老生常談如今又被再次提起，又一家公司將賭注押在了平臺(tái)即服務(wù)的光明前景身上——很明顯，他們希望自己的方案能夠最終取代Amazon Web Services的基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)技術(shù)。
這一次粉墨登場(chǎng)的是VMware衍生企業(yè)Pivotal，這位年輕的市場(chǎng)參與者已經(jīng)啟動(dòng)“Pivotal Web Services”云項(xiàng)目，希望以其Cloud Foundry平臺(tái)即服務(wù)技術(shù)為基礎(chǔ)打造出足以與谷歌（App Engine）、Amazon（AWS Elastic Beanstalk）、Salesforce（Heroku）以及微軟（Azure）相媲美的產(chǎn)品。
PWS以CloudFOundry 6（簡(jiǎn)稱CF 6）為運(yùn)行基礎(chǔ)，從本質(zhì)上講屬于一項(xiàng)具備開(kāi)源元素的PaaS服務(wù)。PaaS雖然在一定程度上剝奪了開(kāi)發(fā)人員對(duì)于底層基礎(chǔ)設(shè)施的控制權(quán)，但卻能夠顯著簡(jiǎn)化應(yīng)用程序的部署流程。CF由Go語(yǔ)言編寫(xiě)（Go語(yǔ)言脫胎于Ruby），Pivotal方面表示這一出身為其帶來(lái)了出色的性能表現(xiàn)。
在初始狀態(tài)下，這項(xiàng)PaaS服務(wù)支持用戶利用Ruby、Node.js以及Java進(jìn)行應(yīng)用程序編寫(xiě)，不過(guò)企業(yè)用戶也可以通過(guò)構(gòu)建“Custom Buildpacks”的方式向其中添加自己的應(yīng)用程序與運(yùn)行時(shí)。
“Cuildpacks是一種便捷的打包方式，能夠幫助用戶將應(yīng)用程序所必需的框架及/或運(yùn)行時(shí)支持添加到平臺(tái)中來(lái)，”Pivotal公司作出解釋。“舉例來(lái)說(shuō)，在默認(rèn)情況下Cloud Foundry并不運(yùn)行Python或者是Django等Python框架。但只要使用針對(duì)Python以及Django的buildpack，大家就能夠輕松將相關(guān)支持添加到部署流程當(dāng)中。”
Buildpacks屬于Pivotal整體技術(shù)戰(zhàn)略當(dāng)中的關(guān)鍵性組成部分之一，它的出現(xiàn)標(biāo)志著該公司希望通過(guò)與眾不同的解決思路從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手當(dāng)中脫穎而出。如果說(shuō)谷歌是一家主打Ruby與Python美味甜點(diǎn)的面包房，那么Pivotal就是自助式廚房——雖然其菜單內(nèi)容較為單調(diào)，但消費(fèi)者完全可以在后廚里親自動(dòng)手、烹飪出自己最喜愛(ài)的美味。當(dāng)然，如果大家不清楚如何正確構(gòu)建自己的buildpack，那么這一切恐怕就是白費(fèi)工夫了。
另外與當(dāng)前趨勢(shì)保持吻合，Pivotal云服務(wù)的定價(jià)設(shè)置也要比其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手低得多。根據(jù)Pivotal計(jì)價(jià)機(jī)制算出的每月10.80美元的服務(wù)方案，在Amazon方面則需要支付35.27美元。盡管該公司給出的比較結(jié)果并不十分精確，因?yàn)锳WS的“彈性負(fù)載平衡機(jī)制”與其“HTTP路由與平衡機(jī)制”存在很大差異，不過(guò)就粗略估算來(lái)講還是值得參考。
PWS還提供一套“Services Marketplace”，這意味著用戶可以輕松在這里完成付費(fèi)與集成工作，從而將ClearDB的MySQL數(shù)據(jù)庫(kù)或者SendGrid等其它技術(shù)方案整合到郵件交付系統(tǒng)當(dāng)中，又或者使用來(lái)自MongoLab的MongoDB即服務(wù)技術(shù)。
從表面上看，Pivotal Web Services是Pivotal公司借以沖擊云業(yè)務(wù)領(lǐng)域的一次認(rèn)真嘗試與大膽下注。不過(guò)該公司的關(guān)注重點(diǎn)仍然集中在內(nèi)部安裝所必需的高昂咨詢服務(wù)收益上，因此目前尚不明確他們會(huì)在這套按用量計(jì)費(fèi)的云方案中投入多少精力。
同樣值得注意的是，我們之前也已經(jīng)多次討論過(guò)這一話題：谷歌與微軟的早期云服務(wù)都屬于平臺(tái)即服務(wù)系統(tǒng)，但雙方都沒(méi)能借此實(shí)現(xiàn)理想的運(yùn)營(yíng)收益。二者也自那時(shí)開(kāi)始轉(zhuǎn)而構(gòu)建自己的基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)平臺(tái)，并將其作為進(jìn)一步增收計(jì)劃的主要手段。
無(wú)論如何，PWS的出現(xiàn)意味著Pivotal對(duì)于PaaS發(fā)展前景的肯定，其最終命運(yùn)如何則有待時(shí)間的檢驗(yàn)。
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