編者按：近日，唱衰Evernote之聲此起彼伏，很多人不相信這個獨角獸會就這么倒下了。不過，目前的一些跡象表明，Evernote 的確麻煩纏身，將成為一只 “病態的獨角獸”。

近日Business Insider的記者Eugene Kim針對 Evernote 走向衰落的內幕談了他的看法。

以下是正文：

2012年，筆記應用 Evernote 超過 10 億美元估值，成為第一批獨角獸創業公司之一。當時，Evernote 的注冊用戶量超過 3000 萬，融資總額超過 2.7 億美元，業內一致認為它會在未來幾年內上市。

但三年過去了，情況似乎并不像預想的那么美好。盡管今年Evernote 的注冊用戶達到 1.5 億，但從商業化進程角度看，它的進展緩慢，并且開始裁員，在過去的 9 個月中裁員百分比達到員工總數的 18%，同時準備關閉中國臺灣、新加坡和莫斯科的 3 個辦公室；原 CEO Phil Libin 離職，Google的高管 Chris O’ Neill 成為其繼任者。

一名知情人士說：“Evernote 的未來注定是一段艱難的道路。他們希望上市，為了實現這一目標，他們必須專注于盈利，因此能盈利的事將會被優先處理。”

不過由于所處的立場不同，對于 Evernote 的看法也不盡相同：一些人認為它是一艘即將沉沒的大船，但另一些人認為它處于轉型期，是一家逐步走向成熟的公司。在我們的采訪中，大部分人表示，Evernote 未能依靠以往的優勢獲得利益，導致其麻煩纏身，目前來看，它將成為一只 “病態的獨角獸”。

錯誤的優先順序

多名 Evernote 的前員工認為，缺乏專注點影響到了 Evernote 的發展。他們沒有專注于核心的筆記產品和努力將免費用戶轉化為付費用戶，反而是花費大量時間將重心放在開發新產品和新功能上，以此來幫助他們增加媒體的曝光度。

例如，2014年年 初時，TechCrunch 的一名記者曾發文批評 Evernote 是一款充滿缺陷的產品。雖然當時 Libin 表示要專注提高它的質量，但六個月后，Evernote 發布了新版本，可它依舊不能滿足用戶的需求。

此外，它一款幫用戶在照片上增加標記的應用Skitch在蘋果 App Store 中的評分只有三星，而去年推出的消息功能Work Chat也得到了許多負面評價。幫助用戶分享菜譜和食物的照片的Evernote Food是一款獨立的應用，然而，在去年已經被關閉了。

一個前員工表示：我們明顯感覺到我們的工作優先順序存在問題，我們的目的是持續吸引媒體的關注，而不是關注如何優化產品，加速增長。

這名知情人士還表示，直到今年年 初，Evernote 一直沒有組建正式的產品測試和市場調研團隊。也有人表示，Evernote 并不重視 A/B 測試這種在互聯網領域內常用的市場測試方式。這就導致產品的質量難以保證。

Evernote 在收購PenUltimate之后，在 2014年 推出其新版本，但卻遭到鋪天蓋地的差評。它被迫道歉并在一周之內發布了新的更新。

另一個前員工表示：它對于工作并沒有明確的優先順序，通常是讓我們談談即將做的事，將目光轉向下一件事。

不過，它的另一個前員工表示，實際情況并不像看起來那樣漫無目的，它的每一項舉措都有一定的意圖，只是工作順序雜亂。

“免費” 用戶轉化收費用戶的失敗

Evernote 在初期利用 “基礎服務免費增值服務收費” 的策略獲得了大量注冊用戶。在這種模式里，它向用戶免費提供基礎產品服務，但想要體驗高級服務則需要付費，繼而實現免費用戶到付費用戶的轉化。

但問題是，大部分的免費用戶依舊沒有被轉化成付費用戶，從而給 Evernote 的整體發展造成了負面影響。據報道，Evernote 去年大約收益 3600 萬美元，盡管呈現增長狀態，但仍然低于該公司內部期望。因此，它又推出了新的服務價位分層，希望以此獲得更多的收益。

一些業內人士表示，Evernote 的轉變已經遲了，他們之前花費了太多的時間去研究新產品，而非優化商業發展戰略。

Evernote 的一個發言人表示，當前的付費用戶達到數百萬，同時有 2 萬家公司使用 Evernote 的企業版，首次付費使用 Evernote 的用戶數同比增長了 40%，不過她沒有透露具體的數據。

勒緊腰帶，降低成本

多名消息人士表示，為了更加專注于營收的增長，Evernote 將明確控制成本支出。

裁員是第一個信號，同時，成本的消減也影響到了員工的福利。

以往，Evernote 向所有員工提供每兩周一次的家政清潔服務，但現在已經取消這項福利。曾經，大部分員工很容易申請前往海外辦事處工作 3 周，但目前這類差旅的控制變得更嚴格。此外，車補和工作餐的福利也大幅度降低。

不過，Evernote 最大的成本消減是取消 Evernote Conference 開發者大會。

資深科技創業者、風險投資家Jason Lemkin表示：如果有人取消了開發者大會，那么通常意味著他們圍繞現金管理遭遇了壓力。這并不代表公司的破產，但這通常是衰落的預兆之一。

多名內部人士表示，這些變化已經導致部分員工離職。一名前員工表示，Uber、Twitter和Dropbox等公司正在與 Evernote 的員工接觸。據一名內部人士透露，在位于灣區紅木市（Redwood City）的 Evernote 總部，一層樓空蕩蕩的就像是 “鬼城”。

可敬的舉措

Bessemer Venture Partners 合伙人 Byron Deeter 表示，“如果你希望創造一家偉大的公司，并想要完成遠大目標，那么當情況不理想時，你需要退一步思考，隨后再前進兩步。” 他的公司投資了 Evernote 的競爭對手，例如 Box。

Lemkin 贊同這一觀點，他同時表示，新 CEO 通常會給公司帶來新的活力，并且 Chris O’ Neill 掌握著龐大的用戶基數以及出色的品牌。

一名前員工表示，Evernote 的團隊對于兩個月前 Neill 的到來感到興奮。這名消息人士稱：“我認為，Neill 將做出聰明的決策，會為公司帶來新的機遇。”

實際上，Evernote 并沒有真正的衰落，它仍有著龐大的用戶群。與大部分基于用戶訂購模式的軟件公司類似，Evernote 有能力通過減少投資來提高現金流。

Evernote 是一家估值超過 10 億美元的獨角獸，但它現在真正的估值可能已達不到這個數字。因此，Evernote 或許很快就將從 “獨角獸” 名錄中被除名。

一些風投也認為，Evernote 需要在未來 12 到 18 個月內證明它有能力改變現狀，否則就很難擺脫被出售的命運。

不過，它最大的難處并不在于業務：在硅谷，Evernote 可能已經失去了吸引力，它很難招聘到優秀人才，尋求其他公司的合作。

正如一名前員工所說：“Evernote 曾是一家你迫切希望加入的公司，在這里你會從事業界領先的工作。很遺憾，這些已經一點一滴地消失。

本文來源：編譯自Business Insider