對于新任CIO職務的IT領導者來說,為IT成功奠定基礎可能十分困難。市值37億美元的高科技解決方案提供商Teradyne的CIO Shannon Gath有一個應對這一挑戰的手冊:一切從傾聽開始。
Gath介紹稱,“我會與業務合作伙伴進行深入探討,以了解IT如何幫助他們解決業務問題并加快他們的進程。一旦獲取這種了解之后,我需要迅速采取行動,以表明我們致力于實現雙贏戰略。”
圍繞利益相關者構建IT
Gath于2021年4月加入Teradyne后,便開始了圍繞利益相關者而非技術重構IT的任務。她解釋稱,“當圍繞技術進行組織時,一個人必須了解系統的來龍去脈,這樣就很少有時間與業務伙伴一起思考投資機會。以技術為中心的方法迫使人們過于注重技術觀點,而非戰略觀點。”
通過為Teradyne的三個業務領域——工業自動化、自動化測試設備以及企業職能——分別指定一名IT領導者,Gath不僅鼓勵IT更具戰略性,而且還建立了自己的替補席位。在她的職業生涯中,她目睹了自己安排的幾個擔任這些角色的人成功演變為完整的CIO角色。她表示,“以業務為中心的組織結構物有所值;除了讓你當前的業務取得成功外,該模型還成為培養下一代人才的平臺。”
隨著重組的進行,Gath轉向了另一個創造IT價值的關鍵領域:治理。
Gath表示,“有時治理是一個討嫌的詞,但它卻是從成本中心轉變為價值中心的關鍵。治理本質上是一個跨職能團隊,使用客觀流程來衡量每個投資機會。”
為了使治理流程有效,Gath和她的團隊使用他們在內部IT運營會議中使用的相同跟蹤和通信工具,以此確保消息傳遞的一致性。
IT治理要明確優先事項
在治理會議上,Gath和她的同事創建了所有投資機會的堆棧排名。她解釋稱,“因為我們需要非常清楚領導團隊的優先事項。這樣一來,跨多個項目工作的團隊不需要將權衡決策上報給領導團隊。因為他們了解優先事項,所以這些團隊可以自己做出這些決定。”
在沒有正式治理流程的公司中,上訴(和抱怨)最多的部門是那些經常獲得投資的部門,這導致了孤立的投資和缺乏企業思維。這就是Gath作為新任CIO在引入正式的治理流程時會“引發眾怒”的原因所在。
雖然以利益相關者為中心的IT組織結構和有效的治理模型是IT價值的基礎,但僅靠它們還不夠。對于Gath來說,IT價值還來自她的團隊幫助其業務合作伙伴創造價值,以及從故障訂單接受者轉變為真正的戰略業務合作伙伴的能力。
預測價值和風險
將IT團隊從故障訂單接受者轉變為業務合作伙伴是CIO面臨的長期挑戰。為此,Gath特地向Gartner的Tina Nunno尋求幫助,后者制定了一份IT領導者可以用于推動業務價值的問題清單。
Gath表示,“利益相關者會告訴治理團隊他們需要一項新技術,因為沒有它,企業將面臨風險。但是,當你提出問題以深入了解風險的具體性質時,你可能會發現該技術實際上與風險無關;它是關于節省成本的。價值陳述從來都并非易事。每一項投資都很難,尤其是當投資以風險為導向時。正確的問題可以讓每個人都得到一個清晰的價值陳述,以便我們去比較和衡量各種投資機會。這并不難,只需要我們深思熟慮地提問即可。”
此類問題包括:“這項投資如何支持你的業務戰略?” “這項舉措會帶來什么風險?” “我們是在增加總收入還是增加凈收入?”“這是一次‘嘗試’還是需要嵌入組織的能力?”解決此類問題使Gath的領導團隊能夠解決最終問題:“這項計劃的價值是什么,我們什么時候可以期待其成果?”
回答完最后一個問題,Gath和她的團隊便可以確定IT價值的另一個關鍵:在計劃實施后衡量計劃的投資回報率。
衡量IT投資回報率
Gath的IT項目管理辦公室(PMO)負責人負責衡量技術投資的實際投資回報率。她介紹稱,“我們不能為一項可以讓我們增值5億美元的投資創建一個商業案例,然后又放任不管不對其進行衡量。反饋循環改進了治理過程,它使業務發起人和治理流程對投資回報的現實負責。”
最終,對于Gath來說,以利益相關者為中心的組織設計、治理流程以及鼓勵團隊提出正確的問題,都是為了一件事:透明度。她補充道,“在我擔任過的每個CIO角色中,最大的障礙之一是缺乏透明度,無法清楚地獲悉企業如何降低運營成本以騰出資金用于增長機會。如果我們對支出有很強的自下而上的理解,那么當企業問‘你為什么需要如此多資金?’時,我們可以向他們展示。”
Gath對于希望建立業務合作文化的CIO的建議是負責任、透明和客觀。她解釋稱,“讓他們知道你站在他們一邊,因為最終,我們需要協同合作。”
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