創(chuàng)新的步伐就像永不停歇的齒輪。CIO們必須關注下一代新興技術,因為新軟件可以瞬間從某個聰明的程序員的夢想變成每個IT商店的重要組成部分。
大型語言模型、機器學習和自然語言處理等曾經(jīng)瘋狂且看似不可能的概念,已經(jīng)從實驗室走向了前線,下一代技術的勢頭同樣無可阻擋。
以下是正在積聚勢頭的9個創(chuàng)意、流行語和不斷發(fā)展的技術。如果你敢于在其成熟前擁抱它們,可能會收獲意想不到的結果。當然,選擇等到它成熟之后再實踐可能更安全,但這也可能會讓你落后于競爭對手。
IT部門必須隨時了解這些新出現(xiàn)的想法和技術的發(fā)展,并確定何時以及是否適合將它們部署到工作流程中。只有你自己知道,對于你的技術堆棧來說何時才是最好的時機。
1. 模擬運算(Analog computing)
最常見的計算范例是由晶體管構成的數(shù)字硬件,這些晶體管有兩種狀態(tài):開和關?,F(xiàn)在,一些人工智能架構師正在關注被遺忘已久的模擬運算模型,其中值以電壓或電流表示,而不是只有兩個狀態(tài),這些可以有幾乎無限數(shù)量的值,或者至少盡可能多的系統(tǒng)的精度可以精確測量。
這個想法的魅力來自于一種觀察,即人工智能模型不需要像銀行分類賬那樣精確。如果模型中數(shù)十億個參數(shù)中的一些偏移了1%、10%甚至更多,其他參數(shù)會進行補償,模型總體上通常仍然是準確的。
人們希望這些新的模擬芯片能夠大大降低能耗,使其適用于任何不總是插電的移動和分布式應用程序。
主要受眾:任何愿意以一點點精確度換取大量電費成本的開發(fā)商。
可行性:成功或失敗可能由應用程序的性質決定。如果沒有對絕對精度的需求,而更多地需要節(jié)省電力,那么芯片將更有可能獲勝。
2. 更好的API審查
曾幾何時,API和網(wǎng)頁之間幾乎沒有什么區(qū)別。如果信息是公開的,為什么要進行區(qū)分呢?但現(xiàn)在許多人認識到,數(shù)據(jù)可能會以不同的方式使用,可能需要對訪問進行更多監(jiān)管。
最大的擔憂來自那些認識到自己的數(shù)據(jù)可能被用來訓練人工智能模型的網(wǎng)站。有些人擔心,通過抓取他們的網(wǎng)站建立的模型會誤用或誤解數(shù)據(jù)。當人工智能在錯誤的時間反哺一些細節(jié)時,這些模型是否會讓用戶的隱私泄露?其他人只是想在這個模型首次亮相時從IPO中分一杯羹。
一些網(wǎng)站已經(jīng)嚴格控制對人工智能建設者渴望的視頻和文本數(shù)據(jù)的訪問。他們限制下載,收緊服務條款,以備訴訟之需。其他公司則在他們的API中構建一個新的智能層,這樣就可以在發(fā)布信息時做出更明智、更有商業(yè)頭腦的決策。
主要受眾:控制對自動化分析有用的大數(shù)據(jù)塊的訪問的公司。
可行性:時機已經(jīng)到了。企業(yè)正在重新審視它們的API,并建立更強有力的控制。更深層次的問題是用戶將如何反應。嚴格的控制是否會最終切斷API支持的一些偉大功能?
3. 遠程協(xié)作
對許多人來說,新冠疫情大流行可能是一種記憶,但圍繞工作空間和距離的斗爭將繼續(xù)下去。一方面,人們看重將員工聚集在一個房間里所產(chǎn)生的協(xié)同效應;另一方面,人們又在意通勤的時間和費用。
IT部門在這場爭論中扮演著重要的角色,因為它測試和部署了第二代和第三代協(xié)作工具?;镜囊曨l聊天正在被更專門的工具所取代,這些工具可以支持站立會議(standup meeting)、非正式討論和全面的多日會議。
這場辯論不僅僅是技術性的。公司在商業(yè)辦公空間上的投資影響了一些決定。有些人甚至建議找到一種方法,讓員工真正在辦公室里生活。其他領導者對于管理團隊的最佳方式有著強烈的個人觀點。IT團隊必須找到使用更好的工具和實踐來支持更大任務的最佳方法。
主要受眾:任何必須在距離和效率之間取得平衡的團隊;任何必須權衡通勤時間和面對面互動價值的團隊成員。
可行性:遠程和非遠程支持者之間的戰(zhàn)斗已經(jīng)開始了。真正的問題是,協(xié)作軟件團隊是否能夠構建出如此優(yōu)秀的工具,以至于即使是面對面會議的愛好者也會開始說,“為什么我們不一起從這個會議室登錄到這個工具呢?”
4. 數(shù)字系統(tǒng)的物理安全
當大多數(shù)IT人員想到計算機安全時,他們想到的是通過互聯(lián)網(wǎng)侵入他們系統(tǒng)的聰明黑客。他們擔心如何保護存儲在數(shù)據(jù)庫、網(wǎng)絡或服務器中的數(shù)字數(shù)據(jù)。鎖門和保護物理通道的工作留給了鎖匠、木匠和施工經(jīng)理。
但物理安全正在成為一個真正的擔憂,IT經(jīng)理不能想當然。物理和網(wǎng)絡安全如何融合的最好例子可能是偷車賊,他們發(fā)現(xiàn)他們可以撬開車頭燈的接縫,連接到數(shù)據(jù)總線,然后注入正確的信息來打開車門和啟動引擎?!缎乔虼髴?zhàn)》中的死星(Death Star)并不是唯一一個被不設防的物理端口摧毀的技術奇跡。
針對臺式機或筆記本電腦硬件的類似攻擊,正開始觸及IT部門的要害。構建既能抵御數(shù)字攻擊又能抵御物理攻擊的安全設備是非常困難的。
主要受眾:最擔憂的可能是曾因防御不嚴而受到過物理攻擊的組織,但其實每個人都需要考慮到其中的危險。
可行性:基本的物理安全就像鎖門一樣簡單。真正的物理安全可能是不可能的。IT部門必須為他們的數(shù)據(jù)找到實際的平衡,至少要提高他們的對抗水平,以擊敗新一代的攻擊者。
5. 可靠計算(Reliable computing)
值得信賴的系統(tǒng)一直是開發(fā)人員的目標,但最近一些引人注目的事件使一些IT管理者相信,更好的體系結構和實踐是必要的。他們知道,許多軟件開發(fā)人員掉進了這樣一個陷阱:看著自己的代碼在桌面上完美地運行,并認為在現(xiàn)實世界中亦是如此。西南航空(Southwest Airlines)和易捷航空(EasyJet)等公司發(fā)生的一系列引人注目的軟件故障表明,大多數(shù)時候運行良好的代碼也可能出現(xiàn)嚴重故障。
IT團隊面臨的挑戰(zhàn)是試圖預測這些問題,并在代碼中構建另一層彈性。有些系統(tǒng)(如數(shù)據(jù)庫)旨在提供高可靠性。現(xiàn)在,開發(fā)人員需要通過添加更好的保護措施將其提升到一個新的水平。一些較新的架構,如微服務和無服務器設計,提供了更好的保護,但往往也有自己的問題。
開發(fā)人員正在重新評估他們的微服務和大規(guī)模單層(monolayer),著眼于了解它們如何以及何時崩潰。
主要受眾:像航空公司這種離不開技術的企業(yè)。
可行性:那些能夠提高可靠性,甚至避免偶爾的事故和災難的公司將會生存下去。那些不這樣做的企業(yè)將會因為失去合同和機會而面臨淘汰。
6. Web assembly(wasm)
過去幾十年的大部分軟件開發(fā)都致力于在現(xiàn)代web瀏覽器的安全約束下復制本地桌面代碼的易用性和速度。
結果總體上是好的,但由于Web assembly(簡稱wasm)的出現(xiàn),它們即將變得更好。該技術為開發(fā)人員編寫更復雜的代碼提供了機會,這些代碼為用戶提供了更復雜、更靈活的界面。復雜的工具,如照片編輯器和更身臨其境的環(huán)境成為可能。
Web assembly非常適合無服務器環(huán)境,被視為克服許多阻礙其采用的無服務器問題的一種方式。今天典型的第三方用例意味著無服務器將需要第三方的支持,而第三方通常是云供應商。對于許多人來說,無服務器架構可能等同于Amazon Web Services上的 Lambda 或來自其他云供應商(例如 Azure、Google Cloud、 Oracle或 IBM)的產(chǎn)品。因此,在許多情況下,組織必須樂于將其多個基礎架構委托給一個第三方云提供商,而不是多個供應商來管理其關鍵應用程序。僅出于這個原因,避免供應商鎖定是Wasm的一個關鍵賣點。
主要受眾:必須向遠程用戶交付復雜的響應式代碼的團隊。如果大部分工作是在客戶端機器上完成的,那么Web assembly通??梢约涌爝@一層的速度。希望確保所有硬件都運行相同代碼的管理人員會發(fā)現(xiàn)這種簡單性很有吸引力。
可行性:基礎已經(jīng)奠定。更深層次的問題是構建編譯器和分發(fā)機制,將運行的代碼放入人們的機器中。
7. 去中心化身份(Decentralized identity)
分離/拆分我們所謂的“身份”的想法正在兩個層面上發(fā)展。一方面,隱私倡導者正在構建智能的算法,這些算法可以透露足夠的信息,以通過任何身份檢查,同時對個人的其他信息保密。例如,一種潛在的算法可能是一種數(shù)字飲酒許可證,它可以保證購買啤酒的人年滿21歲,而無需透露他們的出生月份、日期甚至年份。
另一個層面似乎正在反向發(fā)展,因為廣告業(yè)正在尋找方法將我們所有的假名和半匿名的網(wǎng)絡瀏覽連接起來。例如,如果你去目錄商店買傘,之后你就會在新聞網(wǎng)站上看到傘的廣告。即使你不登錄,即使你刪除了cookies,這些聰明的團隊也會想方設法跟蹤我們。
主要受眾:醫(yī)療或銀行等處理個人信息和犯罪的企業(yè)。
可行性:基本算法運行良好;挑戰(zhàn)在于社會阻力。
8. GPU
圖形處理單元(GPU)最初是為了加速復雜視覺場景的渲染而開發(fā)的,但最近開發(fā)人員發(fā)現(xiàn),這些芯片還可以加速與游戲或3D世界無關的算法。一些物理學家使用GPU進行復雜的模擬已經(jīng)有一段時間了。一些人工智能開發(fā)人員已經(jīng)將它們部署到訓練集中。
現(xiàn)在,開發(fā)人員開始探索使用GPU加速更常見的任務,如數(shù)據(jù)庫搜索。當同樣的任務需要同時并行處理大量數(shù)據(jù)時,GPU的性能顯著。當問題正確時,它們可以將工作速度提高10到1000倍。不僅如此,像蘋果和AMD這樣的公司在整合GPU和CPU方面做得很好,生產(chǎn)出可以很好地完成這兩種任務的產(chǎn)品。
主要受眾:數(shù)據(jù)驅動型企業(yè),希望探索計算密集型挑戰(zhàn),如人工智能或復雜分析。
可行性:聰明的程序員多年來一直在為特殊項目使用GPU?,F(xiàn)在,他們正在釋放與更廣泛的業(yè)務相關的問題的潛力。
9. 綠色計算
每天我們都能聽到關于巨大的新數(shù)據(jù)中心的新故事,這些數(shù)據(jù)中心充斥著巨大的計算機,為云提供動力,并解鎖了令人難以置信的復雜算法和人工智能應用程序的力量。在這種敬畏感消散之后,有兩種人開始退縮:一種是必須支付高昂電費的首席財務官,另一種是擔心這會對環(huán)境造成影響的環(huán)保倡導者。這兩個團體都有一個共同的目標:減少電量。
事實證明,許多算法都有改進的空間,這推動了“綠色計算”的發(fā)展。這個機器學習算法真的需要研究1TB的歷史數(shù)據(jù)嗎,還是可以用幾百GB的數(shù)據(jù)得到同樣的結果?算法設計者的新目標是用更少的電力產(chǎn)生同樣的效果,從而節(jié)省資金,甚至是保護地球。
主要受眾:任何關心環(huán)境或正在支付巨額水電費的實體。
可行性:在摩爾定律的保護下,程序員不知道運行代碼的真實成本。更好的節(jié)能代碼還有很大的發(fā)展空間。
10. 去中心化金融
有人稱之為區(qū)塊鏈(blockchain)。其他人則更喜歡“分布式賬本”(distributed ledger)這個更普通的說法。無論哪種方式,挑戰(zhàn)在于創(chuàng)造一個共享的真相版本。隨著每個人將事件或事務添加到共享的分布式列表中,這種“真相”也在演變。加密貨幣在很大程度上依賴于這種數(shù)學上保證的列表來追蹤各種虛擬貨幣的所有者,這使得這個想法出名,但這樣的去中心化方法并非只局限于貨幣。
去中心化金融就是這樣一種可能性,它的潛在之處在于,它將涉及幾個需要合作的公司或團體,即使它們彼此并不真正信任。分布式賬本中的交易鏈可以跟蹤保險支付、汽車購買或任何數(shù)量的資產(chǎn)。只要各方都同意賬本是真實的,個人交易就可以得到保證。
盡管炒作已經(jīng)消退,但人們對不可替代交易(Non-fungible Transactions, NFT)的真正興趣仍在繼續(xù)。對于任何想要為數(shù)字體驗增加一層真實性的企業(yè)來說,這些最終都具有實用價值。也許棒球隊可能會向任何購買了真正的門票坐在看臺上的人發(fā)行NFT版本的記分卡。也許一家運動鞋公司可能會向NFT發(fā)放某種配色的下一款產(chǎn)品。
主要受眾:任何需要與另一家公司或實體信任并驗證其工作的人。
可行性:它已經(jīng)存在,但僅限于加密貨幣世界。更保守的公司正在慢慢跟進。
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