打開百度，輸入“云計算”三個字，得到結果41,900,000個。
云計算，英文稱Cloud Computing，你也許不太了解它究竟是個什么鬼，但肯定聽說過它。通俗來說，云是網絡、互聯網的一種比喻說法，用戶不用再購買昂貴的服務器，而是可以直接上網，像買水電氣那樣，購買計算和存儲服務。
馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff），“云計算之父”。1999年，他從企業軟件巨頭甲骨文辭職創立Salesforce（賽富時）公司，放言“我們將會成為傳統軟件時代的終結者”。
16年過去，賽富時已經成為這個細分行業的領導者，客戶包括豐田汽車、雅芳、尼康、飛利浦、美國歐萊雅等，市值逼近500億美元，財季營收超10億美元。本月，微軟、SAP、甲骨文、IBM四大傳統軟件巨頭都先后傳出有意收購賽富時的消息。套用意大利電影大師安東尼奧尼的片名，貝尼奧夫開啟了這個世界“云上的日子”。
亞馬遜eBay成立
他感受到的是寒意
“風起于青萍之末”—在技術進化越來越快、各行各業都在被重塑改造的現代社會，判斷力出眾的人，總能通過一片葉子的掉落，提前知道自己行業的秋天是不是就要來了。
貝尼奧夫就是這樣的人。
1995年前后，互聯網熱潮席卷硅谷，人們都在考慮如何能夠讓自己或者自己的公司后面加上“.com”的后綴。這一年，硅谷新成立了亞馬遜與eBay兩家公司，讓時任甲骨文高級副總裁的貝尼奧夫第一次開始懷疑自己的未來。
他看到，亞馬遜改變了人們的購物習慣，“我十分相信網絡必將改變商業圖景”，但問題是，他不太確定自己下一步該做什么，“離開甲骨文去創業？甲骨文可是硅谷頂尖的軟件公司……”猶豫中，貝尼奧夫請了長假，相繼前往夏威夷和印度獲取靈感。
遠離工作，貝尼奧夫得以轉換視角，不再以從業者、而是以客戶的角度來看自己的行業。當時，企業級應用軟件賣得極貴，如果一家200人的公司要使用一款低端的商業應用軟件，各種定制開發、咨詢培訓及后期支持費用算下來，頭一年至少要花180萬美金。
昂貴不說，“公司還得花上幾個月甚至幾年來安裝、定制與維護這些軟件系統。但因為能夠幫助提高銷售額5%，大家都認了”。本尼奧夫繼續深入思考：“如果我們能夠提供一種（軟件）產品，它能夠提高銷售員的效益，同時又好用又便宜，可以讓客戶一年半載就能收回成本，而不需要等2年……”
在和朋友探討后，貝尼奧夫決定試一試。
1998年秋天，他找到了三位有過開發自動化銷售管理軟件的工程師，說他要做的事情，“將會顛覆傳統的軟件技術開發模式，將會顛覆傳統的軟件盈利模式，將會終結我們所熟知的那個軟件產業”。
賣不出去怎么辦？
“螃蟹”主動找“食客”
1999年的春天，賽富時在一個租來的單人房中成立，創始人包括貝尼奧夫和三位工程師。事實上，他們當時根本還不知道“在線軟件服務商”和“云計算”為何物。直到幾個月后，貝尼奧夫才拿出商業模式：在線給不同的公司提供迅速可用的定制軟件服務，每月收取小額使用費；用戶不需要再更新個人電腦，不會在網絡堵塞的時候出現電腦死機，賽富時會全權負責管理。
這與傳統做法截然不同。在當時，軟件商帶來裝有軟件的光盤，到客戶電腦上安裝軟件，再在客戶自有的封閉IT系統里運行。如果是通用汽車這樣的大公司要上馬一套ERP系統，很有可能要花幾年才能完成安裝、集成，而后才能使用。
雖然貝尼奧夫的模式聽起來耗時短又便宜，但一旦接受，就意味著公司數據得儲存在賽富時的網站上；而商業競爭的核心機密就是關鍵的運營數據，眾多公司大搖其頭。
意識到自己面臨“信任門檻”后，貝尼奧夫決定先從小公司入手。一家小型公司老板成為“吃螃蟹”的第一人后，其他小公司客戶群紛紛跟進。賽富時的現金流終于充沛起來。
然而，好景不長，納斯達克泡沫破滅，賽富時業務大幅下降，又融不到資，公司破產危機迫在眼前。這時，公司最早的投資者耶希爾建議貝尼奧夫：與其繼續找融資，不如改變公司的收入模式—改“月費”為“年費”，可以通過提供折扣讓顧客接受。
按需購買的“月費”，曾是賽富時攻擊甲骨文等傳統軟件公司的利刃，改成“年費”無疑是自打嘴巴。不過生存比面子重要，貝尼奧夫選擇了后者。
出乎他的意料，“大約一半客戶立即就同意這么做，認為每年支付一次比月月支付要簡單，而我在這之前一直以為人們討厭被年度合同所約束”。
下一位喬布斯？
坦承“我一直雄心勃勃”
2006年底2007年初，Google提出“云”的說法—通俗來說，這是對大規模儲存與數據處理的計算能力的描述，此后，各種“云概念”傳遍全球，更快、更簡單、成本更低，成了比較服務高下的重要標準。
而貝尼奧夫早在2005年前后，就意識到賽富時不應該僅局限于“軟件即服務”，它應該是一家提供“云服務”的公司。于是，他和團隊上馬了一個名為Force.com的平臺，在這個平臺上，各類獨立的軟件開發者可以借助各類開發工具，開發應用軟件；與此同時，賽富時還建立了以服務為導向的基礎架構，成為一家擁有最完整云服務產業鏈條的公司—貝尼奧夫終于實現了夢想：軟件放在云端，世界各地的人們可以使用任何設備登錄網站使用軟件，就像使用水電氣那樣，定期繳費就可以，免去購買硬件、機器和維護之憂。
2010年年底，惠普宣布放棄甲骨文的企業軟件系統，轉投賽富時懷抱。這是一筆非常重要的交易，分析師認為，使用在線系統比惠普之前使用傳統系統降低40%-50%的成本。曾經遭到恥笑的“云計算之父”，雪恥的時候到了。2014年財年，賽富時公司員工人數增加到1.3萬人，全年收入40.7億美元。
硅谷第一大報《圣何塞信使報》曾評出5位有望成為下一個喬布斯的硅谷企業家。除了Facebook創始人兼CEO馬克·扎克伯格、谷歌聯合創始人兼CEO拉里·佩奇，也包括胸懷遠見、敢于冒險的云計算之父馬克·貝尼奧夫。
貝尼奧夫對此并不謙虛。他在半自傳《云攻略》中寫道：“我一直雄心勃勃，這并不是什么秘密。”
從接800客服電話做起
3年成為最年輕副總裁
1964年，貝尼奧夫出生在舊金山。他繼承了家族的創新和經營意識，祖父曾發明舊金山灣區快速交通系統，父親當時經營一家百貨公司，而高一時，他就寫了第一款軟件“變戲法”。
15歲時貝尼奧夫就和朋友合伙創辦了自由軟件公司開發冒險游戲。當時游戲賣得很好，每個月賺1500美元，已經足夠讓當時的貝尼奧夫用自己的錢過上舒坦的日子。
1986年，貝尼奧夫從加州大學畢業，隨后加入甲骨文。他的第一個崗位職責，竟是接聽公司的800熱線電話。但他不嫌枯燥繁瑣，反而發現與客戶打交道很有意思。從客服、銷售、市場、產品開發一路干下去，25歲時，貝尼奧夫就成為甲骨文最年輕的副總裁，老板埃里森的左右手。
免費贈送蘋果App store域名
貝尼奧夫和喬布斯頗有淵源，他年輕時曾在蘋果公司實習過。2003年，有些迷茫的貝尼奧夫帶領團隊成員拜訪喬布斯。那時，喬布斯鼓勵他專注于實現自己的創意，建議他應當考慮建立一個更大的“開發環境”。后來，賽富時推出了類似在線軟件商店的服務，并注冊了“App store”的域名和商標。5年后，為了感謝喬布斯對自己的幫助，貝尼奧夫在蘋果推出在線軟件商店之際將“App store”的域名和商標免費送給了蘋果。
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