軟件廠商在SaaS領域看到了增長機會。新的軟件公司都是立足于SaaS、移動平臺和大數據，而非傳統軟件。這些新廠商，諸如Salesforce,、NetSuite,和Workday等，憑借他們在技術、增長和快速創新方面的能力和價值，成為軟件行業中的寵兒。他們會逐漸侵蝕傳統軟件廠商的市場份額，除非這些傳統廠商能夠拿得出優秀的SaaS產品來予以回擊。雖然從傳統軟件模式到SaaS模式過渡并不容易，但有創新精神的ISV(獨立軟件廠商)有能力實現這種轉型。
軟件廠商會向SaaS模式轉型的5大原因
1) 市場驅動軟件廠商向SaaS轉型
在激烈競爭的市場中，SaaS廠商的市場定位更有優勢，客戶越來越傾向選擇云解決方案。針對那些有SaaS需求的客戶，SaaS為廠商帶來了新的銷售機會。SaaS有助于樹立企業在市場中的“創新者”形象，而不是落后的形象。SaaS能讓廠商有機會拓展渠道合作伙伴范圍，發現那些希望借助SaaS發展的新合作伙伴。與傳統軟件廠商相比，SaaS廠商與客戶的關系更加緊密，更了解客戶，因為他們成為了客戶日常運營不可缺少的一部分，這使得SaaS廠商可以不斷對客戶營銷。
2) SaaS業務收益讓人難以抗拒
SaaS公司獲得新訂單的比率比傳統軟件廠商要高，NetSuite和 Salesforce都比他們的傳統軟件競爭對手簽下訂單的比例高。SaaS的銷售周期通常只是傳統軟件的一半，因為客戶前期投入較少，實施時間也比較短。SaaS產品的開發周期也較短，這使SaaS廠商有能力先于他們的傳統軟件競爭對手向市場推出引領市場的解決方案。對于純SaaS公司來說，用于支持早期軟件版本的成本也不存在了，進一步削減了開發成本。
3) 大型軟件廠商看好SaaS
傳統的大型軟件廠商，例如微軟、甲骨文、Sage都看到了市場對SaaS的需求，正在大力度的投資SaaS業務。這些企業都認識到他們未來的業務增長將來自于云計算，并正在為云計算業務配置與之前景匹配的資源。這些大型廠商正在與他們的ISV合作伙伴一起，通過并購，營銷/合作營銷等方式投資SaaS業務的增長。某些微軟的云計算產品平均每一美元的投資是其傳統軟件的5倍。這些軟件巨人在云計算上的投資能為ISV帶來巨大機會。
4) 大家終于明白了SaaS模式的真諦
雖然目前很多SaaS公司實現盈利和正現金流還比較困難， 但能夠真實反映SaaS公司財務健康狀況和前景的因素已經越來越為人所認知。SaaS的運營就是要逐步建立起強勁的循環收入流，并且保證前期(銷售)投入還能余留出公司日常運營所需的開銷。
我們現在明確了判斷SaaS企業是否可持續的最核心的4個KPI：
銷售成本，即某一筆訂單實現盈利所需的月數
月循環收入(MRR)的毛利(刨去服務成本)
客戶流失
MRR和合同收入的月增長率
如果你能告訴我這些指標的情況和他們的變動趨勢，我就能了解這個企業的健康狀況。
當然SaaS公司還有很多其它重要的指標，像固定成本(例如研發成本)和現金流，這兩個指標都有可能讓一個公司倒閉。 Joel York寫過一篇非常好的關于SaaS關鍵指標的文章可供參考。David Skok也寫過一篇關于SaaS財務指標的文章是很好的指引。
這個話題非常的復雜，但現在運營SaaS風險要小得多，因為我們已經非常清楚如何運作才能讓一個SaaS企業獲得成功。
5) 不走死胡同
雖然人們仍可以討論時機，但毋庸置疑的是軟件行業已經不可逆轉的向云計算演進。演進的速度會因特定市場的情況和客戶規模的大小而異。可以預見在未來很長的一段時間內，市場對傳統軟件仍會有需求，就像大型主機軟件在其高峰期過后扔有市場一樣。我不確定20年后市場上是否還會有客戶/服務器系統(畢竟COBOL和RPG仍然存在)。
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