摘要：Paddy Power公司的這位前任CIO的目的是將IT開發工作帶回企業內部，并通過采用技術手段來改善和提高客戶的投注體驗。在新的領導下，英國博彩公司威廉希爾集團（William Hill）正在通過采用一套新的技術戰略運行，并旨在進一步發展其全方位的渠道產品，推動國際IT整合，并在企業內部做更多的工作。

在新的領導下，英國博彩公司威廉希爾集團(William Hill)正在通過采用一套新的技術戰略運行，并旨在進一步發展其全方位的渠道產品，推動國際IT整合，并在企業內部做更多的工作。

凱文·奧康納(Kevin O’Connor)以前的工作包括曾擔任愛爾蘭博彩公司Paddy Power的CIO，于今年一月被聘為William Hill集團首席信息官，以幫助加快該公司相關IT戰略的交付。

隨著英國立博集團(Ladbrokes)與Gala Coral和Paddy Power進行了合并，并加入了博彩公司必發(Betfair)，威廉希爾集團(William Hill)也需要在英國應對產業整合的需求——所以，該集團的解決方案便是打造并建立在IT中的游戲。

“現如今，技術已經被看作是一大關鍵的區別差異化要素，我們正在經歷我們的在線博彩投注業務在英國獲得巨大增長機遇的一個時期。”奧康納在出任這一新職位，并首次接受采訪時告訴Computer Weekly的記者說。

他過往曾有過在博彩業和旅游業的相關工作經驗。他曾在Carlson Wagonlit Travel擔任CIO，同時也有過在金融服務行業的經歷，這些對于他的新職位是有幫助的，因為所有這三種行業中均需要為客戶提供良好用戶體驗和安全的環境，以及快速的創新。

“博彩投注業的發展非常快，所以我們要加快進入市場的速度，而出色的用戶體驗則是非常有效的。”奧康納表示說。“該市場的客戶所希望能夠看到的是各種供應商的各種產品，而這些同時還必須是堅實、安全、可靠的。”

“當然，我們肯定是受到高度管制的，因此，我們的服務必須是絕對堅如磐石的，這一點不同于大多數行業，我們在需求上有了巨大的峰值。因此，可靠的基礎設施和安全性的結合能夠使得非常快速地提供出色的用戶體驗，這真的是相當獨特的。很高興能夠重新回到博彩行業，我太懷念了。”

發展全方位渠道和國際平臺

除了為集團內部帶來更多的其認為是皇冠上的寶石一樣的技術，奧康納所帶來的該集團內部日常運維的其他主要目標包括開發威廉希爾集團的全方位渠道產品，并整合其國際平臺。

“我們的目標是為移動用戶、在線用戶和實體店用戶提供更好的用戶體驗，并在這些平臺上打造更多的一致性;同時確保我們有一個基本的平臺，這樣使得我們可以進軍新的市場。”他說。

奧康納表示，尤其在英國，對于高街商店和網上商店仍有屬于兩種不同業務的感知。但威廉希爾集團希望其技術和客戶體驗能夠融合起來。

“如果有人將錢存入在線帳戶，他們應該能夠去到實體店，并能夠在投注終端、游戲中、實體店中消費這些錢。”他說。“反之，他們也應該能夠在商店里消費這些存入的錢，也能夠在網上使用。”

“我們所希望的是能夠為客戶提供一個技術平臺，使用戶能夠在兩者之間獲得無縫的對接體驗。”

奧康納說，威廉希爾集團在打造統一的用戶經驗方面已經取得了進展。其中的一個核心要素便是在該公司的24000場所新設的自助服務投注終端(SSBTs)。

奧康納團隊的一個首要任務便是要顯著改善SSBTs，注重用戶體驗，為客戶提供更具廣度的產品，而這項工作將主要是在公司內部完成。

“因此，我們購買從一家供應商那里采購硬件，但運行在其之上的所有軟件則完全是由我們內部團隊開發的，”他說。 “我們希望能夠在今年上半年在跨我們我們整個企業范圍內推出這一軟件，并還將不斷加入新的軟件產品到其中。

“我們還希望能夠為SSBTs打造新的產品，我們是在該市場上率先這么做的企業，因為其他企業的這方面的產品許可均來自同一家第三方——而我們曾經也是這么做的，但我們已經打破了這種模式了。”

在我們所提供的全方位渠道的在線產品方面，奧康納也在計劃在企業內部做更多的工作。

“我們需要為我們的客戶控制和改善我們的產品，我們需要以諸如贖回獎金的方式為客戶提供相關的設施。”他說。

“我們還需要為客戶們提供不同的用戶體驗。而我們并不打算通過使用與其他供應商一樣的產品來實現這一點。”

移動投注應用程序

威廉希爾集團的IT團隊也早早開始了其主要的投注應用程序移動端的開發工作。奧康納說，我們的第一個版本發布于十二月，而且其“非常受歡迎”。

而奧康納的另一項責任便是要管理位于英國以外的其他公司的技術。他提到了在2016年英國和美國運營的整合，以及該集團在澳大利亞收購的三家公司的例子，而該集團準備在其他國家陸續推出這一整合計劃。

“時機是不是由我們來選擇的，因為我們必須要等待市場進行適當調節，”奧康納說。 “但是，一旦在時機成熟的情況下，我們希望能夠打造一款在線的產品，讓我們可以非常迅速的向市場推廣。”

在集團內部做更多的工作

為了能夠在集團內部做更多的工作，以支持整個集團的目標，CIO將雇傭更多的專家，并反思與供應商的合同，以便能夠反映出這一新的重點。

奧康納說，一直以來，威廉希爾集團始終都會采用來自供應商的特殊定制化技術和其他技術的組合，但這種組合的模式將轉向更多地采用企業內部的技術開發的形式，這一過程已經啟動，并且他相信會加快。“我們要做的第一件事就是構建一個框架，以便我們可以很容易地在其中插入額外的功能，”他說。“為此，我們需要增加我們的移動開發的專業人員，并加大在移動應用程序和Web技術方面的投入力度。”

“我們也需要有更多的產品創新。若干年前，我們開始投資于賽事博彩投注的研發，讓客戶在某項事件發生的中途就最終結局和賠率進行下注。但我們現在開始看到的是客戶們對其他產品的需求，包括諸如像一分鐘投注，客戶可以就在下一分鐘將發生某個東西進行打賭下注。

較短的窗口

“所以，我們現在有了更多短期的服務窗口，而我們則需要在這些短期服務窗口提供更多的產品，并推動給我們的客戶，他們可能會在一個很短的時間內下一個非常大的賭注，然后，當事件結果發生后，我們需要很快的解決，告訴人們，他們是否贏了，并付給他們所贏的錢。”

新的博彩產品的引進也對我們的系統基礎設施和架構的應變能力，及處理峰值期間活動的能力提出了挑戰——這意味著我們需要聘用更多的建筑架構師。

“而我所重點關注的另一個團隊便是我們的安全管理團隊。他們也變得非常強大了。”他說。“而他們的工作確實涉及到必須能夠快速處理復雜的交易，而這些交易的量是非常大的。”

“我們通常在一分鐘內需要處理大約9000宗在線交易。但是，如果開始投資于一分鐘投注項目，這些交易量便會出現顯著的急劇增長。因為這些客戶需要很快就要把賭注押在他們所想押的一方，而不想發生絲毫的延遲等待的情況。”

供應商關系

奧康納表示說，他當前正在與許多他曾經在2011年供職于Paddy Power公司期間打過交道的供應商們進行著合作。

“從2011到現在的這一段時間期間，整個行業的相關產品和基礎技術已經得到了長足的發展，但對于供應商而言，他們有一個非常活躍的市場，因此，我們可以從大量供應商中進行很好的選擇，包括他們所提供的產品，”他說。“因此，會有供應商開發出新的產品，建立一款新的游戲，而我們經常會使用這些游戲，嵌入到我們的產品，當然其他競爭對手也會將其嵌入到他們的產品中。

我們將對此非常的重視，改變用戶界面和體驗，以便使得我們的產品看起來與其他競爭對手是不一樣的。這可能是在后端功能方面的產品，但我們要讓其在前端看起來是不同的。我們也會有大量的游戲，我們已經自己進行了開發，并保證100%的代碼都是我們自己編寫的。

從歷史上看，威廉希爾集團的開發活動在很大程度上已經被外包了。雖然第三方將繼續發揮一定的作用，但該博彩公司將“提高他們的期望標準”，以便能夠滿足客戶的需求。

“隨著我們的用戶的需求變得更多也更具體，我們自身也將變得更加挑剔，但我們會盡量在企業內部做越來越多的開發工作。并將會更多的側重于開發領域。”奧康納說。 “我們在這方面進行了大量顯著的投資，但是如果我們還想要做更多，我們也會繼續投入更多。”

“我們想優化這些合作伙伴關系，并結合我們自身所能夠做得最好的方面，以便能夠讓我們的客戶獲得真正不同的體驗。而這就是市場如何變化的，因為市場是固定的，每一家企業要么是從別的競爭對手那里搶奪市場份額，要么就會被別人奪走市場份額。”

后端平臺

這種工作方法的一個例子便是由OpenBet公司為威廉希爾集團提供的后端核心平臺，OpenBet公司是一家互動博彩軟件供應商。

“OpenBet銷售這一核心投注引擎，但對于他們所銷售的產品，可以會有的人說，這固然很棒，但我們企業自身并沒有能力搭建一個前端。”因此，他們還將為您企業搭建一個前端來為您服務。但是，我們選擇自行建立自己的前端。”奧康納說。

即使還處在初期，但這位IT主管預計，在未來12個月內，一些具體的目標將逐步實現。

“我希望，威廉姆斯希爾集團的市場份額將會有大幅度的提升。”他說。 “而我希望我的同事們能夠充分認識到，這其中的很大一部分原因將是源于我們的技術優勢。“

“所以，作為個人的目標，我想公司能夠擴大市場份額，并能夠在全球范圍內迅速展開業務，因為我們能夠為客戶提供更好的用戶體驗，更多的產品，更優質的產品，更好的性能，以安全的方式，快速的市場響應時間，而我們能夠做到這些，就是因為我們有業內最好的IT。而這就是我想做的事情。”