大多數的數據中心管理人員都沒有特別積極地將他們的大型主機戰略納入到其對應業務價值/成本挑戰的對策中。造成這種情況的部分原因是由于供應商的創新已經幾乎完全集中在分布式/云世界;而另一部分的原因則在于IT企業傾向于將他們的大型主機“傳統遺留”環境，是需要保持原狀的，以便它們可以運行記錄最可靠和最頭疼問題的核心系統。
這種缺乏積極的創新的態度不再站得住腳了。通常，IT企業，特別是數據中心經理如果不迅速和積極地改變自己管理大型主機的方法的話，他們將無法充分實現他們的業務價值/成本目標。
IT企業需要重點關注大型主機的創新有三大主要原因：
1、大型主機仍然在被企業廣泛采用。人們已經錯誤地預測大型主機即將消亡多年了。但事實上，大型主機仍然在被企業廣泛采用。所有的市場調查均表明，那些將其核心應用程序運行在其大型機上的企業在未來幾年來還將繼續這樣做。平臺革新并沒有任何經濟意義。該平臺本身提供不匹配的可靠性，安全性，可擴展性，性能和成本效益。所以IT領導人無法忽視大型機對未來環境還將繼續發揮重要作用。這對企業的未來來說太重要了。
2、應用程序體系結構將大型主機與IT環境的其余部分緊密的連接起來了。今天的開發者傾向于重新利用現有的資源，如數據庫，其他應用程序的組成部分和商業智能(BI)系統。因此，隨著他們建立了自己的移動應用程序、大數據分析及其他新的IT能力，他們都會不可避免地將新的和不斷增長的工作負載推到大型主機的處理后端。因此，時間效益、長期的價值/成本成果、能力的迅速迭代改進、及其應用到生產在相當程度上都取決于大型機管理的增強。
3、經歷過大型主機鼎盛時期的一代IT人員已接近退休。最具大型主機運營和開發經驗的一代IT專業人士已接近退休。而接替前者工作的新一代的IT專業人士往往并不太熟悉復雜平臺的基本技術。他們也有著與前者顯著不同的工作文化。因此，從大型主機中獲取最佳經濟價值的能力取決于新一代的IT專業人員采取正確配備來實施有效的網絡管理。
簡單地說，企業IT領導不能忽視對大型主機的管理。他們需要快速采取應對措施，畢竟老一代對大型主機有經驗的人員們已接近退休在。并且，在大多數企業中，大型機的現代化建設已經被忽視太久了。
大型機創新清單
那么，IT企業在其大型主機現代化構建的過程中，究竟應該把重點集中在哪些方面呢?他們應該采取怎么的具體措施，以確保其主機環境能夠跟上企業的其他步伐呢?
一些重要的舉措包括以下幾點：
采用千禧一代友好的工具包。千禧一代的IT專業人員們已經花了很多時間在IBM的Z操作系統或最先進的Z13硬件上。期望這一代的IT人員能夠向花了幾十年時間研發大型機技術的前輩IT專業人員們一樣開發出相同的“綠色屏幕”管理工具是不合理的。相反，下一代的大型主機運營商們必須提供直觀的管理工具，充分授權IT管理人員能夠更快速，更容易得發現潛在得問題。這遠遠超出了嫁接一個Windows GUI到一款已經用了幾十年的實用程序所需要花費的努力。其需要一個完整的工具包，賦予平臺刷新能力，快速評估，甚至有了足夠的情報來提出可能的補救措施。
增強的MSU智能。較之分布式環境，大型主機能夠提供顯著更低的增量經營成本，所以在平臺上的工作負載的增長本身不是問題。但是，IBM大型機軟件的定價結構是基于每百萬服務單位(MSUs)的峰值利用率衡量的。因此，智能的MSU管理對大型機的成本控制而言是至關重要的。基本上有兩種方法可以最大限度地減少MSUs。一是了解應用程序在大型主機上的運行是如何推動MSU工作負載的，并在代碼中修復效率低下的情況。另一是方法把工作負載的時間轉移到“平坦化”，可避免利用率峰值。采用恰當的工具可以幫助運營商在數據中心環境嚴格遵循上述兩種方法。
Linux和Java虛擬化。大多數IT企業都專注于使用商用服務器運行VMware或微軟的Hyper-V實現虛擬化部署。當然，會有一定的工作負載可從該架構中受益。但大型主機一直是被虛擬化的。所以，既然IBM提供了運行Linux和Java工作負載在其Z系統環境的能力，數據中心管理人員應該探索這樣的技術可行性。考慮到虛擬機在云中蔓延所涉及到得相關管理，安全和遵從法規的挑戰。基于大型主機虛擬化的經濟性和低風險是非常引人注目的。
上述僅僅只是涉及到大型主機創新，以推動數據中心經理的目標實現的相關領域的少數一部分。值得注意的是，它們都涉及優化應用程序代碼的如何運行，以便在生產環境中改善成本，性能和風險等方面。換句話說，這些創新都支持DevOps的最佳實踐方案。對于那些需要履行DevOps領域中的“Ops”部分的數據中心管理者們而言，這一點是非常值得重點考慮的。
大型機創新成功的三大關鍵
上述所列只是提出了數據中心經理針對其大型主機應該考慮實施的技術創新的一部分。然而，對于這些經理們而言，他們不僅僅是需要從上述技術清單中進行挑選抉擇。他們還必須擔任起領導帶頭作用。
領導者需要有思想和愿景。因此，數據中心管理人員需要對如下三個方面有清晰的愿景，才能有效地領導其所在企業的大型機創新，進而促進企業在未來幾年的成功：
大型機創新領導原則1：清楚了解平臺
那些將大型主機視為“傳統遺留”平臺的數據中心管理者們可能會在支持真正的大型機改造的過程中遭遇麻煩。沒有人(也許除了專業研究者之外)想要投入大量的時間和資金到過去的遺留資產上面。因此，數據中心管理者需要清楚的是，大型主機絕對不是“傳統遺留”的，其應該是企業中最強大、最安全、最高效的融合平臺。分布式和云平臺無法比擬的。因此，大型機將多年，甚至在未來幾十年繼續保持企業的中心地位。
大型機創新領導原則2：混合云背景下清晰理解平臺
多年來，大型主機一直被認為是一個孤島或具備IT筒倉的能力。即使是其他IT環境，包括企業內部和外部的Windows和Linux基礎設施越來越多地被理解為一個單一的軟件定義的“混合云”的大背景下，大型主機仍然被排除在混合云外。考慮到應用程序和數據在企業中是如何使用的，這種孤立的觀點是站不住腳的。向任何運行在亞馬遜或Rackspace的虛擬機一樣，大型主機是數據中心資源池的一個部分。它只是恰好提供了更大的可擴展性，更好的經濟性和卓越的安全性。
大型機創新領導原則3：清晰理解大型機的人和文化以及轉型的必要性
多年來使大型機一直作為一個筒倉所造成的一個主要的后果是為了規避高度變化和風險。在某種程度上，對這種風險的厭惡情緒是積極的，因為其允許大型機團隊嚴格保護核心系統的記錄。但是，快速變化已經成為IT價值主張的核心要素。其肯定是更廣泛的IT文化的一個重要方面。大型機這一小集團不再能夠與需要敏捷性和安全性的環境，及頻繁促進代碼開發/測試的生產環境絕緣。除了僅僅投入創新的新工具的懷抱，這加速了領導企業文化變革的需要。
相反，分布式/云操作團隊必須摒除他們對于大型主機的文化偏見。如上所述，他們所新近研發的能夠支持，規模化和加強新的應用程序工作負載安全的能力，如移動交易和大數據分析，取決于對大型機的改造。因此，他們必須在這一轉變過程中大型主機團隊結成盟友。
事實上，如果IT是為了實現其具有挑戰性的業務價值/成本目標，我們說操作運營人員在混合云——從大型機到私有云到整個公共作為一種服務資源組合的跨所有平臺的運營，最終必須作為一個單一的，統一組織可能是安全的。
動機是什么?
鑒于所有其他基礎設施/運營的舉措都在共同爭奪數據中心管理者有限的時間和資源，大型主機的轉型提供一些非常引人注目的優點，使之成為了數據中心管理者戰略待辦事項清單上的優先項目。
事實上，大型機改造的好處包括以下幾個方面：
更好的IT經濟。你讓你的大型機運行越是更有效，您能夠從中獲得的其為您企業提供新的工作負載處理也會更有效，更積極。你可以同時降低IT投資成本和IT運營成本。而這些釋放出來的資金則可以用于額外的高價值技術項目。
更快的產品及服務的上市時間。IT或許可以將工作負載很快的遷移到分布式/云環境，但如果大型機的工作負載處理過程不是同樣匹配的話，其仍然會經歷將產品和服務推向市場的時間瓶頸。
有競爭力的數字化的客戶體驗。“綠色領域”云創業公司的IT靈活性往往使他們能夠通過提供卓越的數字化的客戶體驗，成為‘攪動市場的鯰魚’。通過為大型主機帶來更大的靈活性，企業可以更好地在這一關鍵地區保持競爭均勢，甚至取得競爭優勢。
降低業務風險。在急于接受商業化的計算的過程中，大多數企業都以被流行的安全漏洞導致停機的形式暴露自己的安全風險。明智地使用大型機，能夠使企業顯著減輕這些風險，尤其是在考慮到其最敏感的數據和最重要的應用程序時。
去商品化的人力資本。商業化的計算操作技能使得自己迅速成為商品。因此，許多企業都開始將業務外包給服務提供商或MSPs。這樣相對而言，市場就會出現嚴重的大型主機技能短缺。而那些成功地吸引了大型主機開發人才的企業將因此建立其自己的資本，并顯然會成為最佳受益者。
當然，大型機改造的主要效益是為了以核心應用程序代碼的形式保護寶貴的智力資本。這個核心代碼是企業的數字化DNA，所以必須不計所有的成本為代價進行保護。這意味著平臺革新會面臨高風險和小的財務收益，如果有的話。
這就是為什么數據中心管理人員現在必須著眼于發展轉移平臺，并在即將到來的老一代IT人員退休更替的過程中發揮領導作用的原因了。繼續忽視大型主機的轉型勢必只會傷害到企業履行IT責任的能力。
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