區塊鏈(Blockchain),這一被中關村區塊鏈產業聯盟理事長單位、世紀互聯創始人兼董事長陳升稱作互聯網TCP/IP底層協議的升級版、未來網絡空間基礎設施新高地的新技術,將對未來的信息基礎架構產生何種重要的影響?
性感,改變未來世界的商業運作模式
區塊鏈,很多人對這一新技術并不了解,而有些人卻不屑一顧,將它與比特幣劃上了等號。區塊鏈確實是比特幣的重要支撐技術,而比特幣也是區塊鏈技術的一種應用,但區塊鏈技術的應用遠遠不止比特幣這一種形式,而是在金融、公共服務、智慧城市、物聯網等多個領域扮演重要角色。
區塊鏈是一串使用密碼學方法相關聯產生的數據塊,它提供了多中心化的、無需信任積累的信用建立范式。在這種范式中,任何互不了解的人都可以通過加入一個公開透明的數據庫,通過點對點的記賬、數據傳輸、認證或合約,而不需要借助任何一個中間方來達成信用共識。如果要給區塊鏈技術畫像,那么“全網記賬”、“去中心化”、“P2P網絡”、“分布式結構”等就是必不可少的幾個標簽。
區塊鏈技術降低了全球信用的建立成本。這種點對點驗證將會產生一種基礎協議。區塊鏈是構建未來網絡空間的核心關鍵技術,將在網絡經濟、共享經濟中發揮重要作用,物聯網、金融、智能設備、醫療、教學、檔案、司法、版權甚至家庭娛樂,都將依賴于區塊鏈技術的發展。如果說互聯網TCP/IP協議讓人們進入了信息自由傳遞的時代,那么區塊鏈技術就將把人們帶入信息的自由公證時代。
被喻為比特幣之父的中本聰在其著作中首次提到了“區塊鏈”這一概念。比特幣目前確實存在很大爭議,我國的金融機構被明令禁止開展比特幣業務。如今,人們對支持比特幣的基礎支撐技術區塊鏈有了更深入的研究。區塊鏈技術實際上就是一種分布式的賬本技術。它的出現讓公共記賬成為可能,而且可以更好地支持國際支付與清算,并將改變未來世界的商業運作模式。
統計數據顯示,目前在國外有900多家銀行和各類機構將區塊鏈技術應用于13個業務應用領域;在中國,也有二三十家機構將區塊鏈技術應用于7個業務應用領域。電子錢包、支付、公共服務、資訊類服務等都已經在嘗試使用區塊鏈技術。
就像上個世紀90年代互聯網技術的興起給人們帶來的震撼和改變一樣,區塊鏈這種革命性的技術將再次給人們的生活、工作帶來巨變。
Factom公司正在中國努力推動區塊鏈技術的落地。近日,Factom與軟通動力聯合簽署合作備忘錄,雙方致力于將區塊鏈技術與智慧城市解決方案進行融合。Factom公司副總裁、Factom(中國)聯合創始人王立仁用“性感”一詞來形容區塊鏈技術,因為從4年前開始應用和推廣區塊鏈技術,他就發現區塊鏈不僅將帶來技術的變革,更是一個潛力巨大的商機。
區塊鏈這種分布式記賬技術通過對信息的確權,將建立起人與人之間的信任,促進信息的流通與交易,更好地實現對風險的管控。美國銀行曾因欺騙性的按揭文件事件被處罰170億美元。區塊鏈技術的出現會讓以前這種因為信息不對稱而發生的金融期詐得以避免。
聯盟 托起“區塊鏈”的明天
在國際上,區塊鏈技術受到了廣泛關注,尤其是金融領域。由初創公司R3領導的區塊鏈聯盟在短短幾個月中就吸收了幾十家國際知名的金融機構成員。該聯盟的一項核心任務是進行區塊鏈技術的概念驗證和相關技術標準的制定。不過可惜的是,R3聯盟中還沒有一位來自中國的成員。據說,不是中國的銀行不積極,而是R3聯盟已經宣布不再接納銀行成員,而是轉而重點吸納大型企業會員。
在互聯網技術剛剛興起時,由于種種原因,中國的企業沒能參與主要標準的制定,喪失了話語權。那么在以區塊鏈技術為代表的新一波互聯網技術浪潮襲來時,中國不能再掉隊。這也是中關村區塊鏈產業聯盟成立的重要意義所在。
應對區塊鏈的浪潮,有幾點需要注意:第一,政府要重視,因為正確運用區塊鏈技術,可以提升公共服務的可信度,有利于共享經濟的實現,更好地服務于經濟發展和民生;第二,產業界要加強對區塊鏈技術的研究,區塊鏈是多種技術的融合,需要云計算、安全、法律,以及金融、能源、交通、醫療等行業跨技術和應用領域的聯合、互動;第三,治理先行,現在已經有人將比特幣用于洗黑錢,如果監管不利,有可能導致區塊鏈被用于非法活動;第四,注重聯盟,產、學、研、用等各界力量必須聯合起來,共同推動區塊鏈技術的發展和應用。
北京市東權律師事務所總經理、北京東方億思知識產權代理有限責任公司總經理李曉冬博士也贊同以聯盟的方式推動區塊鏈產業的發展。他表示:“從技術、資金、市場推廣等方面來看,一個單位或組織很難催熟區塊鏈應用,而區塊鏈本身所具有的去中心化、民主、自治的特征也更適合以聯盟的方式進行推廣。中關村區塊鏈產業聯盟是一個開放的平臺,它可以讓成員單位充分施展自己的才能,共同推動區塊鏈技術標準的制定,促進產業鏈的發展,讓所有成員受益。”
中關村區塊鏈產業聯盟雖然是一個非盈利的組織,但是推動區塊鏈產業的發展卻可以讓相關參與者、推廣者受益,而獲益的其中一種方式就是知識產權。與國內各種各樣的聯盟相比,中關村區塊鏈產業聯盟的特色是推動區塊鏈產業標準的制定,實現資源共享,通過建立專利池、版權池,反哺聯盟,同時也可讓聯盟成員通過出售專利許可而獲得收益。“推動區塊鏈技術的發展,既需要情懷,也要重視經濟利益。建立相關技術標準就和知識產權直接相關。”李曉冬表示,“中關村區塊鏈產業聯盟將參考現有的國際標準,由旗下的工作組負責具體的中國標準的制定。”
人們現在都在熱烈談論“互聯網+”,讓互聯網與行業應用發生化學反應。其實,區塊鏈也非常需要這個“+”。區塊鏈可以加數字貨幣、金融、結算、物聯網、不動產登記甚至婚姻登記。除了這些具體的應用以外,區塊鏈更重要的是加革新的意識、新的生態系統、相關標準等。
中關村管委會郭洪主任表示:“中關村是中國的互聯網發祥地、網絡經濟引擎和全球的互聯網創新中心,也是網絡強國建設的關鍵支撐載體。希望中關村區塊鏈產業聯盟放眼全球,搶占制高點,標準先行,創新應用,聚合區塊鏈領域人才和資源,培育一批具有國際競爭力的區塊鏈企業。”
云優先 區塊鏈優先
中關村區塊鏈產業聯盟聚焦區塊鏈技術的標準化和產業化,旨在推動未來網絡空間基礎設施產業快速發展,提高我國在區塊鏈技術領域的研究、開發和應用水平,通過創新促進經濟增長,為在萬物互聯時代下的新一輪國際競爭中搶占標準專利的制高點和話語權提供有力保障。
陳升表示:“區塊鏈技術用共識機制確保信息真實,將推動共享經濟的普及,形成與資產聯接的全球開放信用體系,助力未來信息基礎設施的投資、建設和運營。聯盟將整合行業資源,構建核心與關健基礎設施,打造面向未來的生態系統。”
區塊鏈技術將給未來的IT基礎設施建設帶來哪些深遠影響呢?
從最早的通信網絡發展到信息網絡,再到今天的價值網絡,底層技術協議的改變至關重要。今天,我們在金融、支付、結算、物聯網、公共服務等領域看到的因區塊鏈技術帶來的變化只是“冰山一角”。“為了提供中立、安全、公共化、服務化的基礎設施,我們需要像區塊鏈這樣的新技術。”陳升表示。
作為一家IDC服務商,提供安全、可靠、高效、整體擁有成本最優的數據中心基礎設施是世紀互聯的主業。世紀互聯集團公司創新研究院將致力于區塊鏈技術的研發。在國內,微軟與世紀互聯在云數據中心的建設和云服務的提供方面有全面而深入的合作。微軟在Azure云平臺上已經開始提供“區塊鏈即服務”(Blockchain as a Service)。下一步,微軟計劃將這一服務引入中國,而合作伙伴還是選擇世紀互聯。這也是“云優先、區塊鏈優先”的具體體現。
“互聯網雖然解決了安全、低成本的信息傳遞問題,但是沒有解決價值有效傳遞這一問題。因此,區塊鏈應運而生,它不是替代現有的互聯網,而是在其上增加了‘有價值’的一層。”點亮投資管理(上海)有限公司合伙人郭峰介紹說,“就像網絡分不同的層面,區塊鏈也分成三個層面:最底層是基于TCP/IP的P2P網絡;中間層包括密碼學算法和分布式共識算法,以及平臺的路由,這一層也是實現互聯網價值傳遞的基礎;最上層是各種應用。”
區塊鏈是多種技術的組合,涉及不同的架構、場景,而且變化非常快,它更需要可靠、廉價、易擴展的基礎設施。未來,很多終端和應用都可以由區塊鏈來支撐,比如智能手環、手機等。
華旗銀行與日本的野村證券做過一項研究:使用區塊鏈技術的銀行可以將運營成本降低到原來的十分之一甚至更低。“區塊鏈技術的應用可以極大地節省社會資源。”郭峰表示,“在國外,針對區塊鏈技術公司的投資熱度遠遠超過了云計算。“
記者獲悉,近日,美國一家金融科技公司Ripple的高管到訪中國。這家成立于2012年的公司基于區塊鏈技術提供跨境支付服務,此次來華也是想在中國尋找落地其服務的機會。另外,像IBM這樣的IT巨頭也表示出對區塊鏈技術的濃厚興趣。