5G 使用毫米波頻段,頻寬便能輕松翻漲 10倍,傳輸速率將巨幅提升。日前是德科技(Keysight)也與國研院芯片中心達成合作,以“毫米波前端電路系統技術”搭配是德科技的 5G 基頻訊號驗證數據庫軟件,供臺灣學界 5G 毫米波射頻前端技術教學及研究使用,加速實現 5G 技術。
除了次世代移動通訊以外,毫米波在消費與商業領域的應用上也潛力無窮,包括無線感測器網絡、機場安檢掃描等等,都能帶動毫米波領域的進一步研究與需求成長。
由于毫米波能提供無線通訊網絡中高頻訊號的測試、濾波和傳輸,也可應用在軍事國防與航太方面,效能優于傳統微波或紅外線感測技術。如裝設在飛機或是衛星上的毫米波雷達,就能進行防碰撞預警感測、自主巡航控制、機器人視覺、空中防御監測等功能。毫米波成像則能夠探測隱匿物品,如地底下或衣物掩蔽下的武器、炸藥或毒品等等。
頻譜分析的關鍵作用究竟有哪些
毫米波通訊具有高傳輸速率、可短距高頻應用的特性,但也有其局限,如訊號衰減快、易受阻擋、覆蓋距離短等等,尤其在 60GHz 時更會承受約 20dB/km 的氧氣吸收損耗。因此,5G 通訊要應用在高頻率的毫米波范圍內,必須確認這些頻率能在多路徑環境中順利運作,以及可用于非可視距離通訊。
在探索未知的高頻訊號領域中,頻譜分析是電子工程技術人員不可或缺的步驟環節;而他們用來進行頻譜分析儀器的效能,便會左右研究的成果。現代信號分析儀比一般頻譜分析儀功能更全面,除了頻域外,還能提供時域及調變域的分析,應用的領域相當廣泛:諸如衛星系統、無線電通信系統、移動電話系統基地臺輻射場強的量測、電磁干擾等高頻信號的偵測與分析,同時也能研究訊號成分、訊號失真度、訊號衰減量、電子組件增益等特性。
通常每次量測所包含的射頻訊號,皆無法預期它隨時間改變的狀況,技術人員或科學家往往面臨罕見、短暫的事件影響,或是訊號被較強的雜訊遮罩等問題。而為了查看、擷取并分析最飄忽不定的訊號,例如要在充斥各種訊號的環境中迅速找出脈沖或間歇訊號,就得靠信號分析儀的“即時頻譜”功能。這也意味著信號分析儀必須以夠快的速度對輸入訊號取樣,處理感興趣的頻段中所有訊號量;也能連續執行所有計算,以便分析輸出跟上輸入訊號的變化。