通信服務提供商（CSPs）包括運營商、托管服務提供商和有線電視運營商，他們現在面臨的挑戰是怎樣在商品化寬帶（如高速、廉價的互聯網服務）中保證服務收入和利潤。軟件定義廣域網（SD-WAN）解決方案似乎成為了通信服務提供商為用戶提高托管服務價值的一劑良藥。
CSPs每年大約有400億美元的利潤來自WAN服務，這些服務包括MPLS、frame relay、以太網、互聯網、T-1和專線業務等。在過去，這些公司很愿意在他們數據中心之間或數據中心與分支機構之間高可靠性、低延遲、安全的鏈接上做大筆投資。
但問題是隨著云計算和SaaS應用的增加，分布式組織有明顯的改變廣域網流量的趨勢。遠程用戶需要直接訪問諸如Salesforce，Office 365，Lync，WebEx和off premise storage等在內的SaaS/云應用。傳統的網絡管理服務如MPLS，是向數據中心匯聚連接，不能提供低延遲、高性能的云應用訪問。
思科、Riverbed、Viptela、VeloCloud、Silver Peak、Pertino、Talari等大量的設備供應商也在產品中使用了SD-WAN技術，以更好的利用互聯網鏈路應對廣域網流量帶來的挑戰。SD-WAN用軟件和云計算技術來簡化到分支機構的WAN服務，并通過基于軟件的虛擬化抽象網絡使網絡配置得以簡化。
但是這種方法要求用戶獲取并管理設備，這就必須要為CSPs留下管理權限的系統后門。畢竟隨著帶寬商品化，CSPs的托管業務的收入已經達到峰值，像MPLS之類的服務將受到SD-WAN技術的威脅。
互聯網鏈路（以太網、DSL、電纜等）的速度通常是MPLS連接成本的1/3到1/2，跟MPLS相比，互聯網服務具有明顯的速度優勢（100MB到1GB），并且具備廣泛的可用性和快速配置的時間。SD-WAN在減少互聯網不利因素（可靠性差，不可預測的延遲，安全性弱）方面的優勢是威脅傳統管理業務服務的主要因素。
CSPs需要采用SD-WAN技術，以此來保持在托管服務市場的競爭力，SD-WAN可以幫助CSPs提供高靈活度、高性價比的管理服務，以此來滿足多樣化的用戶需求。CSPs提供的關鍵服務之一是混合WAN，混合WAN讓MPLS用戶在他們的分支網絡中添加管理互聯網帶寬的服務，互聯網鏈路將處理數據中心和云之間的關鍵流量（即流行的SaaS應用）。
CSPs為用戶提供管理、安全的混合WAN服務，這是希望將復雜的廣域網管理外包給業務伙伴的組織的核心利益。CSPs市場的可靠性、安全性通過SD-WAN技術得到了保證，一些領先的CSPs已經開始采用SD-WAN解決方案（如Verizon和SingTel），更多的公司正在研究該技術。
CSPs可以引入SD-WAN技術來降低引入新技術的風險，以此來實現向混合WAN的遷移，并提供專業的支持和服務。利用SD-WAN給用戶提供新的有價值的服務，CSPs可以避免非中介化的管理服務業務，增加使用互聯網電路業務。
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