隨著零售IT組織的發展，Aaron's正在超越自己的能力極限。這家總部位于亞特蘭大的零售商擁有250名IT員工，該公司生產的家具，消費電子產品和電器，可供出售或租賃。雖然它不像沃爾瑪或Target等零售商那樣雇用了數千名技術人員。
但它確實也擁有一個它所希望的商業成功的秘訣:一種旨在增強員工和客戶用戶體驗的數字化戰略。為了將該策略付諸實踐，其CIO John Trainor正在擁抱敏捷開發、設計思維和其他現代化的實踐，以幫助他的員工從將IT作為一系列的項目來交付到構建能夠產生“價值流”的產品，并帶來切實的業務利益。
將IT作為一種產品來進行管理的理念已經在許多企業中站穩了腳跟，這些企業正在創造新的數字化產品，以擾亂競爭對手或避免被顛覆。Gartner表示，許多項目經常會被業務部門孤立，與其他公司的項目來爭奪IT資源。相反，以產品為中心的模型則能夠利用快速、敏捷的迭代來實現更快的業務結果和更好的客戶體驗。這樣的協作也有助于業務和IT之間更緊密的結合。
根據Gartner的2019 CIO議程報告，55%的企業表示他們正在從項目交付轉移到產品交付。Trainor已經接受了這種產品模式，但要做到這一點，他必須改變公司IT部門的文化。該部門在為美國47個州和加拿大1600個地點工作的1萬多名店員提供著支持。
IT的現代化為產品管理鋪平了道路
維持運營一直是桌子上的一個賭注; 但Trainor說他的職責是“讓IT的時鐘速度更快”。
“從根本上講，這是從人和文化開始的，”Trainor在接受記者采訪時表示。“我們必須改變Aaron's對技術角色的看法。”這就需要對IT系統進行現代化的改造，Trainor表示，這將使員工能夠交付支持創新的IT。
IT人員開始用SD-WAN和旨在集中IT的云軟件為數字化打下基礎。CloudGenix提供的SD-WAN可以實時查看公司的庫存、供應鏈和客戶數據。此外，SD-WAN也使Aaron's能夠更清楚地了解網絡的性能，能夠快速排除性能問題，并推出新的軟件。
例如，Aaron's在27分鐘內安裝了一個新的銷售系統，而這個過程在公司以前的網絡中可能需要幾個小時才能完成。Trainor說:“我們需要定期進行更新，以獲得如此快的時鐘速度。”他還補充說，修復和其他調整都可以被推送到所有的1，600多個位置。
Trainor還實現了Microsoft Office 365，并在Azure IaaS(基礎設施即服務)中運行核心應用程序，他說向云的轉移有助于Aaron's變得更加靈活。Trainor表示，這些以敏捷和DevOps方式提供的基本動作以及完整的變更管理流程為Aaron's計劃推出的面向業務的數字化工具奠定了基礎。“如果你不早點開始，你就不會有你所需要的周期。”
敏捷的工作空間，包括輪子
在對Aaron's的核心IT操作進行現代化的過程中，Trainor改變了他的IT團隊的工作方式，以適應一個更加現代化的工作環境。作為團結的標志，團隊坐在了一起;你無法分辨誰在商店運營、電子商務或其他業務領域工作。Trainor解釋說:“我希望他們能夠認為自己是公司的一部分，而不是一個獨立的實體。”此外，還有一個動態的流動性。員工的辦公桌和椅子都是有輪子的，“因為我們在重新配置團隊時需要相應的靈活性。”
三年前，Trainor認識到成功很大程度上將取決于最終用戶能從中得到什么，于是成立了一個用戶體驗(UX)團隊，團隊中有五個人，他們將精力集中在了改善技術對門店員工和客戶的影響上。該員工將了解員工會如何使用SD-WAN和云解決方案，包括Office 365、Azure和Salesforce.com Commerce Engine，以及這些技術將如何影響客戶服務。好的用戶體驗是產品管理理念的重要組成部分。
Aaron's正在利用product lens開發的一個關鍵產品是機器學習軟件，該軟件旨在用來批準客戶的租賃交易，它會將過去租賃的歷史記錄等因素考慮在內，以計算風險評分。客戶的申請流程以前需要45分鐘，包括幾個紙質文檔，現在已經減少到了13分鐘，并且全部是數字化的。Trainor拒絕透露Aaron's是如何構建該系統的或是使用了哪些技術，但他補充說他的團隊正在定期改進算法以更安全地批準更多客戶。
另一個關鍵產品是Aaron's的自動支付功能，Trainor表示，他的團隊正致力于讓這個工具盡可能地無摩擦，以增加使用它的客戶數量。支付團隊有權以有助于提高采用率的方式改進產品。按照產品理念，Trainor會根據業務結果而不是特性輸出來評估團隊。
“我們發現，從項目到產品，這讓我們能夠專注于業務結果，而不是IT輸出，”Trainor說。“如果一個項目是按時、在預算之內進行了啟動和停止，并指定了所有必需的特性，但沒有在實際的業務指標上有所作為，那么這個項目就是一個糟糕的項目。一個被授權擁有識別和利用商業機會的產品團隊是非常有價值的。”
對Trainor來說，產品管理思維方式的轉變反映了他是如何對待自己的角色的。在以數字為中心的時代，速度和敏捷性是至關重要的，技術領導者不能再以“挖煤CIO”的方式來管理Exchange服務器和其他運營任務。“我再也不想這樣了，”Trainor說。“我會想，我該如何創造業務價值?”
京公網安備 11010502049343號