IBM和蘋果宣布，它們將與日本最大的人壽保險公司日本郵政合作，啟動一個項目，向數百萬老年人提供iPad，目的是改善他們的生活和健康水平。該項目旨在幫助日本郵政更多地了解客戶，改善他們的健康狀況，同時提高其保險業務的業績。

蘋果掌門蒂姆·庫克(Tim Cook)和IBM掌門羅睿蘭(Ginni Rometty)強調了這一項目對兩家公司的重要性。以下是與IBM、蘋果涉足醫療保健領域有關的五個問題。

項目如何實施？

這一問題的答案是明晰的。日本郵政的員工將登門教授老年客戶學習使用由IBM設計的與健康、家庭和社區有關的應用。這款應用能提醒用戶按時服藥，使他們能通過FaceTime與家人溝通，預約水管工。兩家公司的高管稱，這一項目旨在向記性變差或失去獨立生活能力的老年人提供必要的幫助。

業內已經有大量類似的試驗性項目，但日本郵政項目的獨特之處是規模大——覆蓋數百萬老年客戶，而且依賴蘋果和IBM的技術。高管沒有提到遠程醫療項目——病人可以直接與醫生和護士溝通，但能想象到的是，日本郵政會推出類似的服務。

客戶隱私能得到保護嗎？

日本郵政是世界上最可信賴的公司之一，在隱私和對老年人照顧方面的態度不同于美國公司。

日本郵政收集的用戶數據將安全地存儲在云計算環境中。羅睿蘭指出，客戶可以選擇是否讓外界知道其個人信息，或以匿名方式提供個人信息，“隱私和便利是一對矛盾，用戶無時無刻需要在這兩者之間進行平衡”。

iPad真能幫助人們保持健康？

這一項目的目標是，幫助老年人在更長的時間內獨立生活和保持健康，同時讓親屬放心，因為他們可以方便地與老年人進行溝通。對于患有高血壓的老年人來說，提醒他們按時服藥可以有效地提高他們的生活質量。

日本郵政將收集大量的用戶個人信息，利用IBM的分析工具，它能了解如何讓老年人保持健康。但它們能夠證明，向老年人提供iPad在關鍵時刻能救他們的命嗎？

目前尚不清楚IBM、蘋果和日本郵政如何證明這一項目的效果。日本郵政將能對不同時間使用iPad的人的行為進行比較，了解這些應用是真的有助于提高人們的健康水平？還只是因獲得了一個新玩具而高興？

類似服務會在美國推出嗎？

很顯然，與許多其他國家相比，向保險公司提供個人信息的信任問題在美國是個更大的障礙。但在美國還存在其他問題。

正如庫克指出的那樣，美國醫療保健市場呈現碎片化狀態，沒有一家保險公司的業務覆蓋范圍像日本郵政那樣廣泛。蘋果和IBM指出，他們在進行大量的試驗性研究，其中包括由快捷藥方公司正在進行的家庭醫療保健服務。

項目能奏效嗎？

IBM和蘋果在解決提高老年人健康水平問題方面的努力理應得到祝賀，尤其是在醫療保健公司沒有能解決這一問題的情況下。

但是，IBM和蘋果大肆談論它們的產品和應用如何出色，但卻沒有披露能證明這些設備和應用能提高人們健康水平的數據。免費贈送的iPad和合適的應用有助于提高老年人的健康水平和獨立生活能力是完全可能的，但這并非一個板上釘釘的結論，它還需要合理的方法。