H-1B簽證計劃的修訂版于今年4月1日生效，旨在改善和簡化外國人才的申請和選拔程序。

 

美國勞工統(tǒng)計局估計，未來10年，美國每年將需要多達10萬名IT新員工。而且每12個月只有大約6萬人進入勞動力市場。對H-1B簽證計劃的修改旨在通過減少申請?zhí)幚淼男姓摀纳坪秃喕疕-1B簽證發(fā)放程序，并在遴選過程中向擁有美國大學碩士學位的申請人傾斜。擬議修改的另外兩項政策變更有可能會限制H-1B簽證持有人的國際學生和律師配偶的工作前景，使一些人無法在美國獲得工作許可。

 

以下是H-1B簽證和簽證申請流程最新版本的關鍵變化：

 

1.更加重視高級學位

 

全球人才招聘機構Envoy Global公司總裁兼首席執(zhí)行官Richard Burke說，在該計劃先前的版本中，每年春季頒發(fā)85,000份H-1B簽證，其中65,000份發(fā)放給了獲得大學本科學位的申請人，其余20,000份H-1B簽證發(fā)給獲得了更高學位的申請人。企業(yè)為工作人員填寫申請表，所有申請表都放入兩個單獨的抽簽池。然后，簽證被授予人隨機挑選，首先從擁有本科學位的候選人庫中抽取，然后從擁有高級學位的候選人庫中抽取。

 

但是，從今年4月1日開始，美國公民及移民服務局(USCIS)將從一個人才庫中選擇H-1B簽證申請人。通過抽簽系統(tǒng)頒發(fā)常規(guī)H-1B簽證后，美國公民及移民服務局(USCIS)將剩余的申請?zhí)峁┙o獲得高級學位的人員。盡管可獲得的簽證總數(shù)不會改變，但目標是增加發(fā)放給更高學歷人員的總體H-1B簽證數(shù)量。美國公民及移民服務局(USCIS)預期，這項變更將使擁有美國碩士學位或更高學位的申請人獲得的簽證數(shù)量增加16%。

 

Burke說，“這意味著高學歷的申請人會得到更優(yōu)惠的待遇，并且有更多的機會被選中。這對那些想提高擁有高級學位的人比例的公司來說是很好的策略，但如果是知名度很高的IT公司或其他類似的大型IT公司，而這些公司雇傭的大多是擁有本科學位的工作人員，那就沒那么好了。”

 

2.簡化申請流程

 

此外，申請流程本身正在發(fā)生變化，不過這些更改要到2020年4月才會生效。在更新的迭代版本中，采用電子注冊系統(tǒng)和申請表較短的應用程序?qū)⑹股暾埲烁p松、更快速地填寫申請表。如果是采用抽簽池的應用程序，則需要填寫完整的注冊信息。

 

Burke說，“目前它的運作方式是每次為每個簽證持有人填寫一份完整而冗長的申請書。在去年，有20萬人申請8.5萬個名額，有11.5萬份的申請沒有得到處理。因此，獲得簽證的機會只有三分之一，這將面臨大量的管理工作。與我們合作的企業(yè)表示，采用信息有限更簡單的表格會使事情變得容易得多。”

 

Constangy事務所合伙人、移民法委員會認證專家Penni Bradshaw表示，這樣做成本更低。Bradshaw說，提交H-1B簽證申請大約需要交納2,460美元。

 

Bradshaw說，“坦率地說，我們事務所的律師經(jīng)常在晚上和周末加班工作，因為我知道很多申請表不會得到審查。對于我們而言，因為處理所有申請書，因此我們需要收取費用。如果客戶沒有被選中，一些公司將在明年提供略微降低的價格。但這個過程可能會讓人頭痛，我相信這些變更將改善這個計劃。”

 

3.企業(yè)內(nèi)部的F-1 OPT學習簽證

 

他指出，最近提出的另外兩項H-1B簽證計劃的變更對企業(yè)吸引力不大。首先是對可選實習培訓(OPT)計劃的更改，該計劃允許持F-1學習簽證的外國學生在美國工作12個月。擁有學生和交流訪問者計劃(SEVP)認證和認可的美國大學的科學、技術、工程和數(shù)學(STEM)學位的人員有資格再延長24個月。

 

但是在2018年，美國公民及移民服務局重新解釋了STEM OPT擴展規(guī)則，要求擁有科學、技術、工程和數(shù)學(STEM)學位的畢業(yè)生只能在企業(yè)的工作地點工作，禁止他們在第三方客戶所在地工作。對于那些STEM OPT員工經(jīng)常在客戶現(xiàn)場開展項目工作的IT服務公司和管理咨詢公司而言，這一變化尤其令人擔憂。幸運的是，對于這種規(guī)則已做出了明確的說明，盡管企業(yè)雇主和學生需要確保他們的STEM OPT“培訓計劃”是完整的，但這并未影響F-1簽證持有者或他們的雇主。

 

4.STEM OPT學生工作人員的實地調(diào)查

 

行業(yè)媒體《福布斯》上個月報道說，美國移民和海關執(zhí)法局(ICE)開始進行實地調(diào)查，以詢問國外學生和所在公司的管理人員。根據(jù)這篇文章引述的弗拉戈曼律師事務所的說法，雖然自2016年5月以來美國移民和海關執(zhí)法局(ICE)有權進行此類訪問，但這是第一次進行。

 

該公司在STEM OPT工作現(xiàn)場檢查的帖子中解釋說，“檢查可包括與企業(yè)工作人員進行面談，審查和討論外籍人員的培訓計劃及其執(zhí)行情況，以及審查其與STEM學位相關的技能和學位。美國移民和海關執(zhí)法局(ICE)還可能要求查看F-1實習人員工作區(qū)或參觀工作場所。”

 

在這些檢查中，管理人員將審查學生員工的薪酬和培訓計劃，并準備回答與這些問題有關的問題。但是，根據(jù)Berry Appleman&Leiden律師事務所的說法，在STEM OPT計劃下，這些現(xiàn)場訪問給學生帶來的風險要大于雇用他們的公司。如果美國移民和海關執(zhí)法局(ICE)和美國國土安全部(DHS)判定STEM OPT學生沒有遵守法律，則美國國土安全部(DHS)可以拒絕、撤銷或終止其認為沒有遵守法律的學生的STEM OPT。該法律在問題調(diào)查問卷中以ICE I-983表格中的語言為基礎，每位STEM OPT學生都必須填寫，其中包括未遵守STEM OPT計劃的學生。

 

經(jīng)濟學家Madeline Zavodny最近在美國國家政策基金會做的一項研究得出的結論是：“沒有證據(jù)表明參加實習培訓(OPT)計劃的外國學生會減少美國工人的工作機會。”當前美國政府似乎正在尋找任何方式來進一步限制高技能人士的技術移民。實際上，美國公民及移民服務局(USCIS)的一份關于“非法居留”的備忘錄可能導致某些學生被禁止進入美國，盡管該備忘錄目前受到訴訟的阻止。但企業(yè)應該意識到，限制或取消STEM OPT仍然是美國特朗普政府的首要任務。

 

5.可能撤銷H-4工作授權

 

另一個擬議的變更是在美國前總統(tǒng)奧巴馬的領導下于2015年啟動的H-4工作授權計劃，該計劃允許H-1B簽證持有人的配偶在美國工作。Burke說，取消H-1B簽證持有者配偶工作授權的提議目前正在推進，但美國公民及移民服務局目前還沒有做出最終決定。

 

他說：“我們的一些客戶表示，如果這項變更成為法律，將對他們招募和雇用外國人才的工作造成極大損害。如果企業(yè)希望招聘中國或印度等地的人才，如果限制其配偶來美國工作，并且即使他們來了也找不到工作，那么這是什么激勵?他們不會來。這將導致國外人才到美國工作的興趣降低。”

 

很明顯，很多公司依靠H-1B簽證來帶來所需的技能和技術專長。只有時間才能告訴人們這些變化將如何影響IT公司的職位、發(fā)展業(yè)務、創(chuàng)新以及保持競爭力的能力。