孟山都的首席信息官Jim Swanson概述了孟山都數字化轉型的五大要素：以客戶為中心、內部業務流程中斷、技術和自動化、數據和決策科學以及領導力和變革管理。
他將所有這些方面都看作是突破中層員工的“粘土層”的一個組成部分，這在每個組織中都有，盡管有長期收益，短期變革依然會受到抵制——普通成員可能會阻止數字化轉型或成為其最大的擁護者。他表示，這樣做的話，IT公司準備承擔“轉型代理商”最嚴格和最關鍵的角色，在推動業務的同時提供切實可持續的價值。
孟山都IT運營模式的4個支柱
Swanson的IT運營模式基于四個關鍵支柱。
第一個是確保業務的連續性和穩定性的現代化，孟山都公司采取了這樣的舉措，如采用混合云環境和網絡改進以幫助確保全球范圍內的大量數據傳輸。
第二個支柱是數據，原材料支持孟山都的數據模型：IT部門創建了一個由應用程序編程接口(API)支持的數據抽象層，以此來幫助員工快速消費和綜合內部數據。
第三個戰略支柱取決于從現場操作到資金籌集的六個主要平臺，其各自的產品和能力以迭代的方式擴展。
孟山都信息技術運營模式的第四個支柱是數據科學。
Swanson解釋說：“我們將數據科學納入我們所做的一切——在我們的產品中，在我們的平臺中，在數據中——所以我們所做的每個關鍵決策……有數據科學模型。”
孟山都的數據科學嵌入在銷售賬戶計劃中，以便客戶代表更好地了解客戶的優先級和信息需求。而嚴格來說，Swanson解釋說數據科學是推動孟山都業務的供應鏈和物流流程的核心組成部分。
我們將數據科學納入我們所做的一切——在我們的產品中，在我們的平臺中，在數據中——所以我們所做的每個關鍵決策……都有數據科學模型。——孟山都的首席信息官Jim Swanson
他說：“我們正在把整個供應鏈數字化，而且我們把它稱為一個連接的供應鏈，從種植[農作物]的農民到包裝和干燥它們的制造工廠，到我們對農場的分銷到戶。”
使用數據科學來重新開發供應鏈
Swanson解釋說孟山都的研發(R&D)部門在數據科學方面非常有前瞻性，“但供應鏈和廣告中并沒有出現同樣的活力。”Swanson在供應鏈方面擁有一個強大的合作伙伴，他與他的同事一起談論孟山都的供應鏈要如何改變。
要克服的重大問題之一是種子流失。單輛孟山都種子卡車能裝價值數萬美元的產品。在從農場到制造工廠的旅程中，這些卡車可以排幾英里的長龍，在這個過程中會變得非常熱。極端的熱量可能會對發芽能力產生負面影響，而Swanson則試圖通過在卡車后部實施傳感器來進行補償。
他解釋說：“我們將測量溫度、壓力、地理位置的傳感器放在這些卡車的背后，我們通過物聯網將這些數據通過儀表板流向工廠經理。“他們能在他們的地理位置上看到每一輛卡車，在那里有可以卸貨的專用道路，如果它還沒被卸貨前排在卸貨地點三英里之外——這輛卡車的溫度是多少?
這些傳感器可以讓孟山都公司優先考慮哪些卡車首先進入制造工廠，為供應鏈提供精簡和數據驅動的效率。
Swanson說，連接起來的供應鏈在制造工廠內得以繼續下去。
他說：“如今工廠工人在iPad上工作，他們查看設備周圍的傳感器數據，查看工廠物流，看看如何通過以前從未有過的工具和數據來優化工廠產品的流程。他們可以優化流程，降低貨物成本，并向經銷商和交易者提供更高質量的產品。
縮小農場分銷商和客戶之間的數據鴻溝
孟山都的數據科學延伸到了孟山都與客戶最關鍵的互動。繼續影響孟山都的損益(P&L)表的一個問題是產品退貨，特別是種子退貨。希望優化產量的種植者將在生長季節開始時選擇不同的種子品種，如玉米和大豆，最終將他們沒有種植的種子退給孟山都。
為了估計由退貨而導致的預期損失，孟山都的客戶代表每周會打電話給種植者。
Swanson說：“有兩個問題，其一，對我們的客戶來說，這不是價值增值——一個代表剛剛打電話問：‘你要退回種子了嗎?我們試圖在年底計算這將如何影響我們。’其二，與種植者一起的時間對于銷售代表來說是寶貴的。他們寧愿詳細說明一個產品或機會，而不是打電話問他們要退回多少種子。”
孟山都的IT用數據模型來解決這個問題。Swanson報告說所得到的模型在預測回報方面提供了高度的功效，它提供了幾個月的預測，延伸開來，還有交貨時間。他的策略一直是加強這樣的建模，其建模領域廣至營銷活動和客戶細分的有效性，同時遵循一致的程序：優化數據輸入、測試、迭代、擴大，然后教育同事和客戶。
Swanson解釋說，數據科學已被用來最大限度地幫助提高農業產出，同時盡量減少投入(水、肥料、種子)。耕地本質上是有限的資源，孟山都的數據科學模式已經幫助種植者和分銷商策劃如何提高效率。
孟山都已經發現農民每年做出的大約40項主要決策，從用多少水到哪個農業實踐能產生適應能力最強的植物表型。Swanson繼續說道，孟山都的收獲顧問使用了該公司的氣候平臺為種植者提供咨詢指導。比如他們分析了肥料中的土壤的氮滲漏，以及如何在最小化投入(肥料)的同時最大化農作物的產出。該公司用向歐洲農民提供了有關灌溉實踐的效率方面的咨詢，并在印度用其“農場崛起(Farm Rise)”平臺——使次大陸種植者辨別何時最佳地銷售小麥等商品。
數字外展小組的興起
Swanson使用“數字雷達”一詞來描述孟山都公司在追求其持續轉型方面進行嚴格測試的不斷變化的能力。他說，由于IT有助于支持基于各種數據點的客戶價值和內部流程的綜合觀，所以孟山都的IT部門必須幫助推動組織的“數字雷達”對話。
為此，Swanson幫助組織了數字外展小組，這是一個由工商管理學碩士和科學家組成的小圈子，他們討論了該組織的數字足跡和相關的潛在投資目標。數字外展小組每年與250多家初創公司會面，并批準了約30個概念證明(POC)。Swanson表示在這些概念證明中，公司內部可能會采用五種新技術——從物聯網到網絡安全。數字外展小組與孟山都成長創投公司(Monsanto Growth Ventures)密切合作，孟山都成長創投公司是孟山都公司的分支機構，它專事重農組織的股權投資。
IT領導者必須詢問技術和數據如何幫助改造流程
Swanson強調，IT領導者必須采取自信的方式來解決業務問題并整合客戶解決方案。在孟山都，這部分是治理的一個功能。首席信息官分享了他的觀點，他把組織置于核心地位以使的IT領導者在“稀薄層”中有一席之地，直接與跨部門的同事交流。Swanson認為，這種結構讓團隊了解技術和數據如何改變員工的工作，而不僅僅是逐步改進。
他繼續說，成功某種程度上也是過程的功能。他表示，有機地將相關數據的洞察納入孟山都的日常員工職能，可以幫助員工輕松地采用新的流程，因為他們看到了價值;這事關突破潛在分心和矛盾的“粘土層”，使員工做事情更輕松。
Swanson解釋說：
“如果我要求[銷售人員]去運行一個模型，去弄清楚他們應該在哪些客戶上花更多的時間，那么他們永遠不會運行這個模型。如果我把它嵌入他們的CRM(客戶關系管理系統)，而他們做了他們的客戶計劃，并在我運行的模型的幕后…他們的帳戶計劃只是[狀態]，‘你應該在農夫身上花這么多時間，這就是他們需要的’，這是他們工作流程的一部分。當他們將[數據]看作是他們的工作流程的一部分時，他們實際上可以對它進行迭代，因為這是他們日常工作的一部分。
“這確實是我們能夠實施的秘密武器，不斷創建我們需要的基于數據的迭代，并揭示為什么[員工]需要關心數據，因為它直接影響到他們的工作能力。”
最后，Swanson說，旅程在一定程度上是文化的功能。他表示，多種多樣的觀點和技能是十分必要的，因為他們將“育種者、商業人士、營銷人員、供應鏈主管、IT人員、財務負責人”集結在一起以解決問題或創造一個機會。”
Swanson經常就如何更好地將技術和數據技能集嵌入到公司的每一個角色以及與同事們一起就如何灌輸“迭代”才是常態的“測試和學習”文化與人力資源展開談話。
他說：“人們不應該將IT視為一些后臺功能，一遇到一個幫助臺問題時，你就打電話。他們真的應該把它看作是為真正愿意使用作為增長推動力的IT對公司帶來實質價值的一部分，而不僅僅是一個推動者或在操作上高效的功能。”
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