數據中心已經成為這個星球上最熱門的基礎設施了，甚至有“見風就長”的趨勢——根據IDC預測，全球數據中心數量將在2017年達到860萬個。其背后的原因，就是聽上去有些虛幻實際上真的在驅動和改變整個世界的幾大趨勢——云計算、大數據、社交、移動和物聯網。
從整個ICT領域來看，數據中心內的設備和資源最為集中，是最為優質的大顆粒市場機會點，這也是為什么近兩年幾乎所有的頂尖ICT公司都在數據中心領域投入重兵的原因。根據Facebook的最新分析報告，數據中心內部的流量（服務器之間的流量）已經達到了外部流量的930倍，這普遍適用于當今世界的流量模型，同時對整個數據中心的交換機技術提出了全新的要求。
“不同的場景需要滿足不同應用”，Dell’Oro分析師認為，今天的數據中心交換解決方案需要真正解決三大問題：第一，是高度虛擬化數據中心問題，其中的關鍵點是低延遲，且關注流量從南-北到東-西的變化；第二，要能從云架構、管理程序和安全等多個方面兼容第三方平臺，要得到整個生態系統中其他廠商的良好支持；第三，要能簡化操作，讓用戶能夠以簡單方式享受最新技術。
這位分析師認為傳統的交換機廠商對數據中心交換機投入并不充足，因此這一領域的發展與看上去熱鬧無比的市場表象并不一致，在傳統力量的膠著中創新不足、后勁匱乏。“數據中心交換機行業沒有領導者”， 2013年5月美國著名科技博主Shamus McGilliddy在他的博客中寫道。他認為，近五年來幾乎每個廠商都發布了新一代的數據中心交換機和fabric，但是沒有一個在市場中樹立了領導地位。“誰都沒能贏得整個市場，思科也不例外。”McGilliddy說。
這基本描述了數據中心交換機市場的真實狀況。只是，這位在美國企業網領域負有盛名的博主還是犯了一個很小但是致命的錯誤——他的視野太窄了，只是聚焦在美國本土市場，如果放眼全球數據中心市場，他會發現，在他的視野中遺漏了一個正在改變全球數據中心交換機格局的重要力量，就是華為。
IDC的2014年第二季度中國數據中心交換機市場（即數據中心場景下的交換機市場，含部分接入交換機）報告顯示，按照營收計算，華為以市場份額26%超越HP（H3C）排第二，并且是過去一年數據中心市場增長最快的公司。
從IDC報告可以看到，華為專門針對數據中心的交換機系列產品包括核心交換機Cloud Engine12800系列和接入交換機Cloud Engine7800/6800/5800系列。其中，被稱為“云時代萬兆引擎”的CE12800系列交換機自2012年底上市以來，表現出了極強的市場競爭力，目前CE12800核心交換機的銷售已經超過2400臺，服務于全球500多家客戶。而在中國市場，華為CE系列更是顯示出了其作為業界首發的第五代交換機的能量——僅在上市銷售的第一年即2013年， CE12800核心交換機在中國區即已做到了出貨量第1，占據40%市場份額。
從市場分布來看，華為CE系列交換機在大型企業私有云市場和互聯網公有云市場都取得了驕人業績。而這些業績的背后，一方面是中國轟轟烈烈的數據中心建設熱潮帶來的時代紅利，另一方面與華為CE系列交換機在技術上、整體方案上的領先型密不可分。
例如，CE12800從一開始就為支撐數據中心10年演進而設計，其設備級彈性性能不但提供業界3倍的64T容量，5T槽位帶寬，而且整機容量可以演進到160T；而512節點的超大二層網絡（TRILL）的系統級彈性擴展能力，不僅是業界4倍，而且可以支持虛擬機在數據中心內任意遷移。這些特性，就是華為CE12800贏得中國石油集團大單的核心動力。中國石油集團以322臺CE12800覆蓋其北京+吉林的兩地三中心，是目前亞洲最大的私有云數據中心。這一應用中，CE12800的TRILL大二層網絡，虛擬機任意范圍內遷移，1臺核心交換機虛擬成16臺，多業務區共用，構筑了國際先進水平的云計算兩地三中心。還有中國農行總行以196臺CE12800升級其整體網絡，覆蓋上海主數據中心和全國36個一級分行，鏈路帶寬提速到10Gbps、平滑演進到100Gbps，實現核心節點99.999%可靠性及7*24小時無間斷服務。
CE12800是以華為北美研發中心力量為主設計的，讓“網隨云動”的簡單部署特性，是一開始就提出的重要特征。其Agile Controller首先用業務語言來定義網絡，可以實現從業務語言到網絡配置的一鍵式部署，讓業務上線周期從30天縮短為3天。例如，世紀互聯采用Agile Controller和CE12800，構筑中國最大的數據中心SDN商用網絡，使世紀互聯跨數據中心鏈路利用率從50%提升到80%，業務上線提速10倍，跨數據中心業務上線周期從10天縮短到1天。其他諸如南方電網、中國建行、中石化、中海油、華能集團、神華集團、中國海關總署等大型政企不勝枚舉。而在互聯網公有云市場，三大一線企業百度、阿里巴巴（含其北美數據中心）、騰訊都規模性采購CE12800，其他各類型互聯網公司諸如唯品會、藍汛、盛大、京東、360、迅雷、趕集、美團等等。騰訊和阿里巴巴的相關負責人專門談到CE交換機的開放能力，實際上開放是CE128000站在時代前沿祭出的最響亮的“與生態系統聯合創新”的旗幟。CloudEngine系列數據中心交換機無縫聯接VMware、微軟、OpenStack、華為FushionSphere四大云平臺，其SDN能力也通過了Tolly的國際權威認證。
Crehan研究公司在其最新發布的《數據中心交換機長期預測報告》中預測到2017年數據中心交換機市場將達到160億美元。這也最為契合華為一貫的High-touch銷售模式，因此華為在這一領域投入戰略性資源，全力發展，一開始就將數據中心交換機與園區網產品系列從發展策略上就區分開來，以獨立產品線的方式去發展。
縱觀整個市場，思科的N9000系列已經開始改變玩法，采用與其ACI一起捆綁銷售的做法，在封閉的道路上更執著地走下去；H3C并沒有專門的數據中心交換產品線，它甚至還在猶豫到底做一個路由平臺還是一個交換平臺；Juniper也走混搭路線，把一個重新包裝的路由器定位于園區和數據中心核心平臺，不知道下一步會如何升級；Brocade也許會設立新的數據中心產品線，但是迄今為止還沒有，他們推薦給客戶的ICX交換機是企業園區產品的一部分……可以得出結論，并不是每個廠商都為下一代數據中心網絡做好了準備。
而華為從推出CE12800的那一天起，就明確了其對數據中心交換機產品的投入決心和長期戰略，今天的業績已經證明，它必將持續推進數據中心交換機的創新，改寫整個市場的格局。
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