據華爾街日報報道，知情人士透露，谷歌計劃投資逾10億美元打造衛星艦隊，將網絡推向全球范圍的未聯網地區；它希望能夠解決挫敗之前其它公司的類似項目的成本和技術問題。
知情人士稱，該項目的細節還未敲定，不過它將先在低于傳統衛星的緯度部署180個環繞地球運行的小型高容量衛星，之后可能會擴大部署的衛星數量。
據稱，谷歌的衛星項目由衛星通信創業公司O3b Networks創始人格雷格·惠勒（Greg Wyler）領導，他最近與O3b的前首席技術官一道加盟谷歌；谷歌也在從衛星公司Space Systems招募工程師來推進該項目。
知情人士說，惠勒目前麾下有10到20名員工，向克雷格·巴拉特（Craig Barratt）匯報工作。
據稱，該項目的造價預計將在10億美元至逾30億美元之間，具體取決于衛星網絡的最終設計以及或將衛星數量翻番的后期階段。從過往的衛星項目來看，最終成本都高于預期。
該項目是硅谷公司從太空擴大網絡覆蓋助力地面業務方面的最新行動。谷歌和Facebook均希望利用未聯網地區的新互聯網用戶來擴大收益。
谷歌的氣球網絡項目Project Loon旨在利用高緯度的氣球向全球范圍的邊遠地區提供網絡服務。該公司還在4月收購了致力于開發太陽能無人機提供網絡連接的Titan Aerospace公司。Facebook也有無人機項目。
“谷歌和Facebook都在設法觸及目前還無法觸及的人口，”衛星通訊研究公司Irwin Communications總裁蘇珊·埃爾文（Susan Irwin）指出，“有線網絡的覆蓋只能做到現在這樣，無線蜂窩網絡則可覆蓋小范圍地區。而衛星的覆蓋要廣泛得多。”
衛星咨詢公司TMF Associates高管蒂姆·法勒（Tim Farrar）估計，Project Loon項目的氣球最終會為Titan的無人機所取代。他指出，無人機和衛星能夠形成互補，無人機可在較小范圍的地區提供更好的高容量服務，而衛星則可在需求較少的地區提供更廣泛的網絡覆蓋。
在另一家衛星行業咨詢公司TelAstra的CEO羅杰·魯西（Roger Rusch）看來，歷史上不乏雄心勃勃的衛星計劃失敗的案例，谷歌的項目最終的造價會遠遠超過他們當前的想象，或許最高達到200億美元。“這正是我們之前見識過的那種空想。”
谷歌還必須清除監管障礙，包括與其它的衛星運營商協調避免干擾到其它的衛星。
谷歌投資的O3b公司致力于從約1500磅的衛星提供寬帶網絡連接，它計劃啟動10多個衛星提供大范圍的服務。知情人士透露，谷歌希望用更多較小的、重量不超過250磅的衛星覆蓋整個地球。據顧問法勒估計，180個小型衛星的發射成本可能最低為6億美元左右。
谷歌還希望充分利用支持追蹤多個衛星的天線技術的進步。Kymeta等公司開發的天線并沒有活動部件，由軟件控制，這一模式可降低制造和維護成本。
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