據國外媒體報道,多數軟件初創公司的創始人把時間用于在電腦前測試代碼,而馬蒂枷·科皮克(Matija Kopi?)則把時間花在了農場。
現年25歲的科皮克出生于克羅地亞Viljevo的一個農場,村莊的四周被種植玉米、小麥和大豆的農田環繞,羊群成堆。長大后,科皮克在制作奶酪上摸索出了一個竅門,但這并沒有阻止他希望到薩格勒布大學(University of Zagreb)學習計算機科學的熱情。現在,科皮克帶著他創辦的初創公司Farmeron,回到了這片土地。
Farmeron是一項網絡數據服務,農場主可以使用Farmeron,收集有關他們飼養牲畜的信息:進食、健康狀況、繁殖情況、牛奶產量、藥物種類或藥物劑量等信息。農場主通常擁有龐大的數據,但他們缺少培訓或者工具,來對這些數據進行分析。科皮克表示,農場主從機器上獲得打印報告。他們獲得有關健康狀況、繁殖情況、牛奶產量和獸醫數據方面的報告,然后坐下來對數據進行了解。
科皮克的目的是將這些來自于農場機器的數據,直接連接到網絡之中。一些機器很容易進行此類的操作,但對于大多數機器而言則行不通,這使得科皮克不得不對數據提取的方法進行定制化,或者完全跳過一些數據。早期試用Farmeron服務的農場主,計劃放棄使用Farmeron,因為他們認為,不完整的數據沒有用處。科皮克決定使用一種非常簡單的方法,讓農場主將他們的數據文本上傳至云服務中。科皮克指出:“我發現,這些人非常依賴電子表格,我們放棄了與此對抗的努力。”
像消費者網站Mint一樣,科皮克專注使分析使用起來快速、具有吸引力。對于數個月來的進食情況和醫療數據,農場主們此前要用數天的時間來輸入和分析,現在這些結果立等可以使用。
克羅地亞Kapelna擁有近400頭奶牛的奶牛場主維德安·博格達諾維(Vedran Bogdanovi?)表示,Farmeron幫助使他達到了相關規定的要求,對牲畜進行了追蹤和銷售,同時還使他能夠向保險公司報告牲畜的死亡情況。博格達諾維使用Farmeron對日常飼料配給和飼料購買進行管理,并經常進行細微的調整,這很重要,因為飼料費用約占博格達諾維農場支出的70%。博格達諾維表示:“我們努力在能節省開支的地方節省支出。”
Farmeron現在嚴格意義上是一家乳制品和肉牛公司,Farmeron向擁有多達75頭奶牛的農場主,每月收取25美分的費用,向擁有多達600頭奶牛的農場主每月收費45美分的費用,大型農場則根據自定義計劃付費。科皮克計劃在今年年底進軍農作物管理領域,并有意對雞類和豬類家禽提供數據分析服務,他甚至還擁有青蛙養殖主需要的軟件。
由于Farmeron從許多家農場收集數據,因此對于推薦采取什么工作,使用什么產品,來提高產量方面,Farmeron可以做出更加廣泛的判斷。科皮克認為,Farmeron在新興市場會特別具有幫助作用,因為在新興市場,農場主并未擁有太多有關最佳做法方面的知識。科皮克指出:“這是此類軟件中最具價值的資產。”
一進入薩格勒布大學學習計算機,科皮克就立刻意識到了,科技在幫助像他父親這樣的農場主身上,會發揮何種的作用。在2010年9月碩士畢業兩周后,他在Osijek與聯合創始人馬科·杜克麥尼(Marko Dukmeni?)創辦了這家公司。最初,產品分為臺式機版和網絡版,但科皮克在2011年4月放棄了臺式機軟件,以便可以在不同國家進行快速部署。
Farmeron從NextView Ventures、SoftTech VC、Seedcamp、500 Startups、Accelerator Group和Naval Ravikant等機構手中募集了140萬美元的種子基金,公司現在在美國成立了總部,開始進軍美國市場。Farmeron目前在Osijek擁有10人的技術團隊,在美國擁有2位負責銷售的員工,Farmeron計劃在今秋再招聘2名員工。
Farmeron的競爭對手包括專注于農作物數據的網絡初創公司Farmlogs、軟件廠商Farm Works,以及John Deere。John Deere針對農作物生產和設備的管理,開發軟件和提供網絡支持服務。Deere發言人肯·戈登(Ken Golden)表示:“無論是在畜牧業還是在農作物產業,只要是在高產農業領域,數據都是非常重要的。”