虛擬現實與增強現實平臺需要更高水平的計算機處理。一些質疑者不相信AWS能夠勝任這些高負荷的工作負載,但是未來的發展趨勢可能并不是如此的。
虛擬現實與增強現實領域的技術正在不斷進步發展。但是,對于包括AWS未來高性能計算能力在內的所有云優勢而言,它還是有著一些潛在的短板令其無法真正涉足增強現實和虛擬現實領域。
大多數情況下,虛擬現實(VR)都受制于其所需的計算處理能力和成本。VR實驗室必須擁有最高水平的高性能計算(HPC)設備,其成本往往是數以百萬美元計的。除非直接參與VR研究或者有一個非常明確的VR商業案例,否則對于大多數組織和企業來說,百萬美元的投入都是一筆天文數字。云計算(或者更確切一點,AWS)為這些組織和企業提供了能夠很快用得起VR或增強現實的可能性。
下面,再說說壞消息。
云計算模式的實質就是按需使用計算資源,因此很多VR業內人士認為AWS的未來資源將不包含足以驅動大多數VR和AR應用程序的計算處理能力。例如,流行的CV1 VR接口就要求實現90Hz,即每幀11毫秒,的技術指標。如果一名開發人員考慮將其發送至AWS、然后進行渲染并返回圖像以實現顯示更新,那么網絡延遲將是一個瓶頸問題。由于云體系架構的限制,無論云供應商能夠提供何種高速,在AWS未來應用VR將可能是不可行的。
但AWS并沒有坐視這一問題。去年,亞馬遜公司在市場上推出了自有游戲引擎Lumberyard。這是一個跨平臺的3D游戲系統,它能夠讓開發人員開發出高分辨率的游戲。窺一斑而見全豹,如果Lumberyard被證明可用于運行在AWS上的3D游戲開發,那么VR與AR應用也就不是多大的難事了。
其他有據可查的線索還有。例如,我曾看到過一條亞馬遜視頻(注意,不是AWS哦)招聘擁有VR開發經驗高級軟件開發工程師的信息。那么,為什么亞馬遜視頻要招聘VR人才呢?好吧,也許只是因為Netflix 和 Hulu都有VR產品,所以亞馬遜視頻可能試圖要做出某種姿態。而這可能會導致產生一些與AWS的交集。
此外,一篇援引NASA使用亞馬遜云事例的華盛頓郵報文章介紹了該機構在其內部部署數據中心中使用現有設備時所面臨100天等待時間和二十萬美元開銷的窘境。相比之下,AWS則能夠提出一個六天等待時間和約七千美元支出的等效解決方案。但是該文沒有提供諸如AWS在核心VR項目上的直接影響這類進一步詳細信息。
這里有一條底線,即:VR和AR在AWS未來成為云應用還存在著一些主要的技術障礙。那也就是說,亞馬遜支持3D游戲這一動向意味著這些技術難題將有可能得到解決,而AWS的高性能計算云計算服務可能就是答案。
VR和AR的用例是很多的——警員和消防隊員的訓練可以使用VR和AR仿真;另外還有遠程醫療應用、3D游戲以及甚至3D娛樂等。
那么,問題就只剩下成本了。內部部署HPC的價格是否能夠下降至使用AWS HPC的水平?云服務中已經出現了高速實時視頻渲染系統。而VR將成為公共云的下一個大型應用,這一點的可能性是非常大的。