2016年運營商在SDN/NFV領域的商用腳步將走得更加扎實且艱難——從概念熱炒到落地不盡如人意，SDN/NFV將在實踐中逐漸暴露出一些缺點與問題。
SDN/NFV在國內電信業的發展正從概念實驗轉為小規模商用。在過去一年，基于SDN/NFV的網絡創新試點可謂遍地開花，從骨干核心、邊緣城域，再到無線接入，到處都能見到其身影——為SDN/NFV尋找適合的應用場景儼然成為了2015年運營商的主題詞。
也正是因為有了上一年的積淀，2016年運營商在SDN/NFV領域的商用腳步將走得更加扎實且艱難——從概念熱炒到落地不盡如人意，SDN/NFV將在實踐中逐漸暴露出缺點與問題。
正如一位地方運營商技術專家表示，任何一項新技術能夠得以推廣，其背后都有一定的邏輯，如今的電信網絡已經度過了“不差錢”的建設時代，對于每一次網絡革新與投入，我們都需要見到“效率與效益”，絕不會“因為技術而技術”。
那么，擺在SDN/NFV面前一個非常現實的問題是：其能夠為運營商帶來什么，改變什么。
對此，賽特斯研發總經理胡森標在接受采訪時表示，從運營商的網絡痛點入手，從解決實際建網需求入手，應該是目前SDN/NFV在電信業實踐的最佳路徑。“在與各地運營商的實際交流中，我們發現，大并發流量和復雜多樣業務是當下電信網絡遇到的普遍問題，而新技術就應該從這些地方開始。”
4K業務下的大流量隱憂
目前，IPTV已經成為三大運營商的重要戰略業務，被看作是增強寬帶用戶黏性的關鍵性驅動因素，尤其4K業務的出現，更加點燃了已經低迷近10年的IPTV市場上的用戶熱情。
不過，基于4K的IPTV業務與傳統的標清和高清視頻相比，卻存在著很大的不同。雖然表面上僅是需要更大的帶寬，但在實際網絡優化中則需要涉及城域網優化、大二層網絡擴容以及接入網端口演進升級等一系列問題。
更令運營商頭痛的問題在于:如何平衡4K業務體驗與網絡資源高效利用之間的關系。
以BRAS設備為例，作為寬帶接入的重要網絡設備，一直采用專有物理設備形式，當以4K為代表的IPTV業務需求暴漲之后，為了滿足用戶高峰期（周末或晚上）的業務需求，運營商需要不斷擴容和增建BRAS設備，但在業務低潮期（如工作日或白天），BRAS設備的有效使用率甚至還不到30%，大量網絡資源處于閑置狀態。
如何解決這一“客戶痛點”，SDN+NFV技術就有了用武之地。胡森標告訴記者，一方面，采用SDN技術用于內容流量的轉發，很多視頻內容在SDN交換機即可被轉發，另一方面將傳統的BRAS設備通過NFV方式虛擬化，以“純軟件”的形式運行在通用服務器上，這樣不僅可以實現業務需求的快遞更新迭代，而且vBRAS需要的網絡資源也可以隨需調用，彈性共享。
目前，多地運營商都在開展以SDN+NFV解決IPTV/OTT承載網的問題，而其中的vBRAS也很有可能在運營商NFV發展中掀起新一輪的建設高潮。據記者了解，目前中國移動研究院、中國聯通網研院、中國電信北研院都已經設立了相關項目測試，而諸如江蘇移動、福建電信、廣東移動等地已經開始了vBRAS的現網實驗。
vCPE為政企業務開辟新市場
SDN/NFV在2016年的另外一個爆發點將在運營商政企業務上，眾所周知，運營商的政企業務一直讓其又愛又恨，愛的是雖然運營商在個人業務市場已經觸及天花板，但在廣大的政企市場中卻僅僅做到了小試牛刀。
據不完全統計，在2015年中期中國市場大約有7000萬戶中小企業，他們占據全國企業總量的90%以上，但這些中小企業的信息化程度卻不到10%，而這也正是運營商將政企業務作為ICT市場“藍海”的原因所在。
但問題在于，多年來運營商雖然苦心經營政企業務，但成效卻并不理想，究其原因還在于面向企業的ICT服務中，通信和網絡不再是方案的主體，企業更需要運營商拿出IT信息化程度高、符合企業業務流程的深度定制化的ICT解決方案，而這種IT化定制方案能力正是運營商的短板所在。
如何打破以上描述的政企業務困境，運營商想到了提供網絡鏈路+CPE的方式，希望通過將CPE部署在企業端作為運營商打開企業ICT需求的一個重要“入口”，這種方式較從前單純只是出租網絡專線而言，雖然是增加了收入，但也存在著一定的弊端。
比如CPE需要具備多種網絡能力，尤其是網絡三層能力，不僅使得設備整體造價偏高，企業客戶不愿接受，而且將網絡增值服務功能全部放于用戶端也使得運營商的維護成本升高，而且后期升級受限于設備硬件，經常導致客戶提出新需求而原有CPE無法支撐的問題。
伴隨著運營商政企業務越多越大，尤其中小企業客戶數量也在迅速增加，運營商面向CPE運維的人力成本和時間成本壓力也就越來越大，企業客戶的每一次電話咨詢和報修都需要運營商派專人上門維護，不僅考驗運營商的客戶響應機制，同時也使得政企客戶的運維隊伍不斷擴大。
如何解決以上面向政企市場的客戶痛點，運營商又將希望轉向了SDN/NFV，而vCPE也由此而生。
vCPE是一個基于ETSI NFV標準的虛擬化寬帶客戶網關，通過將傳統企業客戶一側的CPE移至運營商的接入網一側，大大簡化了實體網關的功能，不僅可以靈活、彈性、安全、經濟實惠地部署和擴展其業務，而且由于企業網絡側采用了“輕量級接入終端”，即簡單的接入通道和VPN隧道功能，針對企業客戶提出的業務需求和故障報修，運營商可以在局端直接進行升級，大大節省了網絡投資和運營管理成本。
當然，vCPE對于運營商而言，絕不僅是降低成本和集約運維這么簡單，在胡森標看來：以NFV方式替代現有的實體企業網關，可以說是開啟了運營商企業服務創新的大門，讓運營商獲得了除提供寬帶專線以外更多增值服務的可能，這種網絡結構的轉變對于運營商上層商業模式也將起到重要的推動作用。
“總而言之，運營商將逐步樹立‘柔性網絡’的建網理念，將可感知、可重構、可演進作為網絡演進方向，在網絡設備層面基于SDN/NFV技術的虛擬化網絡設備將取代傳統的專用網絡設備，進而實現提供更加靈活、更加便宜的網絡設備。”胡森標如是說。
據記者了解，vCPE模式目前已經得到國內三大運營商的高度認可。雖然此前vCPE應用于家庭客戶并未引發如預期的市場爆發點，但對于具備深厚市場擴展潛力的政企客戶和廣大中小企業客戶而言，vCPE所倡導的網絡服務模式將更加有的放矢，諸如聯通研究院、聯通網研院以及福建電信等都已經進行了關于vCPE的場景測試和現網接入測試。
“運營商將逐步樹立‘柔性網絡’的建網理念，將可感知、可重構、可演進作為網絡演進方向，在網絡設備層面基于SDN/NFV技術的虛擬化網絡設備將取代傳統的專用網絡設備，進而實現提供更加靈活、更加便宜的網絡設備。”胡森標表示。
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