電信運營商面臨越來越嚴峻的挑戰,在OTT的沖擊下,不但傳統話音與短彩信業務無法避免日趨下滑的命運,運營商所嘗試的諸多創新應用由于與OTT相比相形見絀,成功希望也是渺茫。運營商的未來將越來越依賴基礎網絡服務,“流量經營”、“帶寬經營”成為了運營商的新追求。然而面對用戶端移動化、服務端云化、數據海量化的大勢,為實現網絡的可持續經營,網絡本身必須轉型和變革,否則作為運營商根基的網絡經營也將危及四伏。今天不但要將互聯網思維貫穿于市場營銷,也要將互聯網思維滲透到網絡發展。利用SDN/NFV技術手段和云服務方式來提升網絡服務能力和降低網絡成本將成為新形勢下網絡轉型和變革的主導方向。
近年來,SDN/NFV引起了產業鏈各方的高度重視。對于學術研究機構,SDN大大便利了各種創新技術思路和方案的驗證,加快了科技成果試驗和轉化的速度;對于設備供應商,SDN/NFV打破了以往大企業對通信設備市場的壟斷,可打造類比IT產業的開放生態鏈,給創新型的小企業提供更多的商機;對于運營商,現階段可利用SDN提升運維效率,加快業務部署速度,長遠看SDN可成為實現運營轉型的重要手段,打造“輕資產+重創新”的新型運營模式。
總體來看SDN/NFV還處于技術應用的起步階段,在運營商網絡中規模推廣應用還面臨多方面的挑戰。一是運營與人才方面的挑戰,SDN/NFV對電信運營體制有很大的影響,運營商現有的運營體制和人力資源還難以適應SDN/NFV網絡運營要求;二是組網與技術方面的挑戰,包括:現有網絡基礎設施如何向SDN/NFV演進或如何與SDN/NFV協同,大網中SDN控制器的組網問題,SDN控制器的安全問題,IT硬件設備的性能問題等等;三是標準與互通方面的挑戰,包括:SDN南向接口的標準化、適用性及功能性能問題,北向接口的標準化和基于API的能力開放問題,多廠商環境下的統一控制問題,NFV中的MANO標準化及其與OSS/BSS關系問題等等。
可以預見,隨著SDN/NFV的興起,一個全興的網絡時代即將到來,傳統運營商唯有順應潮流、自我革新才能贏得更多的發展空間。網絡運營的核心競爭力將越來越多地體現為網絡“軟”實力,基于SDN/NFV的網絡轉型步伐必須加快。