Telecoms．com定期邀請第三方專家來討論電信行業所面臨的最新挑戰。接下來，將由Amdocs Network Solutions技術營銷主管Konstantinos Stavropoulos博士分析一些最值得考慮的5G頻譜策略要素。
“更好地使用無線電頻率：減少監管規范之間的差異”，“延長牌照期限，結合對有效和高效使用頻譜的更嚴格要求”，以及“及時釋放頻譜［……］和更加一致的頻譜政策。”
這些言論摘自2016年歐盟委員會主席讓－克洛德·容克（Jean－Claude Juncker）發表的國情咨文。容克提議結合歐盟數字單一市場和5G行動計劃舉措對歐盟（EU）電信規則進行全面改革。實際上，歐盟認為5G是提升用戶體驗和經濟增長的關鍵動力，希望每個成員國在2020年之前至少在一個主要城市推出5G。
與分散的4G部署相比，歐盟現在的目標是在所有成員國中建立5G頻譜分配和管理的共同規范。這一目標主要受到監管框架一致性要求（包括頻帶協調）的推動，同時也可以得益于對一種適合于下一代網絡的、新的下一代頻譜管理方法的需要。
雖然“對有效和高效使用頻譜的更嚴格要求”仍有解釋的余地，但這一聲明對歐盟各成員國和移動網絡服務提供商產生了重要影響。同時，了解如何更好地利用稀缺的無線電資源——無線網絡的命脈——并非只是歐盟需要面對的挑戰，這是所有對5G感興趣的國家都必須面對的一大問題。
充分利用（頻譜）資產
為了充分利用可用的頻帶，我們需要部署更有效的技術。例如，5G的頻譜效率將比4G更高（同理，4G的頻譜效率高于3G）。因此，不同國家和服務提供商在部署新技術時有著各自的頻譜考量。我們應當堅持這種策略，并利用它來實現現有無線電網絡資源的持續優化。這些靜態（離線）或動態（接近實時）性質的人工和／或自動化工作包括頻譜再分配。
授權是另一個需要研究的關鍵領域。今天，已經購買了特定頻段牌照的服務提供商可以繼續（排他性地）使用這些牌照，條件是他們必須滿足授權協議中規定的區域和／或人口覆蓋目標，而且不會通過收購導致比例過大的頻譜終止使用。授權無線電資源是否被最有效地使用并不在監管機構管轄的范圍內。
與目前的授權模式相反，下一代頻譜管理方法可能側重于服務提供商是否有效和高效地使用無線電資源。這與“使用或共享”頻譜的討論以及諸如美國聯邦通信委員會（FCC）的市民寬帶無線電服務（CBRS）計劃等開拓性計劃有關。毫無疑問，這些觀點將產生重大的商業影響，例如會影響頻譜牌照的售價。
這種新方法如何發揮作用？政府監管機構將有可能監控每個服務提供商的授權頻譜利用水平。在表現為次優的情況下，監管機構可以要求服務提供商增強其對無線電資源的排他性使用或者與其他提供商共享這些資源。事實上，靜態或動態頻譜“租賃”將符合5G的“批發”概念：5G預計將改變移動服務提供商的業務分布和相關性，超越基本連接規定或網絡共享概念，如移動虛擬網絡運營商（MVNO）模式。
或者，頻譜共享可成為通用規范或至少與頻譜排他性共存。在這些術語中，基于一種高級頻譜共享機制（可能類似于分層的CBRS頻譜接入系統），將允許多個服務提供商接入一個頻帶或一組頻帶。隨著許多提供商能夠從一開始便接入無線電資源，授權頻譜的“浪費”現象將有望大幅減少。類似的方案甚至可以應用于未授權頻帶——這是頻譜管理討論的一個重要部分（盡管這類監管方案會質疑這些頻帶的開放、未授權性質）。
軟硬兼施
但是，我們如何得知無線電資源是否得到有效利用？我們必須考量各種指標，包括所覆蓋的土地面積、性質／所覆蓋的人口、具體的區域需求、實際頻譜使用等。在高頻帶上（大約30GHz或更高）上部署5G也需要準確反映頻譜的空間利用率分布指標，例如覆蓋一棟高層建筑物的部分而非所有樓層。
所選定的指標將被評估并組合成頻譜效率指數（當然，確定和計算這樣一種指數可能需要大量的工作）。與眾所周知的能效指數——可以揭示能源使用中的問題——類似，頻譜效率指數將突顯頻帶使用中的潛在問題。然后，我們可以將頻譜效率指數與激勵和／或懲罰掛鉤，作為服務提供商（以及潛在的歐盟成員國）監管框架的一部分。
毫無疑問，5G業務案例和最終成功與頻譜的分配和使用密不可分。移動服務提供商必須將網絡資源共享作為一項基本的5G部署策略，與實現自有資產最有效利用的努力相一致。根據服務提供商遵循的5G路線，他們的客戶可以對其實施“獎勵”或“懲罰”。除了政府／超國家監管機構，客戶方面的獎懲也不應被忽視。
此外，5G將無法滿足客戶和政府最高的期望，除非頻譜管理能夠達到最佳。對于將以有效和高效的方式改變我們生活和工作方式的下一代網絡而言，采取一種不同以往的方式管理重要但稀缺的無線電資源是必要的。作為下一代網絡技術，5G需要下一代頻譜管理方法。
注：Konstantinos Stavropoulos博士負責Amdocs Network Solutions的產品營銷，領導按產品分類無線網絡接入和跨域網絡產品的定義和營銷。Konstantinos通過學術和專業身份專注于移動網絡超過20年。他的經驗涉及多個領域，從天線陣列系統研究和移動網絡規劃／優化咨詢，到創新軟件解決方案的開發、管理和營銷。
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