雖然電信運營商們活躍在網絡功能虛擬化（NFV）的最前沿，但事實證明更多的傳統IT企業明顯落后于電信運營商的腳步。最近，由Quinstreet Enterprise對466位IT從業人員發起的一個調查，并將調查結果發布在eWeek和CIO Insight上，結果顯示44%的人表示正在評估NFV軟件，只有16%的人表示已經使用了NFV。
大多數傳統的企業對NFVs抱有雙重興趣，首次采用往往是在IT企業減少遠程辦公室的管理員的場景下，NFV通過消除物理設備的遠程站點提供支持，簡化遠程管理服務，例如防火墻。
但是企業對NFV的興趣不只是停留在網絡邊緣，當IT組織謀求建立私有云時，他們發現傳統的管理網絡服務的方式過于勞動密集型了。一般的IT組織可以在幾分鐘內建立虛擬機，但是要提供相關的網絡服務仍然需要幾周時間。如果一個IT組織想要通過建設私有云實現敏捷性，他們必須更快提供網絡服務。
因此，他們對軟件定義網絡（SDN）相關的興趣非常大。SDN能夠提供更加抽象的管理網絡的架構，部署了這樣的架構之后IT組織能夠對物理和虛擬資源實現快速配置和更新。隨著時間的推移，這些構成NFVs的虛擬資源將取代大多數的IT組織現有的管理困難的網絡基礎設施。
當然，Cisco、VMware和其他的一些公司也會在提供SDN的架構上產生激烈的競爭。競爭的核心是Cisco想要繼續保持其在網絡中的統治地位，同時保證其硬件或商用網絡基礎設施上部署SDN架構。同時，VMware希望擴大他們的虛擬交換機的市場，用一個虛擬機部署擴展控制兩臺服務器和網絡，為此，VMware近日宣布已經與30多個供應商合作構建NFV功能的云平臺。
與此同時，大量的網絡廠商促使SDN向更加開放的方向發展。許多廠商計劃使用開源的OpenStack架構作為部署在SDN環境中的NFVs的基本管理層。
現在說競爭的結果如何還為時過早，Cisco和VMware顯然很喜歡現在的供應商地位。傳統的企業缺乏網絡工程方面的人才，產品的需求不需要掌握太多的技術。但是在IT組織確實有很多人才，開源技術的低成本提供了大量的人才儲備。
不管采用何種方式，很清楚的一件事是NFVs不僅會使IT基礎設施變得更加易于管理和收購，也將改變IT部門的組織方式。不需要大量的昂貴的技術專家來管理功能，NFVs結合SDN將使得IT多面手能夠更有效更抽象的管理IT。
這不僅會減少勞動力和管理IT基礎設施的成本，還支持少量的IT多面手來管理前所未有規模的IT基礎設施。
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