在云計算為企業節省大筆資金的同時,它也使得企業變得更具生產力。而當云計算與移動性結合時,其生產力更是得到了極大提升。
對于大多數企業來說,實施云計算一般有兩種驅動因素。其一就是云計算供應商能夠以較低成本(與企業自行實施相比,即自行購買自有設備和軟件)使用托管服務。這些成本節省來自于更好的規模經濟和更高的資源利用率。雖然迄今為止云計算的大多數成功都源于此,但是企業實施云計算的第二個原因則是為了進一步提高生產力。
企業在技術上投入巨大是因為它能夠提高企業員工的生產效率。云計算所帶來的生產力提升恰恰證明了其投入是物有所值的,它從根本上提高了企業的收入和資源的使用率。但是,云計算本身并不會讓企業的運行變得更為高效。正是應用程序和數據(而不是托管技術)讓企業員工提升了工作效率。任何銷售或生產力方面的能力提升都得益于云計算功能與員工生產行為的結合,這一點在移動環境中表現得尤為突出。
移動化的員工能夠在離開辦公室時保持對企業信息和計算能力的掌控——假設他們都有一個傳統意義上的辦公室。這些員工不在固定場所辦公的這一事實對網絡有著非常深遠的潛在影響。而他們把他們的移動設備視為合作伙伴執行日常工作任務的事實也對IT和應用程序有著更為巨大的影響。
移動辦公的員工不同于傳統辦公室辦公員工的原因有很多:
· 移動辦公的員工通常都在辦公場所之外的地方完成他們的工作,這要求企業為這些員工擴展其網絡和IT支持范圍。其結果是,為移動辦公員工提供這一支持成為了一大挑戰。
· 移動辦公的設備通常比筆記本電腦或桌面電腦都小得多,它們受限的顯示能力常常讓用戶難以使用專為臺式應用而設計的應用程序。
· 移動辦公的員工往往更傾向于完成他們的工作,而傳統辦公室辦公的員工更多的是規劃他們的工作。當企業提供應用程序支持而員工實際上在完成工作時,這種支持必須與工作本身結合得更為緊密,否則就是無用的。
· 因為移動辦公的員工只在他們工作時使用他們的應用程序,所以其使用特點是間歇性的,因而如果這些應用程序是基于專用數據中心系統的,那么這些應用程序往往就是成本高昂,效率低下的。
上述這些差異性決定了企業是無法直接在原有應用程序基礎上實現移動應用的。但是,如果辦公室辦公的員工仍然在使用這些原有的應用程序,那么毅然摒棄使用這些應用程序則可能是代價高昂且給企業帶來不利影響的。這里,云計算就能夠解決這一難題。
云計算與移動性的碰撞火花
為了開發基于云計算的移動應用程序,企業應當針對移動設備友好的新前端處理流程和實現移動用戶與傳統應用程序數據庫交互的后端組件,實現兩者的有機融合。因為這些新的應用程序是在云計算中運行的,所以企業可以把這些應用程序部署在距離員工更近的位置,甚至可以是跨不同的地理位置。這樣做將大大解決用戶體驗質量問題,即應用程序長距離連接數據中心所帶來的問題。企業還可以對這些應用程序的前端和后端結構進行專門設計以支持移動設備應用趨勢和日益流行的 BYOD。
這樣一個云計算和移動性的融合模式還應支持個人代理——這一點對于消費者移動使用體驗變得日益重要。一個個人代理——例如蘋果公司的Siri、谷歌公司的 Now或者微軟公司的Cortana——就成為了移動用戶的合作伙伴,它為用戶提供了來源于一組資源的信息。一個好的生產應用程序一定有一個作為移動辦公員工、應用程序以及數據庫中途站的后端個人代理,在短時間內改變數據庫是一個代價巨大的任務。
在這樣一個基于代理的模式下,移動辦公的員工使用他們自己的設備來聯系一個基于云計算的前端組件,后者會把設備特定格式的數據轉換成為通用格式。之后,這一結構又被返回至代理,在這里企業數據將被訪問、格式化并返回至移動設備。前端組件格式化這一返回數據以滿足設備的特定要求——這一設備有可能是 Apple或Android系統、平板電腦或智能手機、一個應用程序或瀏覽器。
移動性驅動的云計算應用幾乎總是超越移動用戶的發展速度。很少有員工是一直在辦公室以外的地方工作的,而當他們在辦公室辦公時就可以使用傳統的計算機訪問原來的應用程序了。最有可能的是,個人代理的存在將鼓勵員工使用筆記本電腦或桌面電腦訪問他們的移動前端和代理,這將逐漸推動把更多的應用程序功能遷移至云計算。
在十年前,很少有人會預測到個性化IT資源對企業員工的影響程度。有很多IT專業人士仍然沒有看到這些移動辦公員工的移動性特點,但是這種觀點是短視的。未來的勞動力將必然是具有移動特性,他們在工作中使用社交通訊工具和個人移動設備的頻繁程度絲毫不亞于在他們個人生活中的應用。而這也正是這個移動的未來為云計算所創造的真真切切的機會。