在本系列文章的前兩個部分中，我們研究了供應商對于企業用戶部署DCIM的承諾，及開發一個RFI或RFP的相關指南。為了最大限度地發揮其潛在的利益，每家企業都需要確定自己的目標。因此，您企業首先應該準備做好一個自我評估項目。您的企業目前對于自己的數據中心和IT資源的管理狀況如何。這將有助于幫助您企業搞清楚哪些領域將需要最大的改進，以及您企業需要將重點放在哪些方面、獲得具有怎樣功能特征的DCIM工具，來幫助您搞定這些最需要解決的問題。

　　基礎設施潛在的效益

一些潛在的設施的好處是相當直接的，而且更容易量化。知名度最廣而且也最易于理解的用來測量企業基礎設施能源效率改善情況的指標便是PUE(即電源使用效率)。 DCIM本身并不能修復重大的基本問題。但是，其可以為收集單個基礎設施要素的能源消耗情況(電氣和冷卻系統)來提供一個更深入的觀察視角。畢竟，在許多舊的基礎設施中這些都是不能被單獨進行監測的。例如，對于一款具有相對差的能量效率(即PUE值為2.5)的舊的基礎設施而言，其最大能量消耗通常是其冷卻系統。而通過采取一些基本的做法則可以幫助提高冷卻效率(如僅僅是提升操作溫度幾度、或在機架中安裝機架盲板)，而無需投資于DCIM系統。在許多情況下，一些簡單的改變可能會使得相關冷卻系統的能源使用量(和成本)減少5%-10%。

雖然進行一些簡單的改變是符合成本效益的，但如若需要進一步探究改善的措施則可能難以捉摸。一款DCIM系統所能夠帶來的最為直接的好處便是，其可以被用于單獨的測量和跟蹤所有冷卻系統的部件(包括CRAC、 CRAH、冷水機組、水泵、等)，并將測量的數據結果關聯到IT的熱負荷。這使得其可以顯示對于一個子系統的改變能夠對各個組件的操作和性能、及總的能源效率帶來多大的影響。這可能會導致冷卻系統更大幅度的能耗消減，從而幫助企業節省能源成本，或作為突顯DCIM的整體投資回報率的理由之一——該話題我們還將在本系列文章的第五部分中展開詳細的討論。然而，如果該站點已經是相對高效的了(即PUE值維持在1.5以下)，那么，依靠DCIM的部署能夠帶來盡可能大的能源節約則是不太可能的，這將降低部署DCIM系統在這方面的價值。

不管是節約了多少能源，通過在空白空間部署行或機架級的環境傳感器，DCIM可以幫助確保當溫度升高時，沒有機架正在保持過熱運行(例如，在ASHRAE之外)。其也可以顯示任何的“熱點”(通常是由于不適當的氣流問題所導致的)。其還可以探測任何補救措施，以便可以幫助優化監測的結果。該機架或行級監控對于潛在提高IT設備的可靠性，幫助維持ASHRAE規定的環境條件具有間接但非常顯著的好處，特別是在高密度數據中心。

根據DCIM供應商產品的功能特點，計算流體力學模型(或實際的CFD功能)可以提供圖形化的熱映射功能。這項功能還可以計算和顯示新設備安裝位置氣流的“假設”情況，這也是整體容量管理的一個要素。這也使得冷卻系統影響到區域故障分析。例如，如果一個機房空調機組(CRAC)發生運行故障或當需要停機進行檢修。這有助于提高整體的可用性，這會帶來間接的，但非常有價值的好處。然而，計算流體力學的功能可能是一個成本相對昂貴的選擇。您企業可能想把這個作為一個附加功能，一旦基本系統已成功安裝之后再安排采購。

系統的集成整合

在許多情況下，建筑管理系統(BMS)已經有一些現成的傳感器，這些傳感器可以提供相關的信息給DCIM系統。這需要一個硬件網關與現有的BMS接口。這一過程的實施通常涉及到系統的整合集成服務，通常需要與BMS供應商合作，而供應商則會收取相應的費用。從實用的角度來看，如果現有BMS供應商提議采用他們自己的DCIM服務包，他們應該能夠提供了一種低成本(或無成本)的BMS集成，來吸引企業用戶選擇購買他們的DCIM系統。這大概也會避免企業用戶要與多家服務供應商洽談服務的麻煩。然而，如果企業用戶不選擇BMS供應商作為自己的DCIM供應商，您企業應該預料到系統集成的成本將變得相當重要，因為BMS供應商不會樂意解鎖自己專有系統，卻得不到任何經濟收益。

直接成本

顯然，涉及到上述簡化的相關基礎設施的例子，會有一些主要的成本。從最基本的核心DCIM軟件的成本到任何可選功能模塊的成本。此外，許多供應商還會收取有額外的許可成本，這通常是根據監測設備的數量(例如，每支電路)來計量的。此外，有相當數量的在空白空間的行或機架實施監測的環境傳感器的成本，以及他們的安裝成本。最后，還有專用的DCIM服務器的成本，及DCIM軟件的安裝成本。

IT系統的潛在的優勢

設施方面是DCIM最為成熟和發展的領域。而相關的IT功能、特性和優勢已經使用了一段時間了，基于幾個原因，他們已經落后了。首先，在基礎設施和IT之間仍然存在一個主要的文化鴻溝。此外，IT系統有更多的功能域和系統管理，而在許多情況下，各個系統的多樣化的和專有的管理控制臺彼此之間是緊密聯系的，該系統或許可以也或許不可以實現與集中的IT系統的管理控制臺的互操作。此外，IT軟件的變化是恒定的狀態，而硬件也在不斷的發展，盡管其速度較慢。甚至在DCIM興起之前，許多或大或小的軟件供應商都在試圖開發“超級”集中的IT管理控制臺。

在實踐層面上，大多數DCIM均嘗試就IT硬件所消耗的能源提供一個細粒度的查看方法。事實上，幾乎所有的現代IT設備均自帶管理系統，可以通過SNMP查詢，允許DCIM軟件包提供實時的電力使用情況和環境條件。盡管這在技術上是可行的，然而事實上，在大多數情況下機架級的電力監控是通過在地板上的PDU分支電路監測收集到的，或通過機架內的PDU計量的(智能配電盤，其中某些可以跟蹤一些出口以測量IT設備所使用的能量)。這樣做的主要優點之一是更好的機架級容量管理和規劃。這也顯著提高了可用性，有助于避免盲目添加額外的服務器機柜而造成的電路過載和斷路器跳閘。這是一個間接的，但非常具體有形且重要的好處。

而當前也有一些提升DCIM整體承諾的一些嘗試。盡管，也許是因為用戶開始轉向軟件定義的數據中心、軟件定義的一切和基于云的資源。而這些趨勢都是由供應商和最終用戶，以及服務供應商所共同推動的。事實上，去年晚些時候，綠色網格組織已經組成了一個DCIM工作團隊來幫助檢查各方面的元素，及一個統一的DCIM系統的各個方面的利益。然而，IT安全問題仍然是企業用戶普遍采用DCIM的最大障礙。

間接成本

雖然供應商已經在他們的報價中涵蓋了他們的服務費用，但企業用戶仍然會涉及到許多間接成本，需要占用您企業自己內部的資源，如在安裝過程中的整體項目管理，系統管理和培訓。這些間接成本不應該被低估。

管理

DCIM所承諾能夠帶來企業用戶的好處之一便是提高生產率，通過從多種設備自動輪詢數據，來減少員工手動處理工作負載。雖然這是每一款DCIM平臺的核心功能，但其仍然需要一個系統管理員來處理任務，比如管理用戶的訪問權限(管理權限級別，用戶屏幕視圖等)，報表的生成，增加新的監控設備和系統數據庫備份，等等。像任何其他關鍵系統一樣，企業也應該培訓其他技術人員，以便讓主管理員能夠提供擴展的覆蓋時間和備份。而在整體上，如果實施恰當，一款DCIM系統可以大大減少任務和記錄測量的手動工作量，特別是在大型設施(和多站點)的情況下，其所增加的管理負擔也應考慮在內。

業務用戶人員培訓

盡管DCIM儀表板應提供一個統一視圖，并簡化了數據中心中的所有元素的監控和管理。但像任何其他系統一樣，企業也需要進行業務用戶人員培訓，以便讓他們能夠最有效地使用該系統。有些DCIM系統會有更直觀的用戶界面，而有些產品會提供一個演示，這將影響到企業用戶需要專門培訓多少業務人員(及管理人員)、以及在培訓方面應投入多少錢。這可能會讓供應商的成本增加，供應商也可能會為此收取額外的成本費用，但是，企業必須對相關更高層次的技術管理員實施這些培訓，這其中或許還會涉及額外的費用。另外，分配到最終業務人員的訓練時間也應考慮作為間接成本。

總結

上述例子僅表示了DCIM所能夠帶給企業用戶的潛在益處的一小部分。畢竟，您的數據中心和IT系統的規模也將顯著影響到部署DCIM所帶來的潛在益處的相對價值，以及總成本。當您企業在起草基本要求或創建您的終極DCIM“愿望清單”時，請務必根據您企業的最終目標進行計劃，考慮實施全面的DCIM系統，以便提高運營和能源效率，以及整個數據中心的可用性。同時要對于您企業所預計的時間表和期望采取務實的態度，并且為了獲得成功，分階段的執行。考慮做一個概念證明的基準項目首先需要獲得相關的經驗，然后使用更準確的預算和最實用的功能，選擇最全面的部署。

在部署實施DCIM過程中的挑戰是什么?您企業要如何鑒別DCIM的價格是否合理?相關問題的詳細探討，敬請期待本系列文章的第四、第五本部分。