豪無疑問，IBM是最早預見到云計算趨勢的巨頭之一，也是最早投身于此的企業。但大象轉身并不輕松。
在連續十個季度業績收縮之后，終言“放棄”。
2014年10月，IBM首席執行官羅睿蘭（Ginni Rometty）在發布第三季度財報的時候，宣布放棄IBM2010年制定的“2015遠景規劃”。
IBM公司全球戰略高級副總裁Ken Keverian說：“一開始制定2015年財報目標的時候，整個環境還屬于比較穩定的時期。但現在環境變化的速度非常快。一般我們行業變化是按照6個月衡量。如果是按照過去的五年計劃制定的，面對如此快的變化，那個目標就不適用了。”
羅睿蘭和她的領導團隊都將提升速度當作此輪轉型成敗至關重要的因素。2014年，雖然IBM交給投資者的財務數字依然沒有好轉，但這一年中的IBM發生的變化已讓人眼花繚亂。
贏在生態系統
“一旦了解，就不能視而不見。一旦了解，就必須身體力行。”這是羅睿蘭在IBM THINK 高峰論壇上講的一句話。該論壇是IBM全球最高規格的商業論壇，今年將地點選擇在中國。
IBM在過去幾十年間，總是能早早地預見到行業的變化趨勢，提出電子商務、智慧地球等一個又一個領先的理念。羅睿蘭這一次向中國的客戶闡述了她對行業趨勢的認識。她認為，整個行業正在踐行三大具有歷史意義的技術變革。這三項技術每一個都足以顛覆科技界，但現在是三個變革同時發生，世界也將為之改變：一是大數據，正在成為全球一個新的自然資源，改變了很多行業和職業，并日益成為帶來競爭優勢的關鍵因素。二是云計算，正在顛覆傳統的IT行業，云提供了數字服務的方式，來交付任何技術或業務流程。三是移動和社交，正在改變個人互動、參與的方式，進而影響更多的行業。
面對這些趨勢和復雜的變化格局，對于IBM這家巨頭來講，挑戰在于看到趨勢之后，如何能舞步輕盈、快速轉身，并影響這些變化。“這些變化使得IBM致力于聚集新的能力。我們完成了重要業務的剝離，并壓下巨額籌碼。”羅睿蘭所指的籌碼包括，20億美元收購公有云企業Softlayer，12億美元興建全球40個云數據中心，10億美元投資PaaS平臺BlueMix研發，10億美元組建新的沃森集團，23億美元將x86服務器業務賣給聯想，倒貼15億美元將芯片制造業務賣給GobalFoundries，30億美元投資新型芯片的研發等。
另一方面，IBM面對新的變化在積極構建新的生態系統的同時團結一切能夠團結的力量，無論是開發者、初創公司，還是合作伙伴，甚至是以往的競爭對手或是陌路人，合作名單中有蘋果、Twitter、SAP、微軟、騰訊等。
IBM與蘋果已有多年“恩怨”，今年雙方居然達成全面合作的意向，攜手創造一種新品類商務應用，IBM的大數據與分析能力將嵌入到蘋果的iPhone與iPad中，來推進整個企業級移動市場轉型。原來與IBM沒有任何交集的Twitter也與IBM合作，來自Twitter的海量社交數據將通過IBM的沃森進行大數據分析，然后雙方再共同開發一些針對銀行、消費產品、零售、旅游和交通等特殊行業的服務與應用。
Ken認為：“蘋果公司是一個偉大的消費級的企業，但是它卻不是一家偉大的企業級市場的公司；同時IBM是很棒的企業級公司，但是我們不是消費級市場的公司，現在我們兩家合作就可以做出我們雙方單獨都不可能做到的事情。”
混合云得天下？
豪無疑問，IBM是最早預見到云計算趨勢的巨頭之一，也是最早投身于此的企業。但大象轉身并不輕松。IBM上一次的轉型歷時十年時間，但技術的變化趨勢太快，在IBM定身未穩，云計算、大數據等新技術又開始沖擊整個傳統IT產業，而以亞馬遜、谷歌為代表的互聯網新生代力量成為攜新技術顛覆傳統格局的重要力量。
IBM傳統的優勢在于硬件和軟件，并且以大中型企業客戶為主要群體。帶著“優勢”上路，IBM初期更多著墨于私有云領域。與此同時，與中小企業和個人消費者有著親密接觸的亞馬遜、谷歌，在公有云上快速前進。整個業界都在為公有云模式的顛覆性振臂高呼。IBM則顯得有些落伍。
2013年，IBM以20億美元收購公有云企業Softlayer。“我們意識到變化后，收購了Softlayer。SoftLayer具備互聯網方面的規模和專業知識，提供速度很快。我們就進行了‘反向整合’，確保IBM變得更像SoftLayer。”IBM全球云計算總經理Jim告訴《中國經營報》記者。在收購和反向整合之后，IBM今年又投資12億美元興建全球40個云數據中心，投資10億美元發展SaaS，并快速在softlayer建立起IaaS、PaaS、SaaS完整的云計算服務。
與此同時，云計算市場開始冷靜，混合云成為企業市場最真實的需求。“云計算的發展趨勢一定是將企業現有IT基礎設施與由諸如數據、移動和社交的興起而推動的新的云工作負載結合起來，也就是說，混合云才是云計算的方向。”Jim認為。就在今年，曾大力提倡公有云的亞馬遜也公開表示，他們已經意識到混合云才是企業的現實。根據Gartner的預測，到2017年底，將有近一半的大型企業進行混合云的部署。
Ken告訴記者：“客戶告訴我們，那些誕生在云時代的公司，他們不可能幫助客戶將這兩個世界結合在一起。因為他們只了解最新的東西，但對于客戶現有的系統并不了解。所以，客戶就需要IBM給他們提供這種幫助，把這兩個世界結合起來。”混合云被市場認可之后，IBM在傳統領域優勢再次被認可。
“IBM是服務于企業的，這和服務于消費市場是完全不同的，我們最擅長解決最困難、最棘手的問題。”Ken對記者說道。
“現在，我們已經完全走上正軌。”Jim表示。從財報來看，IBM的云服務因此獲得了大幅增長，今年第三季度收入同比增長超過80%。
“雖然云計算目前發展迅速，但比起總體IT市場規模來說，還只占一小部分。”Jim認為，“在當前世界的競爭壓力下，我們和亞馬遜還是勢均力敵。即便他們定價很低，從長期持有成本角度考慮，我們更勝一籌。”Jim表示，不懼與亞馬遜的競爭，完成整體布局的IBM對競爭充滿信心。
速度是轉型的最大挑戰
IBM在2014年提出新的戰略方向，簡稱為CAMS，即云、大數據、移動、社交。云計算排在第一位，一是因為云計算本身的重要性，二是因為它是IBM整體轉型的重要支撐平臺。從不清楚該如何做，到完成混合云的完整布局，IBM對云計算五年的摸索與試錯，是IBM轉型的一個縮影。
云的布局已經就緒，大數據是IBM競爭的又一重要法寶。IBM過去幾年在大數據軟件上的研發投入和積極并購，使得它在企業級大數據分析市場占得先機，今年年初宣布10億美元組建沃森集團，顯然是在加速商業化進程。而從IBM今年一系列的動作來看，IBM正在走出混沌，各條業務線都開始提速。
一個接一個的投資，一個又一個的合作，IBM開始融入到基于互聯網的云生態當中。放棄五年前的遠景規劃，或是為了更好的開始。IBM這家百年企業，正在經歷自己的第四次重大轉型。只不過，這一次IBM必須用更快的速度進行轉身，因為互聯網時代，一切都在快速變化中。
IBM今年的“背運”可以就此終結嗎？羅睿蘭也沒有給出答案。她在聲明中表示，“我們對業績表現感到失望。我們發現，9月份客戶購買行為出現了明顯下滑。我們的業績還表明，整個產業正在經歷史無前例的迅速變化。”羅睿蘭補充說，IBM為未來增長投入巨資的業務表現良好，其中包括幫助商業用戶分析龐大數據的軟件和服務，以及云計算業務。但是上述業務不足以彌補IBM傳統硬件、軟件和服務業務下滑給公司業績帶來的影響。
Ken在采訪中對此表示樂觀：“作為IBM這么大的一個公司，要提升速度的可能要多花一些時間。但是一旦上去之后，增長的勢頭將勢不可當。”
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