一周前，IBM 又一口氣買(mǎi)了 3 家公司。你應(yīng)該記得它之前已經(jīng)賣(mài)掉了個(gè)人電腦業(yè)務(wù)，當(dāng)年喬布斯想打敗的老大哥已經(jīng)退出了這塊市場(chǎng)。那它現(xiàn)在想干什么?

其實(shí) 2005 年以來(lái)，IBM 花 140 億美元陸續(xù)收購(gòu)了 20 多家提供各種“商業(yè)分析”服務(wù)的公司。1 月，IBM CEO 第一次在全球消費(fèi)電子展(CES)上做了演講。羅睿蘭(Ginni Rometty)表示，IBM 不再是一家硬件或軟件公司，而是一家“認(rèn)知解決方案云平臺(tái)”公司。嗯，一個(gè)乍聽(tīng)上去讓人一頭霧水的定義。

羅睿蘭是 2011 年上任的。那一年，前任 CEO 彭明盛 IT 咨詢(xún)的“智慧地球”被人工智能“沃森”取代。當(dāng)時(shí)，機(jī)器學(xué)習(xí)算法還沒(méi)現(xiàn)在這么火。2015 年 IBM 第四季度財(cái)報(bào)公布，她明確表示，他們不想做那種公司：代表著科技的前沿，卻不怎么掙錢(qián)。

IBM 連續(xù) 15 個(gè)季度同期相比利潤(rùn)下滑

IBM 面臨的局勢(shì)的確不怎么讓人樂(lè)觀。過(guò)去 15 個(gè)季度，IBM 收入同期相比一直在下降。數(shù)據(jù)分析、云計(jì)算，這些新業(yè)務(wù)還不足以撐起新的 IBM。相比之下，投入超過(guò) 10 年，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手亞馬遜已經(jīng)靠云計(jì)算平臺(tái)賺錢(qián)了：一年 50 億美元。

收購(gòu)似乎是唯一可以加快前進(jìn)步伐的方式。一年多來(lái)，IBM 每個(gè)月至少買(mǎi)一家公司。它們都能做些什么?

確保虛擬服務(wù)器足夠好用

如今，大多數(shù)公司都干掉了機(jī)房，選擇虛擬服務(wù)器。云計(jì)算平臺(tái)正在變成大生意。IBM 在這上面沒(méi)什么太大優(yōu)勢(shì)，無(wú)論新技術(shù)、人才還是客戶(hù)，它都需要。

2015 年 6 月 3 日，IBM 收購(gòu)私有云托管服務(wù)商 Blue Box。在此之前，這家公司已經(jīng)為 300 多位大型客戶(hù)，部署過(guò)專(zhuān)用的企業(yè)數(shù)據(jù)中心。而這項(xiàng)技術(shù)正是 IBM 的弱項(xiàng)。

除此之外，這波小公司研發(fā)的技術(shù)，都將成為 IBM 云計(jì)算平臺(tái)的一個(gè)功能或者服務(wù)。

·2015 年 7 月 23 日 收購(gòu) Compose，數(shù)據(jù)庫(kù)管理工具

·2015 年 9 月 10 日 收購(gòu) StrongLoop，API 接口工具，除 bug、圖像化界面

·2015 年 10 月 5 日 收購(gòu) Cleversafe ，海量數(shù)據(jù)存儲(chǔ)

·2015 年 11 月 3 日 收購(gòu) Gravitant，混合云管理服務(wù)軟件

沃森也是要賺錢(qián)的

2014 年 9 月，IBM 發(fā)布沃森分析系統(tǒng)(Watson Analytics)。它不再只是一個(gè)炫技般的存在——美國(guó)智力問(wèn)答節(jié)目《危機(jī)邊緣》(Jeopardy!)的“百科全書(shū)”，而是真正希望變成可以產(chǎn)生收入的部門(mén)。

沃森衍生了一系列服務(wù)，比如“沃森醫(yī)療顧問(wèn)”(Watson Oncology)能分析醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)、病例、監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)。“沃森溝通顧問(wèn)”(Watson Engagement Adviser)也可以分析復(fù)雜的金融、保險(xiǎn)、理財(cái)數(shù)據(jù)。

2015 年 4 月，IBM 成立 Watson Health 部門(mén)。之后，沃森除了當(dāng)廚師，還要做一名專(zhuān)業(yè)醫(yī)生。 8 月， IBM 花 10 億美元收購(gòu)醫(yī)學(xué)成像設(shè)備提供商 Merge Healthcare 之后，沃森就能看懂醫(yī)學(xué)圖像了，包括核磁共振掃描圖、X 光照片等等。5 個(gè)月后，幫助銀行檢測(cè)冒用信用卡行為的公司 IRIS Analytics 也被 IBM 收入囊中。

醫(yī)療和金融之外，品牌分析、工業(yè)生產(chǎn)是 IBM 重視傳統(tǒng)的商業(yè)分析。但信息傳播的渠道在發(fā)生變化。IBM 需要新的數(shù)據(jù)來(lái)源。2 年前，它和 Twitter 有過(guò)合作。而 2015 年 10 月，IBM 則直接花 20 億美元買(mǎi)下了 The Weather Company 的數(shù)據(jù)。這些天氣信息能夠影響作物生長(zhǎng)、物流、工業(yè)生產(chǎn)等等。

沃森的大腦有一部分也是買(mǎi)來(lái)的。2015 年 3 月，IBM 收購(gòu)創(chuàng)業(yè)公司 AlchemyAPI。這個(gè)平臺(tái)上有近 4 萬(wàn)名開(kāi)發(fā)者在利用機(jī)器學(xué)習(xí)算法，做自然語(yǔ)言處理和圖片識(shí)別。同一個(gè)月，IBM 還買(mǎi)下了搜索引擎 Blekko。它的 slashtag 功能能夠過(guò)濾垃圾網(wǎng)頁(yè)，并能夠人為優(yōu)化搜索結(jié)果。用得越多，用戶(hù)越能看到自己想要搜索的結(jié)果。

IBM 的新部門(mén)：媒體和廣告

2016 年 1 月，IBM 1.3 億美元收下視頻直播服務(wù) Ustream 。這筆收購(gòu)結(jié)束后，IBM 將成立一個(gè)新部門(mén)，專(zhuān)門(mén)處理媒體技術(shù)。而一個(gè)月前，IBM 剛買(mǎi)過(guò)成立 7 年的Clearleap。它的技術(shù)確保用戶(hù)在任何時(shí)間和設(shè)備上能順利地訪問(wèn)想看的視頻。HBO、Verizon 以及美國(guó)橄欖球大聯(lián)盟(NFL)都是它的用戶(hù)。

一個(gè)數(shù)字化的廣告平臺(tái)，也是 IBM 想要涉足的新領(lǐng)域。和 The Weather Company 談收購(gòu)時(shí)，IBM 拿下了數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)之余，就和它的數(shù)字化廣告部門(mén)聊過(guò)。宣布收購(gòu)后不到半年時(shí)間，2016 年 2 月還沒(méi)結(jié)束，IBM 已經(jīng)買(mǎi)了 3 家數(shù)字營(yíng)銷(xiāo)公司。

它們都將融進(jìn) IBM 互動(dòng)體驗(yàn)(Interactive Experience )部門(mén)。和埃森哲這樣的大型 IT 咨詢(xún)公司一樣，IBM 也想發(fā)展自己的廣告公司業(yè)務(wù)。然而，這個(gè)行業(yè)異常零散。比起拉攏創(chuàng)意人才，大客戶(hù)可能才是 IBM 最想要的。

電商平臺(tái)和創(chuàng)意營(yíng)銷(xiāo)相結(jié)合的 Resource/Ammirati 手里的客戶(hù)有玩具反斗城、維多利亞的秘密、沃爾瑪、寶潔等等。而 Aperto 有空客、大眾和西門(mén)子這樣的歐洲大客戶(hù)。本周，IBM 剛剛收購(gòu)了德國(guó)創(chuàng)意公司 Ecx.io。德國(guó) JAB 財(cái)團(tuán)也在它的官網(wǎng)客戶(hù)名單里。這個(gè)集團(tuán)剛剛收購(gòu)了雀巢的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手綠山咖啡，攪動(dòng)了咖啡業(yè)。

根據(jù) IBM CEO 羅睿蘭透露，內(nèi)部這個(gè)廣告部門(mén)已經(jīng)有超過(guò) 1 萬(wàn)名員工。看起來(lái)這是一次認(rèn)真的嘗試。